叁 焚心香（第6/15頁）

春草似乎有些緊張，搖手道：“我不吃。”推讓之間，桂花糕掉在了地上。

沫兒一見，便想去拿了掃帚來掃，卻見春草盯著地上的桂花糕，瑟瑟發抖，突然跪倒在地，一聲不響地朝老夫人不住磕頭。

沫兒十分驚訝，伸手去拉，她卻死活不肯起來。

老夫人和藹笑道：“春草，一塊桂花糕罷了，你這樣子成什麽話？快起來吧。”又笑著對沫兒道：“好孩子，春草要是有你一半機靈就好了。”

這時只聽婉娘笑道：“讓夫人久等了！”和文清走了進來。

春草不知是淚水還是汗水淌了一臉，慌忙用衣袖拭了，戰戰兢兢站了起來。

沫兒遞給文清一塊牡丹餅。婉娘笑道：“煩請老夫人再等一會兒，婉娘這就去取香粉。”轉身上樓。

一會兒，端著一杯香茶下來了，笑呵呵道：“請老夫人品一下婉娘的新茶。”不料走著突然腳下一滑，一聲驚呼，身子前傾，直直地將一杯茶全部潑在了春草身上。

婉娘連聲道歉，沫兒和文清也趕緊找了幹凈的棉布來幫著擦拭，只見春草的右臂全濕了。

婉娘懊悔道：“有沒有燙到？都怪我不小心，要不然你先換了我的衣服罷？”

春草怯生生道：“沒有燙到，不用了。”

老夫人笑道：“不要緊，大熱天的，一會兒就幹了。”

婉娘賠了禮，道：“這衣袖濕漉漉的，也不舒服，要不先把袖子卷起來吧。”說著不等春草答話，徑直將春草右臂的衣服擼到肘部。

春草的小臂，幾乎沒一塊好肉，黑色、紫色，烏青、紅色，各種顏色都有，圓形的疤點有大有小，一個摞著一個，像是香頭燙的；小臂中部，布滿了深深的指甲印、牙印和針孔；有一片針孔密集的地方似乎是新紮的，還往外滲著血水；小臂下面，有一條長長的暗紅色疤痕，像蚯蚓一樣扭曲著盤在臂上。

老夫人敏捷地撲過來，飛快地把春草的衣袖放下，訕笑道：“你看你這孩子，茶灑了，又不算什麽，還要老板娘親自替你整理。以後可別做傻事了，沒事不許掐自己的胳膊。”春草低頭應了一聲，站到老夫人身後。

在一旁發呆的沫兒突然轉身跑開。

婉娘笑道：“老夫人可真是體恤下人。我這兩個小童，可被我使喚得團團轉呢。”

老夫人道：“都是一般人家的孩子，到了我這裏，我不疼她還有誰疼她？”說著滿臉慈愛地回頭看了看春草，春草顫抖了一下，擠出一個笑容。

婉娘將焚心香交給老夫人，老夫人便帶著春草告辭了。

送走了老夫人，婉娘回到中堂，卻看到沫兒正在亂發脾氣，嗷嗷叫著對著文清又踢又打。文清衣衫淩亂，不僅不躲，還伸出雙臂護著不讓他磕到桌角上。

婉娘喝道：“沫兒你做什麽？”

沫兒哇的一聲大哭起來：“我最恨人家騙我！”跑去將桌上放著的牡丹餅和桂花糕抱起來丟到街上，然後捶胸頓足，涕淚齊流，只差沒在地上打滾兒了。

文清在旁邊無可奈何地看著，時不時幫他抹抹眼淚鼻涕。

婉娘嘆道：“傻孩子。”伸手拉了沫兒在門口的台階上坐下。沫兒猶自抽泣得哽咽難言。

婉娘道：“她騙你什麽了？”

沫兒一時語塞，這衛老夫人似乎確實沒騙他什麽，上次走時隨口說了句“帶果子”的客氣話，這次也確實帶了來。

文清遞了條濕帕子來，沫兒將自己的大花臉使勁搓了一番，終於不哭了，但嘴巴噘得老高，悶悶不樂。

黃三過來叫婉娘去看胭脂的成色，剩下文清陪著沫兒。

文清看沫兒無精打采，便竭盡腦汁找話說：“沫兒，我今天和婉娘去買了很多漂亮的小罐子，你要不要去看一看？”

沫兒悶著頭不做聲。

“我在街上看見兩只狗兒打架。”文清道。

沫兒還不做聲。

“街口新開了一家羊湯館，叫溢香園。”

沫兒嗯了一聲。

“我看到一個胡人牽了一只小猴，小猴會拉車。”

沫兒又不出聲了。

文清徹底找不到話說了，只圍著沫兒焦急地轉來轉去。

沫兒嘆了口氣道：“別轉了，你把我都繞眼花了。”

文清看沫兒開口了，興奮得漲紅了臉，本想說些安慰的話，可是只叫了聲：“沫兒！”

沫兒哼哼道：“不用擔心。我想明白了。婉娘說得對，她沒騙我，只是我自己不靈光，被她的慈眉善目蒙蔽了。”

婉娘笑著走了過來，道：“哭完了？”

沫兒站起身，道：“當初你說要答應我三件事，王掌櫃的算一件，如今我想求你第二件。”

婉娘嘆氣道：“先打住！你還是好好想一想吧，究竟值不值。”

沫兒悶悶道：“我想好了。春草跟著她，早晚得給她折磨死。”說罷，恨恨地道：“我最恨這種面慈心狠的人了。當面一套，背後一套。”