第六章（第6/11頁）

“啊，對了！這張我差點忘了，”她取下這張照片，“前面這位是艾弗塞特女士。她是我們所有人的偶像，她和邦汀女士共同創立了時間再現者學院。過去五十年中，我們一直推舉她為時間再現者理事會的領袖，但她不願放棄學院裏的教學工作。所有的時間再現者，包括我自己，都接受過她們的培訓。如果看仔細一些，你會發現一個帶眼鏡的小女孩。”

我眯起眼，照片上那個女孩的臉有點模糊。“這就是你嗎？”我問。

“我是艾弗塞特小姐年紀最小的學生之一。”她自豪地說。

“這幾個男孩是誰？”我問，“他們看上去比你還小。”

佩裏格林女士臉色陰沉下來。“他們是我弟弟。為了不讓我們分開，學院允許他們和我一起上課。但他們被寵壞了，後來走上歧途。”

“他們不是時間再現者嗎？”

“不，”她說，“只有女性才能成為時間再現者。這是一件嚴肅的事情，責任重大，男性不能勝任。我們要到各地尋找需要幫助的異能兒童，把他們從普通孩子中分辨出來，帶到時光圈裏，還得為他們提供衣食，讓他們適應這裏的生活，學習必要的知識。此外，我們必須保證時光圈每天都能準時重啟。”

“如果不重啟，會發生什麽呢？”

她的一只手揚到齊眉高，又顫抖著縮了回去，看上去十分恐懼。

“那將是一場災難！我甚至不敢想象。值得慶幸的是，重啟時光圈不是一件很復雜的事情，只是必須有人經常從入口那兒穿過去，以保持那裏的暢通。時光圈的入口就像生面團上的一個洞，如果不經常進出，時間長了，洞口就會自己閉合，時光圈內的壓力會越來越大，”說到這裏，她雙手合攏，向中間吹一口氣，似乎在模仿爆竹爆炸，“然後，就像這樣，時光圈開始不穩定，隨時可能爆炸。”

她俯下身，繼續翻看照片。“可以給你看一張時光圈入口的照片——對了，就是這張，這可不是人人都能看得到的！”她說，“這是芬奇小姐和她的孩子通過時光圈入口的照片。這個入口位於倫敦城地下一個不為人知的地方，當時光圈重啟的時候，隧道裏充滿紅光。我覺得，和她的隧道比起來，我那個還算不錯。”她雖然這麽說，但我能聽出來，她的話中帶著一絲羨慕和妒忌。

我問：“今天是1940年9月3日，那麽明天呢，是不是……也是9月3日？”

“是的。雖然一小部分時間會回到9月2日，但整個時光圈，還是9月3日。”“因此，這裏沒有明天。”

“可以這麽說。”

外面傳來一陣響聲，似乎是打雷。佩裏格林女士擡頭看看窗外，又掏出手表。

“今天只能說到這裏，希望你能留下吃個晚飯。”

我想爸爸一定正在擔心我，但還是不假思索地答應了。我站起身，跟著她向門口走去。走著走著，我想起了一個困惑了很久的問題。

“當年，爺爺真的是為了躲避納粹屠殺而逃到這裏嗎？”

“是的，”她說，“很多孩子都是戰爭年代被發現的。普通人的社會充滿了動蕩，”她看上去很難過，“我在內陸的一個難民安置點發現了亞伯拉罕。他看上去歷經磨難，但是身體健壯，意志堅強。一看就知道他是我們的同類。”

我釋然了。最起碼關於爺爺的人生，我的理解有一部分是正確的。我還想問一個問題，但不知道怎麽說才合適。

“我爺爺，是不是，他是不是……”

“和我們一樣？”

我點點頭。

她臉上出現詭異的笑容，“他和你一樣，雅各布。”說完，她轉身，一瘸一拐走向樓梯。

佩裏格林女士讓先我洗掉身上的泥巴和灰塵再吃飯，並叫艾瑪帶我去洗澡。我想，她是有意為艾瑪創造和我說話的機會，以安撫她悲傷的情緒。但艾瑪看都不看我。她將涼水放進盆裏，接著手掌心生出一個火球。她的手帶著火球在水盆周圍轉動，直到水面冒出熱氣。

“麻煩你了。”我說。她沒理我，一個人離開了。

我洗完澡，那盆清水已經變成了黃湯。擦幹身上的水，門後剛好掛著一套幹凈的衣服，是一條寬松的粗花呢褲、一件打底衫和兩根懸褲帶。但是懸褲帶很短，無法調節長度。我有兩個選擇，要麽穿上懸褲帶，但褲腿只能到達腳踝；要麽將懸褲帶當腰帶，將褲子系在肚臍上方。我選擇了後一種，因為這樣看上去，我比較不像一個壞人。穿上衣服，我下樓，一邊下樓梯，一邊看自己，覺得這身穿著像個不化妝的小醜。