第十一章（第5/6頁）

“多麽幸福的苦衷。”奧利弗說，“如果我離家出走後爸爸媽媽也這麽擔心，那該多好啊！”

艾瑪站起來，合攏雙手，將火球熄滅，“我有證據。”她說。

她從腰帶裏掏出錢包，從中取出一張照片，遞給我。這是爺爺年輕的時候他們照的合影。她全神貫注地看著他，他卻心不在焉。這是一張很美的照片，卻讓人傷感，這時我才知道，原來我對他們的關系了解得少之又少。

“這是艾貝離開之前我們照的。”艾瑪說，“你爸爸會認出我，是不是？”

我笑著對她說：“和照片上相比，你一點都沒變老。”

“好極了！”米勒德說，“這就是你需要的證據。”

“你一直把它帶在身邊，不是嗎？”我把照片還給了她。

“是的。但是我再也不需要它了。”說完，她走到桌子旁，拿起筆，在照片背面上寫起了字。“你爸爸叫什麽名字？”她問。

“富蘭克林。”

寫完後，她把照片遞給我。我從垃圾桶中找出剛才扔掉的那張紙，把它鋪平，和照片一起放在桌面上。

“我們走吧？”我說。

他們站在門口，正等著我。

“就差你了。”艾瑪說。

信件譯文：

親愛的富蘭克林：

很高興能見到你。這是當年你父親離開我時，我們拍的照片，希望它能讓你確信，我至今還活著，而且雅各布的故事並非神話。

雅各布將與我以及我的朋友進行一次旅行。一路上，我們會互相幫助。等危險過去，他會回到你身邊，我保證。

艾瑪。布盧姆

我知道，許多年前你看過我寫給你父親的一封信。雖然不大光彩，但我向你保證，他從沒給我回信。他是我所知道的品格最高尚的人之一。

我們向山脊進發。以前，每次快到山頂，我都會回頭，看看自己走了多遠。但這次我沒有回頭。有時候，不回頭更好。

到達古墓，奧利弗拍著四周的石頭，和它們說起話來。“再見了，老時光圈，”她像在對心愛的寵物說話，“曾經你是一個多好的時光圈啊。我們會永遠想念你。”艾瑪拍了一下她的肩膀，她們倆彎腰鉆進入口。

進入後廳，艾瑪燃起火球，照亮了墻壁。我有了新的發現。墻壁的巖石上，刻著一列列日期和符號。“這是過去使用過這個時光圈的人留下的標記，”她解釋說，“也是關於這個時光圈以前存在過的信息。”

我定睛一看，認出了幾個標記，如：P.M.3-2-1853、J.R.R.1-4-1797和X.J.1580。底部還有幾個奇怪的標記，我看得不大清楚。

“都是古文。”艾瑪說，“非常古老的文字。”

米勒德從地上找出一塊鋒利的石頭，又另外找了一個石頭作為錘子，在這幾行標記下面刻下一行字：A.P.3-9-1940。

“A.P.是誰？”我問。

“阿爾瑪·佩裏格林。”米勒德說。他嘆了口氣，“本來應該讓她刻的，現在只能由我代勞。”

奧利弗撫摸著那行字，“你認為，會不會有另外一位時間再現者來到這裏，再創立一個時光圈？”她問。

“希望如此，”他說，“我很期待。”

我們埋葬了維克多。他依然躺在床上，布朗尼將他連人帶床舉起，搬到院子裏。在孩子們的注視下，她蓋上維克多，在他額頭上，給了他最後一個吻。男孩子擡起床的四個角，把他放進彈坑，之後便退到一邊，只剩伊諾克。他從衣服裏拿出一個泥人，放在維克多胸前。

“這是我最好的士兵，”他說，“給你做個伴吧。”泥人坐了起來，伊諾克用大拇指將它推了回去，它翻過身，將一直胳膊放在腦袋下，似乎睡覺去了。

彈坑填好後，菲奧娜找來一些灌木和藤蔓，鋪在新填的泥土上，然後開始培育起來。過了一會兒，其余的人收拾好行李準備出發時候，“亞當”又回到原來的位置，不過這次他是為維克多守墓。

離開之前，孩子們去房子和院子裏尋找花草石頭，準備帶走，以留作紀念。我們則在小島上進行了最後一次穿行。森林裏，樹木已燒焦，煙霧還未散去；沼澤上，彈坑還未填滿；小鎮上升起了縷縷煤煙，人們斜倚在門口，慵懶地看著來往的馬車和行人。我們並沒有引起他們的注意。

我們的隊伍很安靜，但大家難以抑制內心的激動。孩子們雖然一宿未睡，看上去卻沒有絲毫困意。今天是9月4日，這是停滯了幾十年後，日期第一次往前推移。有些孩子說已經感覺到了身體的變化，肺裏的空氣更多了，血管裏的血液似乎流得更快。他們覺得自己更有生命力，也更真實。