第八章 染血的刀鋒
1、黑魔之子·Sonoftheblackmagician
“你的兩條腿，如果我沒有猜錯的話，是輸掉的吧？”李斯特問。
“哦，我一共輸了四次，前兩次輸掉了腳踝以下的兩部分，後兩次輸掉了膝蓋以下的兩部分。”公爵拉起自己的褲管，青銅色的義肢鑄成鳥爪的樣子，尖銳的趾微微刺入地面。
他仿佛夜梟的化身，對獵物和自己都足夠狠毒。
“賭博很好玩麽？”李斯特淡淡地問。
“你和我很像。”公爵饒有興趣地打量李斯特，“在我們雙方的陣營中，我們都是劊子手。一個終日和殺戮當朋友的劊子手，雖然是人，卻活得像鬼，如果又不喜歡女人，也不喜歡賭博，那活得還有什麽意思呢？所以我對你很好奇，有人說你就像一個清教徒那樣沒有欲望。”公爵輕佻地笑，“可是無論人還是鬼都會有欲望的，沒有欲望的東西，只有神和屍體。唯一的解釋是，你的欲望就是當一個劊子手，你真正的愛好是……”
“殺人？”李斯特直接說出了答案。
“真坦誠。”公爵把自己的手腕放在賭桌上，“但是只有做好死亡準備的人，才能享受殺人的樂趣。因為這世界的規則是‘給出什麽，就會得到什麽’。你做好準備了麽，副局長先生？”
李斯特默默地卷起袖口，上面綴著異端審判局的審判之劍袖扣，露出了蒼白的手腕。他的皮膚素白得好似從來不曾暴露在陽光下，女人般沒有瑕疵，腕骨出奇地挺拔秀美，並沒有什麽肌肉。他把手腕和蓋約以及昆提良的手腕並排放在一起，隨著低沉的金屬聲，八足龍被他拔出一尺長的刃，壓在三只手腕上。
公爵微笑著抓過兩個會計的手腕和自己的手腕並排，然後拔出自己的細劍，蛇牙般鋒利的刃口壓在己方三個人的腕脈上。兩名會計的眼睛裏都有驚恐閃動，這個好賭的男人居然真的用力把刀刃往下壓，令他們感覺皮膚隨時會裂開。這個男人在一場豪賭面前，癡迷得就像是看見裸女的色狼或是看見獵物的饑餓野獸，他能做出什麽誰也無法預測。
“骰子？單雙？”李斯特問
“太簡單了吧？”公爵說，“不如抽牌。你有三只手，我也有三只手，你有八足龍，我背後有八千磅黃金，這些都算作今晚的賭注。我們抽五張牌，第一張暗牌，第二張明牌，此後的三張都是明牌，每新抽一張明牌的時候就要加注一次。如果你覺得這一局毫無取勝的希望，留下賭注不再抽牌就可以了。如果你堅持到最後，那麽我們暗牌翻過來，五張牌比大小，規則是……”
“黑魔之子。”李斯特說，“不用對我解釋玩法了，我們直接開始。”
“副局長大人懂得賭博的規則，真是叫人不勝驚喜啊。”公爵桀桀地歡笑。
“我不喜歡賭博，但不代表我對此一無所知。”李斯特面無表情地說，“我本以為你會選擇更復雜的‘蛇發女妖’或者‘海底沉船’的玩法，你卻選擇了‘黑魔之子’這種簡單的牌術賭博，是照顧我怕我不懂麽？”
“不不，因為和其他賭術比起來，黑魔之子是唯一一種新手可以打敗老手的賭術，”公爵微笑，“我喜歡刺激一些的遊戲，如果您毫無取勝的機會，那麽對我而言樂趣就少了很多。”
“樂趣來自於自己的手可能被砍下來？”“樂趣來源於自己的手腕曾被放在刀刃下，但不僅平安地抽了回來，而且把對手的賭注帶了回來。”隨著公爵眨眼，青銅睫毛和面具碰撞，發出清脆的聲音，仿佛簧片被撥動，“在賭局開始之前，我也有一個問題。作為異端審判局副局長，承擔了剿滅我們的重任，為什麽卻要花費時間來陪我賭博呢？您想必來這裏之前已經很清楚，這裏沒有您的朋友……”他看了一眼昆提良和蓋約，“哦，只有這兩個男孩算作您的盟友。那麽就算我輸掉賭局，我也可以輕易地反悔殺死您，您為什麽要這麽做呢？”
“在你或者我的手腕被砍斷的時候，我會告訴你。”
“喔！不知道異端審判局副局長這樣信仰堅定的男人被砍斷手腕時，是否還能保持說話時的平靜啊。”公爵在雙手之間熟練地玩弄著紙牌，這些纖薄的紙片蝴蝶般飛舞，就像是一場魔術。
2、詐賭·TreacherousGamble
兩張紙牌落在李斯特面前，一明一暗，明牌是梅花的“皇帝”，這是一張大牌。而公爵的明牌則只是一張梅花的“十”。沒有人說話，也沒有人看暗牌。此刻明牌的大小對於最終結果影響不大，每每改變戰局的是那張暗牌。賭棍們把暗牌稱作幸運女神，為了贏得這位女神的寵愛，賭棍們往往都有奇怪的習慣，比如當他們大贏之後，他們就不洗內褲，穿著這條日益變臟和散發怪味兒的幸運內褲轉戰賭場，直到他大輸一場。（作者注：撲克牌是一種源自埃及的遊戲，和塔羅牌亦有相關，有很多神秘主義的內涵。早期是沒有鬼牌的，鬼牌是美國人的發明。四張“K”代表著歷史上四位君主。）
