第2卷 05（第2/5頁）

“秘密會議。”克拉斯復述了一遍，皺起了眉頭。他用羽毛筆輕敲桌上的信紙。威萊斯可是個很遙遠的地方……不過，或許也沒那麽遠……大災變……這個奇怪的用語在那封信中提起過……會不會是法師們正在策劃某種毀滅性的大災難？克拉斯不寒而栗。他慢慢地把剛寫好的邀請函給揉碎。

“派人盯著他了嗎？”

“當然有的，神眷之子。他已經有好幾個月沒離開神殿了。對了，昨天有人看見他出現在奴隸市場。”

“奴隸市場？”克拉斯覺得心頭的寒意散布到全身，“他到奴隸市場做什麽？”

“他買了兩個奴隸，神眷之子。”

克拉斯不發一語，只是怔怔地看著輔祭。

“他沒有親自把他們買下來，大人，而是通過他的一個屬下。”

“什麽奴隸？”克拉斯心知肚明。

“被懷疑攻擊女牧師的那兩個人，神眷之子。”

“我之前下令只準把他們賣給矮人或是礦場。”

“巴拉克已經恪盡職責了，事實上，是矮人得了標，長官。不過黑衣人屬下所出的價還高於矮人，巴拉克還能怎麽辦？想想看可能會鬧出的醜聞！再說，反正他的屬下還是把他們送到競技學校去了。”

“好吧。”克拉斯喃喃道。那麽，現在一切都只能順勢發展。費斯坦但提勒斯買下了那個年輕的刺客，然後就消失了。但是他為什麽要大費周章地找一個刺客？他自己就可以用各種方法置教皇於死地。克拉斯突然有一種從明亮的康莊大道走向陰暗崎嶇森林的不安感覺。

由於他陷入沉默太久，所以年輕輔祭只好清一清喉嚨，禮貌性地提醒他。不過直到輔祭清了三次喉嚨之後，克拉斯才注意到他。

“您是否還要交代我另一個任務，神眷之子？”

克拉斯緩緩地點點頭。“是的，你帶來的新消息使得這項任務更為重要。我希望你親自負責。我必須和矮人談一談。”

輔祭鞠了躬之後退下。沒有必要詢問克拉斯所指何人——伊斯塔只有唯一的一個矮人。

沒有人知道艾拉克·碎石究竟來自何方。他從不提他的過去，當別人問起時一定會馬上翻臉。不過，坊間倒是流傳著幾個頗為有趣的臆測，其中最為大家津津樂道的就是：他原是居住在索巴丁王國的高山矮人，因為犯罪而被同胞放逐，至於什麽罪則無人知曉。不過卻沒有人正視矮人的習慣，他們從來不會因為任何罪行而殘忍地放逐同胞，寧可處以死刑。

也有傳言說艾拉克其實是暗矮人，這個種族是幾乎被表親完全消滅的邪惡矮人，他們沮喪、憤恨地居住在地底的最深處。但是編造這種傳言的人卻忽略了艾拉克的長相以及舉止和暗矮人一點都不像。這種說法之所以受到歡迎，是因為艾拉克的好朋友（應該說是唯一的朋友）是一個食人魔。也有人說艾拉克根本不是從安塞隆的任何一個角落來的，而是來自跨海的其他地方。

不過可以確定的是，他的長相比大家記憶中的任何矮人都要醜惡。凹凸不平的傷疤垂直地劃過他的臉龐，讓他看起來一直都是怒容滿面。他一點都不胖，全身沒有絲毫多余的脂肪。他移動時和貓兒一樣敏捷優雅，站定時卻穩如磐石，幾乎給人和地面結為一體的錯覺。

不論艾拉克究竟來自何方，他以伊斯塔為家有好些年了，所以有關他來歷的話題已經漸漸無人提起。他和食人魔拉格當初是為了競技賽而現身——當競技賽還是“來真的”時——他們馬上就擄獲了觀眾的心。至今大家對這對拍档在三回合內，打敗惡名昭彰的牛頭人達爾穆克仍然是津津樂道。一開始達爾穆克把艾拉克給拋到場外，立刻引起拉格的暴怒，他把達爾穆克騰空舉起，不偏不倚地丟到競技場中央的自由尖塔上，猛力地貫穿了達爾穆克壯碩的身軀。

雖然艾拉克（他那天被拋出場外沒死，是因為他飛過競技場的高墻之後，剛好落在街道上一名牧師的腳上）和拉格在那天都沒有獲得自由，但誰是真正的贏家已經不言而喻了。（事實上，處理掉達爾穆克的屍體花了一段不短的時間，以致很久都沒有人能夠攀上尖塔。）

艾拉克此時正在向兩個新來的奴隸描繪那場生死之鬥中令人毛骨悚然的搏命細節。

“這就是造成我這張坑疤老臉的原因，”矮人在領著壯漢和坎德人過街時說道，“不過也是讓我和拉格名震競技賽的轉折點。”

“你說什麽比賽？”泰斯一邊在鐵鏈的束縛下磕磕絆絆地走著，一邊對市集上好奇圍觀的群眾做出無聊的表情。

艾拉克被激怒了。“把那些勞什子從他身上拿掉。”他命令充當護衛的黃皮膚食人魔。“我猜你不會丟下你的朋友離去，對吧？”矮人專注地打量著泰斯，“我是這麽認為的。他們說你曾經有機會逃走，但你沒有。我只是要提醒你，別從我身邊給溜走！”艾拉克寫滿怒意的法令紋更深了。“我從沒買過坎德人，但這次卻是情非得已。他們說你倆是一起賣的。你最好給我記住——你對我是毫無用處的。對了，你剛問的是啥笨問題？”