【媼姬】2

“就在前頭，光禿禿的一塊地上建了座宅子，外頭百米範圍內連一棵樹都沒有。我之前打聽過了，那宅子住了一家姓溫的人，家境富裕，主事的是一位溫夫人，只得一女，名喚山海，倒像個男孩兒家的名字。”柳公子如是道，“當日我追那馬隊，本以為三兩下便能攔下他們，誰知這隊人馬形如鬼魅，明明人就在前頭，卻始終追不上，眼見著他們帶著磨牙進了溫家。你不在的這幾日，我想盡一切法子往那宅子裏去，始終不能如願，好幾次吐到心肝脾肺腎都要出來了，最接近的一次是在那宅子上空兩米的地方，能隱約聽到裏頭的人說話。無奈之下，只得勉強跟周圍的人打聽這座宅子的底細，當地人只說多年前溫夫人自外地遷來，寡居多年，家中上下由她主事，還養了一隊武功高強的保鏢。家裏那位山海小姐年方十七，知書達禮，聽說跟別家那些閉門深閨、不見外客的大小姐不同，這溫夫人倒是很開明的，還把女兒送到私塾去念書識字什麽的。”

“連我們的柳公子都追不上的家夥”桃夭撓撓頭，突然問，“所以我們家磨牙是要給誰當夫君該不是給溫夫人吧”

柳公子看怪物一樣看桃夭“大約只有你有這般奇異的想法，當然是溫夫人給女兒找夫婿，我親耳聽到宅中的丫鬟說的。”

“管他呢。想不到我家小磨牙還有這等福氣，能嫁進高門大戶享榮華富貴。”桃夭搓著手盤算道，“你說咱們能去管溫夫人要一筆彩禮麽不給錢給吃的也行啊。”

“桃夭”柳公子怒道，“你能正經點不”

桃夭趕緊跑路，喊道“走啦，起碼先讓我吃個晚飯唄。”

“你還有時間吃飯”

“哎呀我好餓沒力氣走路了，要抱抱。”

“滾自己掏飯錢”

“那我不去找磨牙了。”

“我打死你”

“我死了你還是弄不回磨牙。”

“說你要吃啥”

“就這裏吧”桃夭擡手一指，名為天鮮樓的飯館就在咫尺外。

門口，看似飯館掌櫃的老頭正與一穿著破舊的中年男子竊竊私語；旁邊，一只瘦驢拉了輛同樣破舊的板車，車上坐了個病懨懨的男娃，四五歲的模樣，時不時咳嗽一陣。沒說幾句，那男子便把男娃自車上抱下來，交給了掌櫃，掌櫃則摸出個癟癟的小布包交給他。男子小心地收起布包，又朝掌櫃作了個揖，又看了那男娃一眼，最後抹著眼睛跳上驢車離開了飯館。隨後，掌櫃叫來個婆子，把男娃交給她帶進內堂。

桃夭耳朵靈，隱隱聽到那婆子把男娃帶進去前，對掌櫃說了聲“夠數了。”

新朝初立，民生不穩，尤其小鄉小鎮，許多人的日子算不上好過，雖不至於有易子而食的悲慘，但賣子求財之類的事情也算不得新鮮。眼看方才的情景，十之跑不出這件事。

桃夭不動聲色地朝前走去，掌櫃一打量他們兩個，尤其是見到器宇不凡的柳公子時，整張老臉便笑成了一朵花，熱情地迎上來“兩位客官，裏頭請裏頭請，小店經營多年，在整個天水鎮上都是數一數二的好味道，包你們吃到舍不得走”

“好的呀，那今天一定要嘗嘗你們的手藝了。”桃夭拽著柳公子笑哈哈地進了大門。

正是飯點，天鮮樓裏座無虛席，掌櫃的將他們領到角落裏僅剩的空位上，邊招呼小二過來邊跟他們寒暄“看二位面生，是來探親還是路過哪”

“路過。”柳公子嫌他話多，不耐煩道，“快些把飯菜拿上來，我們吃飽了還要趕路。”

“是是是。”掌櫃忙不叠地點頭，然而忍不住又問，“天色已晚，二位客官可尋到落腳處了不嫌棄的話，咱們二樓就是客房，比別家客棧便宜不少哪。”

桃夭撲哧一笑“老板你很會做生意呢，想必賺了不少錢吧”

“哪裏哪裏，我這人愚笨，做不得大生意，只能守著這間小店養家糊口。姑娘跟公子是要兩間房還是一間房”掌櫃打鐵趁熱，非要賺到他們的銀子不可似的。

“一間。”桃夭笑道，“這是我兄長，一個娘生的，沒什麽避忌，能省幾個錢便省幾個吧。”

“這樣啊，行的行的，我這就去安排。”掌櫃轉身離開，口裏卻嘀咕著“長得一點都不像”

柳公子的眼神要殺人“你說了吃飽就走的，住什麽店”

桃夭不理他，卻把掌櫃喊了回來。

“姑娘還有啥吩咐”掌櫃點頭哈腰地問。