作者序

在“地海傳說”第四部《地海孤雛》結尾，故事已到達我當時以為的現時。就像在所謂現實世界中的現時一樣，我不知道接下來會發生什麽事。我可以猜測、預言、擔心、希望，但仍不知道將會發生什麽。

無法再接續《地海孤雛》的故事（因為尚未發生），又傻傻認定格得與恬娜的故事已達“從此幸福快樂”的大結局，所以我為該書取了一個副標題——“地海終章”。

哎，愚蠢的作家。現時是流動的。即使在故事時間、夢境時間、很久以前的時間，現時也不等同於當時。

在《地海孤雛》出版七、八年後，有人請我寫一套發生在地海的故事。我僅瞥一眼便發現，在我不注意時，地海已發生許多事。我該回去了解，現時發生了什麽事。

我想取得一些資料，好了解當時發生的事，尤其是格得與恬娜出生前的年代。對於地海、巫師、柔克島或龍，許多事開始令我疑惑。為了解現在發生的事，我必須花點時間，利用群島王國的典籍庫做些歷史研究。

研究不存在歷史的方法，便是說故事，然後明白究竟發生了什麽。我相信這與“現實世界”歷史學家所用的方法相去不遠。即使我們活在某樁歷史事件中，但能以故事訴說該事件前，我們難道就能了解、甚至記得那樁歷史事件嗎？至於自身經驗以外的時代或地點，我們除了依靠他人訴說的故事，也別無他法。畢竟，過去事件只存在於記憶，而記憶是想象的一種。事件是真實的現時，但它一旦成為當時，之後的真實便完全操之在我們，依憑我們的精力與誠實。若我們允許事件自記憶消褪，那便只有想象力能重燃它一絲隱微余光。如果我們蒙蔽竄改過去，強迫過去訴說我們想聽的故事，或代表我們自以為的意義，故事就會失真，成為贗品。我們背負神話及歷史的行囊，與過去一起穿越時間，責任沉重，但正如老子所說：“聖人終日行不離輜重。”（編按：《道德經》卷二六）

建造或重建未曾存在的世界、完全虛構的歷史時，須以不同順序進行研究，但基本動機與方法頗為近似：看看發生什麽事、試圖了解發生原因、聽聽別人怎麽傳達、看看他們怎麽做。透過嚴謹思考後，試著坦實敘述，讓故事有分量，並且合理。

本書五篇故事皆在探索、延伸前四部地海故事所建構的世界。每篇故事皆獨立存在，但先讀完前四部，再來讀這些故事，或許會比直接讀這些故事更有幫助。

《尋查師》的年代約在其余小說之前三百年，當時世界黑暗動蕩，此故事或許有助於了解群島王國許多習俗制度如何制定形成。《大地之骨》講述格得第一位師傅的師傅之事，此故事顯示若要阻止一場地震，需要不止一位巫師。《黑玫瑰與鉆石》可能發生在地海最近兩百年內任何時刻，畢竟，愛情故事可以發生在任何年代、任何地點。《高澤上》發生於格得短暫卻波折重重的六年地海大法師任期內。最後一篇故事《蜻蜓》，發生於《地海孤雛》結束後幾年，是《地海孤雛》與下一部《地海奇風》間的橋梁，是座龍橋。

為了讓思緒得以在歲月及世紀間遊移，又不致打亂事件順序，將我在寫這些故事時可能出現的矛盾與差異降到最少，我開始（較）有系統地將我對這些民族及其歷史的知識，整理成《地海風土志》篇。其功能頗像三十年前我開始撰寫《地海巫師》時所繪的首張群島王國及陲區大地圖。我需要知道事物在哪裏、如何從此地到達彼端，時空皆然。

對某些讀者而言，這類虛構事實或想象國度地圖可能頗具吸引力，因此我在本書末尾添加這些描述。我也為本書重新繪制地圖，很高興的是，在從事這項工作時，於黑弗諾典籍庫中找到一張極古老的地圖。

撰寫地海傳說這幾十年來，我已有所改變，讀者亦然。所有年代都在變化，但在我們的年代，道德與心理變革卻迅速且劇烈。典型成為裏程碑，廣泛簡單的事物愈趨復雜，混沌變得優雅，而眾人確知為真的事實，也變成某些人曾以為的自以為是。

這點頗令人不安。無論我們多喜愛絢麗的無常、迷人的閃爍霓虹，仍渴望不變的事物。我們珍惜恒常的老故事：阿瑟王永遠沉夢於亞法隆（Avalon）；比爾博（Bilbo）[注：比爾博為托爾金所著《魔戒》（Lord of the Ring）小說中的人物。]可以到“那裏再回來”，而“那裏”永遠是珍愛、熟悉的夏爾；唐吉訶德出發前往刺殺風車……人們因此轉向奇幻領域，以尋得穩定古老的事實，不變的單純。

然後資本主義工廠開工。有供給，有需求。奇幻成為一項商品、一種產業。