尋查師 三、海鷗（第6/18頁）

芙紗從鎮裏帶來最後一批晚熟桃子時，兩人笑了。桃子正是他們的幸福象征。他們欲留芙紗共進晚餐，但她不肯。“你們要把握良辰。”她說。

那年夏季過早結束，雨季提早來臨，即使在如此南端的柔克，秋天也飄起了雪。風暴輪番來襲，仿佛狂風憤起，抗拒詭徒無端擺弄幹涉。婦女在寂寥農莊的爐火邊團坐，人群聚集在綏爾鎮壁爐周圍，聆聽風嘯雨打或寂靜雪落。綏爾灣外，大海轟隆擊打島岸暗礁與懸崖，沒有船只敢出航，進入這種海面。

眾人分享所有。就這點看來，這裏的確是莫瑞德之島。在柔克，無人餐風露宿，但每人僅擁有生活基本必需。有大海和風暴掩護，更有自身防禦，以偽裝島嶼誘導船只迷途，因而與世隔絕。他們工作、談話、唱“冬頌”與《少王行誼》；也有《英拉德編年史》與《智傑史》可讀。老人與婦女會在漁婦織補魚網的港邊大廳，高聲朗誦這些珍貴書籍。那裏有座壁爐，他們會點起爐火，甚至有人從島另一端的農場前來聽史歌朗誦，在沉默中傾聽，全神貫注。“我們的靈魂饑餓。”萸燼道。

萸燼與彌卓住在離網屋不遠的小房子中，不過她經常與姊姊芙紗在一起。劫匪從瓦梭前來時，萸燼和芙紗還是孩子，住在綏爾附近一座農場。母親將姊妹倆藏在農場放根菜作物的地窖裏，自己出去施咒，試圖保護丈夫與兄弟，因為男人寧願戰，不願躲。一家人與牛只同遭殺戮，房子、谷倉焚為平地。當天及之後的夜晚，兩個小女孩都待在地窖裏。最後，前來埋葬腐屍的鄰居發現兩個小孩，沉默、饑餓，手握鶴嘴鋤及斷裂犁頭，準備守禦兩人為死者叠徹的石土堆。

彌卓從萸燼口中只聽到約略內容。某晚，比萸燼大三歲的芙紗，記憶較清晰，告訴他完整故事。萸燼坐在兩人身邊，默默聆聽。

彌卓則把薩摩裏礦坑、巫師戈戮克，及奴隸安涅薄的一切，告訴芙紗與萸燼，以為回報。

他說完後，芙紗沉默良久，說道：“所以，你剛來這裏時說，‘我救不了救我的人’，就是這個意思。”

“而你問我，‘你能告訴我什麽，讓我信任你？’”

“你剛告訴我了。”芙紗說。

彌卓握住她的手，將額頭貼上。說故事時他強忍淚水，如今，他再也忍不住。

“她給了我自由，”他說：“而我依然覺得，我所做的一切都是透過她、為了她。不，不是為了她，我們對死者無能為力。是為了……”

“為了我們。”萸燼接口，“為了我們這些活著、躲著，未遭殺害也不殺人的人。強有力的人肆無忌憚任意而為，世上僅剩的希望，只在微不足道的小人物身上。”

“我們非得永遠躲藏不可嗎？”

“真像男人說的話。”芙紗帶著她溫柔、受過傷的微笑說道。

“對。”萸燼說：“我們非躲不可，必要的話，永遠都得躲藏。因為在這道海岸之外，只剩下殺人與被殺。你是這麽說的，我也相信。”

“但真正的力量無法隱藏，”彌卓說：“藏不久。力量死於躲藏、無人分享。”

“柔克的魔法不會死，”芙紗說：“‘在柔克，諸咒皆強。’阿斯這麽說過，而你已在樹下行走……我們的任務必然是保留這份力量。隱藏力量，對，囤積力量，就像小龍囤積火焰般；還要分享，但僅限此地，傳遞下去，一個又一個。這裏很安全，因為這裏的人都微不足道，大盜與殺手最不可能來此尋找力量。總有一天，龍會成長茁壯，即使要花上千年……”

“但在柔克外，”彌卓說：“平民在困苦中受奴役、挨餓、死亡。難道他們也得毫無希望地持續千年嗎？”

他輪流看著姊妹的臉，一個溫和、不動如山，而另一個，在嚴厲外表下，宛如初燃火焰第一道火舌，靈敏溫柔。

“黑弗諾島上，離柔克很遠的地方，歐恩山上的村落裏，在對世事一無所知的人民之間，依然有結手之女。經過這麽多年，網絡毫發未損，那是怎麽織成的？”

“以靈巧。”萸燼說。

“而且撒得很遠！”他再度輪流看著兩人。“我在黑弗諾市沒受過良好訓練，我的老師們告訴我，不要將魔法用在壞用途上，但是他們活在恐懼中，沒有力量抵抗強權。他們把能給的都給了我，卻依然羸弱。我未走上歧途，都得感謝機運，及安涅薄賜給我的力量。要不是她，我如今已是戈戮克的奴仆。然而，她自己乏人教導，也遭受奴役。如果巫術只由佼佼者草草教導，由強勢者用於邪惡之途，我們在此處的力量該如何壯大？小龍將賴何為生？”

“這裏是中心，”芙紗說：“我們必須守住中心。並且等待。”