“你的兩條腿，如果我沒有猜錯的話，是輸掉的吧？”李斯特問。
“哦，我一共輸了四次，前兩次輸掉了腳踝以下的兩部分，後兩次輸掉了膝蓋以下的兩部分。”公爵拉起自己的褲管，青銅色的義肢鑄成鳥爪的樣子，尖銳的趾微微刺入地面。
他仿佛夜梟的化身，對獵物和自己都足夠狠毒。
“賭博很好玩麽？”李斯特淡淡地問。
“你和我很像。”公爵饒有興趣地打量李斯特，“在我們雙方的陣營中，我們都是劊子手。一個終日和殺戮當朋友的劊子手，雖然是人，卻活得像鬼，如果又不喜歡女人，也不喜歡賭博，那活得還有什麽意思呢？所以我對你很好奇，有人說你就像一個清教徒那樣沒有欲望。”公爵輕佻地笑，“可是無論人還是鬼都會有欲望的，沒有欲望的東西，只有神和屍體。唯一的解釋是，你的欲望就是當一個劊子手，你真正的愛好是……”
“殺人？”李斯特直接說出了答案。
“真坦誠。”公爵把自己的手腕放在賭桌上，“但是只有做好死亡準備的人，才能享受殺人的樂趣。因為這世界的規則是‘給出什麽，就會得到什麽’。你做好準備了麽，副局長先生？”
李斯特默默地卷起袖口，上面綴著異端審判局的審判之劍袖扣，露出了蒼白的手腕。他的皮膚素白得好似從來不曾暴露在陽光下，女人般沒有瑕疵，腕骨出奇地挺拔秀美，並沒有什麽肌肉。他把手腕和蓋約以及昆提良的手腕並排放在一起，隨著低沉的金屬聲，八足龍被他拔出一尺長的刃，壓在三只手腕上。
公爵微笑著抓過兩個會計的手腕和自己的手腕並排，然後拔出自己的細劍，蛇牙般鋒利的刃口壓在己方三個人的腕脈上。兩名會計的眼睛裏都有驚恐閃動，這個好賭的男人居然真的用力把刀刃往下壓，令他們感覺皮膚隨時會裂開。這個男人在一場豪賭面前，癡迷得就像是看見裸女的色狼或是看見獵物的饑餓野獸，他能做出什麽誰也無法預測。
“骰子？單雙？”李斯特問
“太簡單了吧？”公爵說，“不如抽牌。你有三只手，我也有三只手，你有八足龍，我背後有八千磅黃金，這些都算作今晚的賭注。我們抽五張牌，第一張暗牌，第二張明牌，此後的三張都是明牌，每新抽一張明牌的時候就要加注一次。如果你覺得這一局毫無取勝的希望，留下賭注不再抽牌就可以了。如果你堅持到最後，那麽我們暗牌翻過來，五張牌比大小，規則是……”
“黑魔之子。”李斯特說，“不用對我解釋玩法了，我們直接開始。”
“副局長大人懂得賭博的規則，真是叫人不勝驚喜啊。”公爵桀桀地歡笑。
“我不喜歡賭博，但不代表我對此一無所知。”李斯特面無表情地說，“我本以為你會選擇更復雜的‘蛇發女妖’或者‘海底沉船’的玩法，你卻選擇了‘黑魔之子’這種簡單的牌術賭博，是照顧我怕我不懂麽？”
“不不，因為和其他賭術比起來，黑魔之子是唯一一種新手可以打敗老手的賭術，”公爵微笑，“我喜歡刺激一些的遊戲，如果您毫無取勝的機會，那麽對我而言樂趣就少了很多。”
“樂趣來自於自己的手可能被砍下來？”“樂趣來源於自己的手腕曾被放在刀刃下，但不僅平安地抽了回來，而且把對手的賭注帶了回來。”隨著公爵眨眼，青銅睫毛和面具碰撞，發出清脆的聲音，仿佛簧片被撥動，“在賭局開始之前，我也有一個問題。作為異端審判局副局長，承擔了剿滅我們的重任，為什麽卻要花費時間來陪我賭博呢？您想必來這裏之前已經很清楚，這裏沒有您的朋友……”他看了一眼昆提良和蓋約，“哦，只有這兩個男孩算作您的盟友。那麽就算我輸掉賭局，我也可以輕易地反悔殺死您，您為什麽要這麽做呢？”
“在你或者我的手腕被砍斷的時候，我會告訴你。”
“喔！不知道異端審判局副局長這樣信仰堅定的男人被砍斷手腕時，是否還能保持說話時的平靜啊。”公爵在雙手之間熟練地玩弄著紙牌，這些纖薄的紙片蝴蝶般飛舞，就像是一場魔術。
2、詐賭·TreacherousGamble
兩張紙牌落在李斯特面前，一明一暗，明牌是梅花的“皇帝”，這是一張大牌。而公爵的明牌則只是一張梅花的“十”。沒有人說話，也沒有人看暗牌。此刻明牌的大小對於最終結果影響不大，每每改變戰局的是那張暗牌。賭棍們把暗牌稱作幸運女神，為了贏得這位女神的寵愛，賭棍們往往都有奇怪的習慣，比如當他們大贏之後，他們就不洗內褲，穿著這條日益變臟和散發怪味兒的幸運內褲轉戰賭場，直到他大輸一場。（作者注：撲克牌是一種源自埃及的遊戲，和塔羅牌亦有相關，有很多神秘主義的內涵。早期是沒有鬼牌的，鬼牌是美國人的發明。四張“K”代表著歷史上四位君主。）