CHAPTER XIII

一瞬間，我的疼痛與疲倦一掃而光。看到那優美的白色身影站在我們面前，我感到一陣微弱的刺痛，仿佛希望本身觸到了我。一部分的我想要立刻沖上前去，但更加強烈的另外一部分阻止了我，讓我靜止不動，耐心等待。

我不知道我們到底站了多久。山坡下面，軍隊整裝待發，俘虜們全被捆綁起來，馬匹載上裝備，軍事器材也都收拾停當。不過這支正在行軍的龐大軍隊卻突然停止了前進。這很不正常，他們居然這麽快就意識到發生了什麽。瘋狂的天空背景映襯著她的身影，我看到每個人的臉都轉向這邊，望著站在懸崖峭壁上的獨角獸。

我突然意識到，從背後刮過來的風停止了，但雷聲還在繼續隆隆作響，四下炸裂，閃電也在我面前的陰影裏跳躍著。

我回憶起上一次看見獨角獸的場景——就在我們發現影子凱恩的屍體那天，我和傑拉德搏鬥輸掉了。我回憶起我聽說過的那些傳說故事……她真的會幫助我們嗎？

獨角獸向前踏了一步，然後停住腳步。

她是那麽美麗，不知怎的，僅僅看著她，我就感到精神振奮、充滿力量。不過，她的出現還帶來一種讓人心痛的感覺。她是外形仿佛小母鹿般的美麗生物。不知為何，我感覺在她那雪白的腦袋裏，蘊涵著非凡的智慧。我極其渴望能親手觸摸到她，可惜我知道自己不能那樣做。

她的目光掃過我們所有人。她明亮的目光落在我身上時，如果可以的話，我一定會轉頭避開的。可惜這根本不可能。於是，我坦然回應她的注視。從她的目光中，我可以讀出一份理解，仿佛她知道關於我的一切，而且就在目光接觸的這一瞬間，她了解到了我近來接受的所有考驗。她看到了，理解了，甚至還可能很同情我。過了一會兒，我感覺自己從她的目光中看到仿佛是憐憫的神情，還有強烈的愛。也許還有一份幽默感。

她扭開頭，視線斷掉了。我不知不覺地嘆了口氣。在閃電劃過天空的明亮瞬間，我瞥見有一個光芒閃爍的東西掛在她的脖子上。

她又往前邁了一步，現在她正在凝視著我的兄弟姐妹們，而我也正準備朝他們那邊走過去。她低下頭，輕輕噴了一下鼻子，用右前蹄敲敲地面。

我感覺梅林就站在我身邊，因為他，我想到如果世界毀滅，我將失去的所有東西。

她踩著舞蹈般的腳步前進幾步，搖晃一下腦袋，然後低下頭。似乎她很不喜歡接近這麽一大幫人。

在她邁第二步的時候，我又看見那道閃光，然後又是一次。一抹微弱的紅色閃光，從她脖子下面的毛發裏面露出來。她戴著仲裁石！我不知道她是怎麽找回它的，這並不重要。如果她能把它還給我們，我覺得自己可以擊破暴風雨——或至少設立一個結界，保護我們避開暴風雨，直到它完全過去。

不過剛才那一眼就足夠了，她已經不再注意我。她慢慢地、小心謹慎地走動，仿佛隨時準備因為最輕微的騷動而逃掉。她走近朱利安、蘭登、布雷斯、菲奧娜、莉薇拉、本尼迪克特和其他幾位貴族站立的地方。

我本應意識到發生了什麽，可惜我沒有。我只是看著那只靈獸柔和順暢的動作，她小心翼翼地擇路前進，慢慢走到那群人邊上。

她又停下來，低下頭，然後甩了一下鬃毛，彎低前腿跪下。仲裁石滑到她帶旋紋的金色長角上。她的角尖幾乎碰到了她跪著面對的那個人。

突然，我心中仿佛有一雙眼睛，看見我們父王的臉浮現在天空中，我想起他說過的話：“我死了之後，繼承權的問題將再次降臨……我別無選擇，只有把繼承權的問題，交給獨角獸的角來決定。”

人群中傳出一陣竊竊私語聲，我意識到其他人肯定也都想到了。獨角獸並沒有受這陣騷動驚擾，繼續保持這個動作，仿佛一尊柔軟的白色雕像，看上去甚至都沒有呼吸。

蘭登慢慢地伸出手，從她的角上取下仲裁石。他的低語聲傳到我耳中。

“謝謝。”他對獨角獸說。

朱利安拔劍出鞘，放在蘭登腳下，同時跪下。接著，布雷斯、本尼迪克特、凱恩、菲奧娜和麗薇拉也紛紛跪下。我也加入他們，我的兒子也一樣。

蘭登默默站了好久，這才開口說話。

“我接受你們的效忠。”他說，“諸位請起。”我們站起來，獨角獸轉身逃掉了。她沿著山坡跑下去，很快就不見了蹤影。

“我從來沒想到會發生這種事。”蘭登說，他繼續將仲裁石舉到眼睛的高度，“科溫，你能拿走這東西，然後阻止風暴嗎？”

“它現在是你的了，”我說，“我不知道它幹擾暴風雨的力量有多大。不過我突然想到，以我現在這種身體狀況，可能無法堅持很久，無法保護我們大家的安全。我想這應該成為你登基後的第一個表現。”