第五章【棗花】4

師父沒了，鄰居也沒了，初夏的夜晚也清冷了。

他坐在院中的石桌前點了一盞油燈，靜靜地看書。

“謝啦。”

女子的聲音從圍墻另一邊傳過來，仿佛近在耳邊。

他紋絲不動，目光依然留在書上，“跟我說話，你也是膽大，不知我是準嗎？”

“你是因天師。”女子的聲音裏有笑意，“五歲來到隔壁，偷吃過糖罐裏的糖，被老道士打了屁股，七歲時，練習禦劍術被劍追著滿院子躲，鞋子都跳掉了；八歲時……”

“好了好了！”他啪一聲把書放下，“你知我是何人，還敢出來，不怕我收了你？”

“十五年了呀，我要有事，早該有事了。”她嘻嘻地笑，“反倒是我想問你，你明知我是誰，為何留下我？”

“小小花精，連妖都算不上，又無害人之舉，我並無對你出手的理由。”他坦白道，要是沒了你，我就聞不到我最喜歡的棗花香了——後面一句，他沒說出來。

“所以我才謝謝你呀。”她真誠地感激，“這麽多年我都不敢跟你講話，怕打擾你修煉。但今天無論如何都要跟你道謝的。”

“嗯。”他不再跟她多言，拿起書繼續看。

花精也沒有再說話，只是空氣裏的甜香，比平日裏濃郁了一些，聞上去更覺舒心。

那天之後，他的生活漸漸有了熱鬧的跡象。

隔壁一直未見新主人入住，只要他在院子裏，花精就會跟他說話，什麽都聊，什麽都問。比如他今天出去又降伏了什麽妖怪，發生了什麽驚險或者有趣的事，他今天吃了什麽，喝了什麽，大街上的姑娘們是不是都盯著他看。

剛開始他不習慣這樣的“問候”，但漸漸地，他有了一種“有人在家裏等我”的感覺，這感覺並不壞。

她還有一副天生的好嗓子，喜歡哼唱自己編的小曲兒，每一支他都喜歡聽，但他從不表露，怕被笑話。

花期過後，棗樹上只剩枝葉，但他有幾次在夜裏往墻那邊看時，能看見樹上隱隱藏著一點螢火蟲般的微光，那就是她的樣子吧，一點小小的、溫柔的光。

鄰居搬走之後，給棗樹澆水打理的事就由他來做了，他做得很細心。有一年夏天，雷雨之夜，他整晚沒睡，穿著蓑衣守在棗樹旁，時刻注意著空中閃電的走向。

她說：“你快走吧，萬一雷劈下來，你擋不住的。”

然而，他就是用那把穿了符紙的桃木劍，生生將一道朝棗樹劈來的雷電改了方向。棗樹沒事，他握劍的右手，虎口被震出了一道口子，血流如注。

天明之後，他疲倦地回到自己的住處，包紮傷口，然後睡了一整天。

之後一連三天，她都沉默著，從早到晚連哼都沒哼一聲。

他覺得奇怪，忍了三天，還是恐不住了。夜裏，他裝作散步的樣子，走到棗樹下：“嚇得不敢說話了？”

許久後，她終於開口：“厲天師，我想有手有腳。”

他一愣：“你想修人形？”

“沒有腳，一個大雷下來我跑不了躲不過，興許就被臂死了，沒有手，我……”她頓了頓，“總之我想跟你們一樣。”

他誠實道：“你只是花精，世間最弱的靈體，想修成人形是不可能的。”

“但你是最厲害的天師啊！”她一點不沮喪，反而充滿了期待。

“不行。”他斷然拒絕，“助妖成人，有悖天道。師父是給我立了規矩的。”

“你知我不害人。”她輕輕衰求，“我只想過一過另外一種生活。”

他搖頭：“我說過你修不成人形，縱然用別的法子‘借’你人形，也維持不過二十年，並且為了這二十年，你最終要付出的……可能是灰飛煙滅的代價。”

“那樣也不壞啊。”她一點都沒害怕，也沒猶豫，“厲天師，我願意拿所有去換這二十年。”

他陷入了長時間的沉默，然後，轉身離開。

天沒亮，他便離開了道觀，一走就是三個月。

再回來時，他風塵仆仆，臉上手上添了好些傷口。

“你又去殺妖怪了？”薄霧如煙的清晨，她看著樹下的他。

他沒說話，從懷裏拿出個布包，裏三層外三層地解開，露出個泥巴捏成的小人兒。

“離塵土做的身子，能保你二十年平安。”他將泥人擺在樹下，自己盤腿坐下。

“身子？”她驚訝道，“你肯幫我？”