CHAPTER Ⅺ

我經過巖石下面的那個凹陷處，繼續前行。距離那裏不遠的地方，有一條盤旋向上的天然山路，我登上那條路。

還是沒看到任何人，可隨著我向上攀登，仲裁石的存在感在不斷增強。我覺得我聽到了腳步聲，就在右後方，我猛地一個轉身，卻沒看到任何人。我感到仲裁石就在不遠處，於是繼續往上爬。

靠近山頂，來自混沌王庭的黑色雨幕就懸浮在後面，我聽到有人說話。我無法分辨出前面的人到底在說些什麽，但那個聲音顯得很激動。

快到頂了，我放慢速度，伏低身體，探頭從巖石邊向外窺視。

蘭登站在我前面不遠處，菲奧娜站在他身邊，旁邊還有錢特瑞斯勛爵和費拉丹勛爵。除了菲奧娜，所有人都拿著武器，仿佛正準備大戰一場，可他們全都安靜地站著，全部盯著同一個方向——一段突出的巖層，比他們站的位置稍微高一點，距離他們大約十五米——那裏就是無底深淵開始之處。

布蘭德就站在那裏，他抓住了迪爾德麗，把她擋在身前。她的頭盔不見了，狂風吹亂了她的秀發，他手中的匕首抵在她的喉嚨上，已經把她的脖子割傷了一點。我忍住沖動，退回去躲好。

我聽見蘭登在悄聲問：“你還能做些什麽，菲兒？”

“我可以把他固定在這裏，”她說，“在這個範圍之內。我可以讓他對天氣的控制不能立即見效。可惜我只能做到這麽多了。他和仲裁石達成了一定程度的諧調，而我卻沒有。而且，他還挾持了人質。我做任何嘗試，他都會反擊。”

蘭登苦惱地咬住下唇。

“放下武器，”布蘭德號叫道，“馬上，否則迪爾德麗就要完蛋了。”

“殺了她，”蘭登冷靜地說，“你就失去了唯一能保證你活著的砝碼。盡管殺吧，我會讓你看看我的劍會插進什麽地方。”

布蘭德沉重地喘息著，喃喃自語了些什麽，然後威脅說：“好吧，那我先試試毀她的容。”

蘭登啐了一口。

“盡管做好了！”他說，“她和我們其他人一樣，身體可以再生。你還是找個更有威脅性的手段吧，否則就閉上嘴巴，和我們戰鬥！”

布蘭德沒有動手。我想最好還是不要暴露自己的存在，一定有什麽我可以暗地裏做到的事情。我又壯起膽子偷看了一眼，把眼前的地形記錄在腦子裏，然後縮回去。左邊有幾塊巖石，不過它們延伸出去的距離不夠提供隱蔽。我找不到可以偷襲他的辦法。

“看來只有冒險硬上了。”我聽到蘭登在小聲地說，“我看不出有別的可能性，你呢？”

沒等其他人回答，一件怪事發生了。天色突然明亮起來。

我環顧四周，想尋找光的來源，然後發現光線居然來自空中。

烏雲依然籠罩，瘋狂的天空還在繼續它的把戲。明亮的光來自烏雲內部。烏雲變蒼白了，開始發光，仿佛它們遮住了太陽一樣。就在我擡頭觀望的時候，天空變得更加明亮了。

“他在動什麽手腳？”錢特瑞斯問。

“我什麽都不知道，”菲奧娜說，“不過我不認為這是他幹的。”

“那是誰幹的？”

我沒聽到其他人的回答。

烏雲變得越來越耀眼，中間最大最明亮的部分似乎在旋轉，仿佛正在被人攪拌一樣。漩渦中出現了一個圖形，它固定下來，開始勾勒外輪廓線。

下面的戰場上，戰鬥的聲音減弱了。風暴也隨著幻象的出現而寂然無聲。一個清晰的形狀明確無誤地出現了，呈現在我們頭頂之上的那個明亮區域內——那是一張巨大的人臉。

“我告訴過你了，我不知道。”我聽到菲奧娜正嘟噥著回答某人的疑問。

沒等它最後的形狀固定下來，我就意識到，天空中出現的正是我父王的臉。真妙！可我一點也不知道它為什麽會出現在這裏。

那張臉動了起來，仿佛它正凝視著我們所有人。他臉上的線條緊繃，神情憂慮。明亮程度又增強了，他的嘴唇開始蠕動。

聲音傳到我耳中。不知怎的，居然是平常說話的聲音，而不是我原以為的隆隆巨響。

“在我開始修復試煉陣之前，我把這個消息傳給你們。”他說，“等你們接收到它的時候，我已經成功了，也許已經失敗了。這個消息會先於混亂波抵達，而混亂波是伴隨著我的行動必然會出現的。我有理由相信，這次行動對我來說是致命的。”

他的眼睛似乎掃視過整個現場。

“歡呼雀躍或是悲痛哀悼，想怎麽做隨你們的便。”他接著說下去，“因為這既是開始，也是結束。一旦我用完仲裁石，我將把它交給科溫。我已經命令他負責把仲裁石帶到戰役發生的地點。如果混亂波無法避免，你們所有人在那裏的努力都將白費。不過，有了仲裁石，科溫就可以在那裏保護你們，直到混亂波通過。”