第五章 菩提子

1932年 北平

魏長旭蹲在琉璃廠的中華書局裏面，一邊翻著手裏的書，一邊支楞著耳朵聽那些老店主們聊天。

琉璃廠這邊大早上的一般都沒有什麽生意，所以那些店主們吃過了早餐，就都拎著個鳥籠子，到中華書局門外坐著嘮嗑。有時候談談這緊張的時局，有時候聊聊這北京居然被民國政府取消了首都資格，名字也改成了北平，再時不時憤慨下那些金發紅毛的洋鬼子們，差不多日頭偏移了些許，就都會被自家的夥計們都喚回去了。

是的，琉璃廠這裏是北京城最繁華的古董街，從清初順治年間，這裏就是漢族官員的聚集地，到後來全國各地的會館也都建在附近，官員、趕考的舉子也常聚集於此逛書市，集市慢慢地變成街坊，連前門和城隆廟的書局古董店鋪也都轉移了過來。

都說亂世黃金盛世古董，眼看著清末亂世將起，來琉璃廠當古董換黃金的人也絡繹不絕。魏長旭一天天地這麽看著，發現清晨來這裏聊天遇鳥的店主們一天比一天少，大家臉上的表情也越來越凝重。現下時局艱難，眼看著小日本占了東三省，逼近關內，很多人都悄悄地收了鋪子，南下避難去了。

今天這些老店主們的聊天，情緒也不高，胡亂聊了幾句，就都各自散了。魏長旭見聽不到什麽消息，便扔下了幾個硬幣，抓著手中的報紙往琉璃廠的西南方向走去。街上的人並不多，往日熱鬧的街巷變得冷清蕭條，每個行人臉上的表情都透著一股惶恐不安。不遠處的北京城裏還能聽得到琴星的幾聲槍晌，也不知道是士兵們的沖突，還是百姓私藏的槍械。也許這幾聲槍響又帶走了幾個人的性命，但沒有人會因此而動容，大家都不約而同地壓低了頭，加快了腳步。

熟練地穿過幾個街巷，魏長旭推開了啞舍的大門，剛往裏面邁了一步，就有一個小孩子撞進了他的懷裏，摸走了他手裏的《北平日報》。

“蘇堯，你能認識幾個字啊？還不是要我給你念？”魏長旭撇了撇嘴，沒跟對方計較。

魏長旭今年九歲，小時候家裏也是頗有資產。但亂世之中，越是富庶家族，就越是破落得厲害。在魏長旭六歲的時候，家破人亡，他流落街頭當了個乞兒，差點就被餓死，幸虧這家古董店的老板大發善心救了他，後來見他對古物還有些興趣和見識，便留他當了個學徒。

而蘇堯小他三歲，當年魏長旭剛來啞舍時，他還是一個繈褓中的嬰孩。老板說這孩子也是亂世之中他撿的，但魏長旭私下裏卻覺得這孩子八成就是老板的私生子。因為老板他也太偏心了，就算蘇堯年紀小，但各種寵愛備至啊簡直要閃瞎他的眼！看！這小孩兒從小戴在脖子上的白玉長命鎖，一看就價值連城啊喂！他都沒有這麽好的東西戴！

魏長旭一邊看著才六歲的小孩兒趴在黃花梨炕桌上識字看報紙，一邊各種腹誹。他把出去買的早餐也放在了蘇堯旁邊，這時雲母屏風後便轉出了一個二十歲左右的年輕人，正是這啞舍的老板。

這人常年都穿著一身黑色的中山裝。那上面用紅線繡著一條栩栩如生的赤龍，老老實實地趴在他的右肩上，端得是無比霸氣。魏長旭無論看多少回，都覺得移不開目光。他這麽多年就沒見老板穿過其他衣服，頂多秋冬時期在外面罩上一層外套而已。

見老板浸濕了毛巾，體貼地給蘇堯擦幹凈了小手之後，把餡餅放在祭紅瓷盤中，用小銀刀整整齊齊地分成了幾六塊，又把豆漿從罐子裏倒出來，用青花瓷碗盛好放在蘇堯手邊。那一整套動作做得是無比熟練自如，讓魏長旭看得各種眼紅。

好吧，他也不應該跟小他三歲的小破孩爭寵，更何況這個雪團子一樣的孩子，也是他看著長大的。魏長旭老老實實地洗過手，抓過一張餡餅，一邊吃一邊活躍氣氛似的說道：“今天那些人聊天聊到了之前皇宮裏的那場大火，老板，你有印象沒？”

老板正在紅泥小炭爐上燒了壺水，聞言微一沉吟，便緩緩道：“這是九年前的事情了吧，最開始是從神武門開始燒的，由南向北。後來不知道為什麽中正殿後面的大佛殿也起了火。那火足足燒了一晚上，據說總共燒毀宮中殿閣一百多間，燒掉了許多珍奇古玩。”老板的聲音總是那麽平和淡然，但說到最後一句，顯然也掩不住話語間的遺憾和憤怒，丹鳳眼都罕見地眯了起來。

魏長旭卻興致勃勃地接話下去道：“我就是在那一年出生的，我娘被火驚了胎，我提前出來的呢！聽說當時有人救火的時候，看到中正殿的火場之中，有或俊美或妖艷的許多人從火場竄出，都說是那些年代久遠的古董修煉成精，化形而出呢！”