北歸天馬 4（第2/11頁）

　　那一小支人馬悄無聲息地接近營帳。大雨模糊了視線，很快他們的身影便溶入夜色，不復可見。奪洛默計著時間，手指無意識地搓揉一團草葉。過了一刻半，他心頭隱約浮起一層疑雲。

　　太安靜了。

　　方才的斥候來去謹慎，路上也只走了兩刻，法特沃木他們早該到了。那些家夥都是出眾的騎兵，卻不是刺客，殺人的時候總是大刀闊斧，沸反盈天。可是眼下一切寂靜如死，馬蹄、人語、哭喊……什麽也沒有。等待漫長得令人心焦，他緊緊攥住刀柄，克制胸中的沖動。

　　幽暗的影子仿佛從黑夜盡頭沖出，疾馳而來，隨後是兩個、三個，乃至整支騎隊浮現在視野中。總共只有十余人，不是敵人，是法特沃木他們回來了。個頭高大的灰花馬直沖到他眼前，才被主人猛然兜轉方向，法特沃木尚未開口，奪洛已經明白他要說些什麽。

　　“裏頭沒人？”騎兵頭領喘息著，點了點頭。

　　鹿渡灘水流平緩淺靜，是右菩敦部渡河西遷的必經之路，在河灘附近零星布下無人的營帳作為誘餌，是個聰明的主意。他們方才貿然現身，接近那些營帳，只怕附近的右菩敦暗哨早已循蹤發現了他們的埋伏，轉頭趕回大營送信。這樣風疾雨驟的夜裏，要找到草海中孤騎奔馳的暗哨，根本是在做夢。

　　“起來，起來，都起來！”奪洛放聲吼叫，保持靜默並無意義，他們早已暴露。“上馬！準備突襲！立刻出發突襲！”騎兵們從油布底下鉆出來，推絆著，詛咒著，所有能撞擊的東西都發出響亮的鏗鏘聲。每個人都在奔跑，彎刀拍擊大腿，腋下夾著輕盔。有人腿腳麻木，無法保持平衡，有人被暴躁的戰馬咬了胳膊，大聲辱罵那匹馬的母親。這些人的談吐舉止從不文雅，卻都有野狼般的敏銳與強韌，很快都在踢蹬不安的群馬中找到了屬於自己的那一匹，像黃蜂般轟然上路。

　　一刻過後，他們到達鹿渡灘南岸，在此分為三股，奪洛自領一支，沿河向東直進，將最早出現在守夜的右菩敦人眼前，吸引他們的注意，而法特沃木帶一千五百人渡河由北岸攻入大營，最後一支與法特沃木同行，但走得更遠些，在右菩敦大營東面渡河，迂回包抄。

　　快，快，快。

　　奪洛打馬奔馳，鼻子裏灌滿寒風和自己身上的火油氣味。雨點在半空就已凝凍，化為冰粒，打在輕皮甲上嗒嗒作響。戰馬在寒冷的空氣中吐息，肩上蒸蒸升起乳白汗氣，人們的手指纏繞著用以保暖的薄氈條，卻還是凍得發木。

　　“爾薩，會不會太遲了？”老護衛阿孜雷並馬過來，呼嘯的寒風讓他蒼老的聲音變得支離破碎，“說不定那個報信的遊哨已經趕回右菩敦大營，右菩敦人現在已經跳起來穿盔甲啦。”阿孜雷的擔憂是有道理的。原本奪洛想要的是一次來去如電的突襲，一擊即退，絕不戀戰。一旦戰況開始膠著，他們便會陷入劣勢。

　　“那就再快點。”奪洛鎮靜地回答，“多燒點糧車，多給他們留幾個死人和寡婦。在他們哭著收屍埋葬的時候，我們早就到了白石了。”前方的天空一角是奇異的暗紫紅色，積雲層疊。部族轉場的行蹤從來也無法隱蔽，白天有滾滾的馬踏塵煙跟隨大隊，夜裏數以千計的火把更會暴露大營的所在。

　　地平線上模糊的光霧逐漸清晰，顯出了大營的森森輪廓，奪洛縱馬跑得更近些，才勒緊韁繩，身後騎兵們紛紛止步。

　　阿孜雷驚異地眯起眼睛眺望：“他們的牧群在哪兒？”“我們可不是來找羊的，大叔。”騎兵中有人悄聲回答，跟隨其後的是一陣輕笑。

　　右菩敦人的營盤紮在鐵河南岸，比預期的規模小得多，卻異常密集。數萬營帳層層套疊，圍成雜亂的同心圓環，每層都留有方便馬匹進出的斷口。營盤外圍一周空出約有二百尺，再向外，一面是寬闊清淺的鐵河，另三面都是臨時搭建的攔馬籬。圍籬粗疏而簡陋，用荊棘與樹杈搭成，卻高過人頭，若是企圖單憑速度沖開缺口，首先就會摔折脖子，即使戰馬僥幸跳了過去，也無法保證騎手那時仍在馬背上。圍籬內側每隔百步就有守夜的火堆，熱流向上蒸騰，扭曲了夜色。

　　一定是他那在東陸長大的弟弟的主意，奪洛的嘴角忍不住微微一勾。

　　幾年前，啞巴曾用石子與荊條在沙地上擺出過與此類同的布局，只不過是四面設障，而非一面臨河。奪洛對此付諸一笑。只有長年居住在石頭城墻中的東陸人才會生出這樣愚蠢的想法，草原地勢如此廣闊，無遮無攔，即便河水或山脈提供了一道天然的防線，仍有其余三個方向可以進攻。無論何時，在瀚北畫地為牢，固守一處，都無異於自掘墳墓——只除了今天。