26死胡同

那臭味兒讓哈裏特感到驚訝。聞起來，它有一股新割的青草氣息，但又像是子實體^{[1]的味道，或者在幹涸的陰溝裏被臭蟲和細菌肆虐數日的屍體所散發的臭味兒。總而言之，她聞到的是腐爛的味道，徹底停滯的味道。她渾身所有的肌肉都緊繃起來。}

坐在凱雷德^{[2]後排的英格索爾（由於他的存在，他們的座駕毫無疑問地升級了）注意到了她緊張的肩膀，說道：“哈裏特，這裏對你來說很熟悉對不對？”}

“對。”她的回答沒有任何感情色彩。

周圍是盒子一樣的郊區房子，白色的路緣石、小鳥池^{[3]、節能燈，信箱旁邊郁郁蔥蔥的紫丁香，墻上的塗鴉，亮白色的雨水槽。}

她想一把火燒掉這裏的一切，想看著它們化為灰燼。

“好像該在這裏拐彎了。”弗蘭克自言自語地說，但他並沒有按照自己的話去做。“哦，不對，操，等等，好像是這裏。對了。他媽的這些街道看上去都一樣。房子、草坪。簡直都是一個模子刻出來的。”在轉彎之前、轉彎時以及轉彎後，哈裏特均能感覺到弗蘭克拿眼瞄她。

“他還不知道。”英格索爾說。

“誰不知道？”弗蘭克問，“我？”

哈裏特不自在地換了個姿勢、“是，他不知道。”

“我讓你們兩個做搭档多久了？”英格索爾問。

弗蘭克要蹙起眉頭想一想，但哈裏特不需要。“兩年零三個月。”她說。

“我不知道什麽？”弗蘭克問。

“沒什麽。”哈裏特回答。

“什麽都不知道。”英格索爾說。

“告訴我，”弗蘭克說，“我想知道。你們對我了如指掌，我幾乎是透明的，什麽都不會瞞著你們。”

“你能告訴他嗎？”英格索爾對哈裏特說。這時弗蘭克已經把車停在了一條死胡同的盡頭，他也扭頭看著哈裏特。

她覺得難受極了。

奇怪，哈裏特罕有這種心潮起伏的時候。她喜歡這種帶有一點人情味兒的感覺嗎？折磨自己是不是和折磨別人一樣有趣呢？

面對英格索爾的請求和自己心中的疑問，她選擇了回避。

“我們到了。”她說，然後便下了車。

“他沒有把他們殺了？”英格索爾靈巧的手指在門廳裏一個用來放信的柳條筐裏摸了摸，問道。

“沒有，”哈裏特說，“他只是個騙子而已，幹不了殺人的事兒。”

弗蘭克在另外一間看起來既像辦公室又像書房的房間裏喊道：“這裏沒人。他跑了。”

英格索爾點點頭，“不出所料。他肯定會留下點蛛絲馬跡的。更重要的是，我要看到那個姑娘來過這裏的痕跡。你們負責找到，我就在這裏等著。”

說完他來到廚房裏的早餐桌前，端端正正地坐下，雙手十指相對，搭成一座小小的尖塔，隨後便一動也不動了。

哈裏特和弗蘭克繼續他們的搜查。

這棟房子坐落於賓夕法尼亞州多伊爾斯敦市梧桐街1450號，距離費城不遠，房主是一對兒姓斯泰恩的夫妻，男的叫丹，女的叫穆裏爾。

丹酷愛釣魚，喜歡炒股，盡管其思想保守，但卻偏愛八十年代的一些流行金屬樂隊，比如毒藥、克魯小醜、通緝令和溫格。

穆裏爾也玩股票，用的是她自己的私房錢。除此之外，這棟房子跟她就沒有多少關系了，因為迄今為止他們已經離婚六個多月。兩人有一個八歲的女兒，名叫麗貝卡。弗蘭克在辦公室裏找到了相關的文件。

“丹還住在這裏，”哈裏特說，“但穆裏爾已經搬出去了。”

“你對這裏很熟啊。”弗蘭克說。

“沒有的事。”

“你在撒謊。”

“少廢話，繼續找吧。英格索爾要的是有用的線索。”

蓋恩斯的慣用伎倆並非直接騙人離開他們的家，而是騙他們向他透露自己的住址。他在集會、餐館或者酒吧裏遇到這些人，便伺機套他們的話。等到他們去工作、出差或者旅行，總之不在家的時候，阿什利就大搖大擺地闖進他們家裏，當起臨時的主人，直到他們回來。這就是他的手段。從一方面說，這很簡單，而從另一方面說，這又簡單得過了頭。也許阿什利太高估了自己。

哈裏特不知道丹去了哪裏，他是本地一家體育用品店的老板。也許他去會情人了，也許到足球或普拉提^{[4]設備制造廠裏去參觀了。哈裏特並不關心這些。屋裏的淩亂程度堪比搶劫之後的犯罪現場，但她要找的並不是丹·斯泰恩的指紋。}

哈裏特決定到樓上去查查看。

沿著鋪了地毯的樓梯走到一半時，她聞到了氣味。

腐爛的氣味兒。

這一次是切切實實的腐臭，不帶絲毫的隱喻。