第2卷 03（第4/6頁）

“呸！如果他有那麽強，他會當場就把我殺了！”卡拉蒙怒目道。

“不，他不行。”泰斯堅定地說，“聽著，我把一切都想通了。他不能夠殺死自己學生的哥哥。特別是雷斯林帶你回來有些別的目的。就費斯坦但提勒斯所知，雷斯林的內心深處其實是愛著你的。”

卡拉蒙的臉色變得蒼白，泰斯立刻發現自己說錯話了。“無論如何，”他急忙說，“他沒辦法馬上擺脫你，至少他要讓這看起來天衣無縫。”

“那又怎樣？”

“所以——”泰斯深吸一口氣，“好吧，他們在這裏不會處決犯人。但是他們很明顯有別的方法處理那些沒人喜歡的家夥。牧師和獄卒都提過，處死和我們將要經歷的事情比起來輕松多了。”

落在卡拉蒙背上的一鞭讓對話突然終止了。卡拉蒙惱怒地瞪了鞭打他的奴隸一眼，那個猥瑣的家夥顯然很熱愛他的工作。卡拉蒙陷入了陰郁的沉默中，思索著泰斯告訴他的事情。這的確很有道理。他見過帕薩理安為了施展這個困難的法術消耗了多少精力。雷斯林是很強，但遠遠沒有那麽強！而且，他的身體還很虛弱。

卡拉蒙突然清楚了事情的全貌。泰索何夫說得對！我們是被陷害了。費斯坦但提勒斯將會悄悄地除掉我，並且對雷斯林編造出一個合理的解釋。

在卡拉蒙腦中的某處，他聽見一個固執的矮人聲音說：“我不知道是哪個家夥比較娘娘腔，是你還是那個蠢坎德人？但是如果你們狗運好得能夠逃過這一次，我會大吃一驚的！”想到老朋友，卡拉蒙露出憂傷的微笑。但佛林特不在這裏，坦尼斯和任何可以給他忠告的人也都不在。他和泰斯只能靠自己了；而且，如果不是因為坎德人大膽沖進結界中，現在他可能舉目無親地被困在這裏！這個想法讓卡拉蒙感到一陣寒意。

“這就代表了，我必須在費斯坦但提勒斯除掉我之前找到他。”他對自己輕聲說。

神廟的雄偉尖塔俯瞰著一塵不染的街道，只有後巷例外。街道上人山人海。神殿的守衛四處巡邏，維持秩序，七彩的制服和高聳的頭盔讓他們在人群中鶴立雞群。漫步在商店和廣場上的美麗女子用眼角仰慕地看著守衛，精致的裙擺掃過人行道。廣場上有個角落是有教養的女子絕不會靠近的，那是奴隸市場所在的角落。

奴隸市場如同往常一樣擁擠。拍賣會一周舉行一次，這也是為什麽那個披著熊皮的經紀人急著要從監獄中領取當周應得的人犯數目。雖然販賣奴隸的所得都歸於公共基金，但經紀人當然會分到他應得的酬勞。這周看起來又可以大賺一票。

如同他告訴泰斯的一樣，伊斯塔和它周邊所能控制的範圍內的確沒有死刑。好吧，其實還是有幾件。索蘭尼亞騎士依舊堅持要用野蠻的傳統方式，來處決背叛騎士團的家夥——用那家夥的劍割開他的喉嚨。但教皇正在和騎士團協商，這種傳統很有希望被中斷。

當然，伊斯塔廢除死刑的做法造成了另外一個困擾——該怎麽處理人數不斷增加、持續消耗公共基金的那些囚犯。因此，教會對此進行了一項研究，最後發現大多數的犯人都是身無分文、無家可歸的可憐蟲，他們所犯下的偷盜、賣淫等罪行也都是因為這些原因。

“因此，”教皇對首相宣布決定時這樣說，“奴隸制度不僅解決了監獄過度擁擠的問題，同時也是對這些可憐人最寬大為懷的處理方法；因為他們一切犯罪的根源就是他們無法逃脫貧窮的羅網。”

“當然，這絕對是最好的答案。因此，幫助他們就是我們的責任。身為奴隸，他們將可以獲得溫飽，有棲身之地。當然，我們會確保他們獲得適當的照顧。如果他們表現良好，在服務一段時間之後，他們可以買回自己的自由。那時，他們將會成為社會上有用的人。”

這個點子立刻就被付諸實行，至今已經大約有十年了。不過，這制度依舊有些問題。當然，這些問題從來沒有上達到教皇的天聽；它們沒有那麽重要，低層的官僚就足以有效地處理掉這些問題。教會在犯人轉成奴隸的過程中收益頗豐（這又必須和那些因為私人原因而賣身的家夥分開），奴隸制度看起來甚至是遏制犯罪的一大主因。

真正的問題是出在兩種類型的犯人身上——坎德人和那些重刑犯。坎德人完全沒有人要買，而謀殺、強奸犯或是瘋子也沒有太大的商機。解決之道非常簡單。坎德人被關了一夜之後，就會由守衛護送到城門外（這導致每天都有這樣的儀式舉行）。教會也特別為嚴重的犯罪成立了特殊的機構。