進行時（八）

差不多了，徐寧想，可以準備攤牌了，雙方打了這幾天啞謎之後，都有些疲累。是時候打破這樣沉悶的平衡、進行下一步計劃了。

走進酒店時，店主正在厲聲呵斥他的侏儒夥計，夥計唯唯諾諾，半句嘴也不敢回。這真是溫馨的一幕，但完全可能是兩人刻意的表演。徐寧那麽多年的捕快生涯可不是白吃飯的，從第一次跨入這家酒店，他就能看出，那個侏儒夥計對自己的老板有一種特殊的依戀，他們的關系絕不會像表面上看起來那麽糟糕。

“你要當心，”徐寧說，“我小時候第一次做學徒時，老板也那麽橫，許多年後我當了捕快，找茬把他的鋪子封了。”

“我這個夥計只怕沒那麽好命，”店主嘿嘿一笑，“許多年後也得繼續在這兒做夥計，直到我死了，他就可以繼承這家店。”

徐寧淡淡地說：“也繼承你邪靈兵器的生意。對嗎？”

氣氛在這一瞬間驟然變化。徐寧感到一陣森森然的殺氣一點點從腳底升起。他不禁伸手握住了腰刀，提防著對方的突襲。這兩天在這家酒店喝那麽多酒可不僅僅是為了施加精神上的壓力，他現在所坐的位置，是他經過反復觀察、確認無法安置機關陷阱的地方。

“去把大門關上。”店主神色不變，從容地指揮著夥計。門關上後，他命令夥計坐在門邊留意外間動向，自己來到徐寧身邊：“你這話說得很奇怪。能解釋一下嗎？”

徐寧用手指捏著酒杯：“大家心知肚明，何必再偽裝呢？”

店主嘆口氣：“我倒並不奇怪你能從那些失蹤者的特征來推斷出有人在冶煉邪靈兵器。但你是怎麽準確地找出我來的？”

徐寧面帶微笑：“從你下手捉人的幹凈利落，就可以推知你是一個小心謹慎的人，所以一定會有最穩妥、風險最小的方式來運送那些失蹤者。我想來想去，覺得宛州商會的那些早就塞好了賄賂、不會被檢查的商船是最佳選擇。有邪靈兵器的誘惑，那些富商會樂於給你提供方便的，反正即便事發，越州官方也拿他們毫無辦法。”

“可商船會經過很多地方，”店主說，“你如何能判斷出這個村子呢？”

“因為這裏最接近大雷澤，有刀鰈。不同的商船，未必都會停靠在同一個地方，唯獨你所在的這個村子，是所有商船都會定期接近的所在，那是由於刀鰈的利潤最高。選擇這個地方，一來從地圖上看很偏僻，對常人而言是一個思維上的盲點；二來能保證在任何你需要的時間都能趕上船。據我所知，尋找到一個適合打造邪靈兵器的對象並不是容易的事，你很難確定什麽時候能抓到人，所以必須把上船時間安排得很寬裕，方便選擇。”

店主沉默了一會兒。侏儒夥計在坐在遠處不安地看著兩人，始終沒有發出一點聲音。兩人說話的聲音不大不小，徐寧不知道夥計是否聽清了他們的對話，但卻可以看得分明，強烈的關切之情流露在那張畸形的臉龐上。

“看來雖然你對你的夥計很壞，他卻對你關心得很啊！”徐寧嘲弄地說。

“那麽，即便你確定了這個村子，村裏的人也不少啊，你為什麽獨獨懷疑我呢？”店主把話題岔開。

“因為你做出了邪靈兵器，總不會是放在自己手裏慢慢欣賞吧？兵器是用來殺人的，需要交到殺人者手裏去，”徐寧冷酷地說，“做一個酒店老板，就能隨時隨地接待買主，而不會引人懷疑。因為每天都會有很多陌生人出入你的小店。如果選擇開客棧，則會帶來另一個問題：客棧裏一天十二對時都有外人，難保不會無意間發現你的秘密。”

“事實上，這個村裏只有酒店，沒有客棧，”店主說，“你打算怎麽樣，把我抓回衙門去？幾十年了，我沒有遇到過你這麽聰明的捕快，你一定升遷很快吧。”

徐寧搖搖頭：“升遷？那是我最初的打算，但自從發現你和宛州的富商們有來往後，我打消了這個念頭。就算把你抓回去論功行賞，我也最多不過被升為捕頭，調到大城市裏去，每個月多收入十來個金銖。”

“但是只要稍微從我身上敲出一筆，就比你一輩子能在官家拿到的薪俸還要多了，對嗎？”店主平靜地說，好像早就預料到了徐寧的企圖，又好像一直在等待著徐寧的這個要求。