第三章

　　將近中午時分，她們才翻過兩座山頭。雨絲毫沒有停止的跡象，反而越下越大。真奇怪，整個山林已經籠罩在雲霧之中了，可是豆大的雨還是從天而降。這樣的大雨在冬天可前所未見。

　　自秋末以來，幾乎滴雨未下，山體已經幹裂，驟然遇此大雨，山壁到處在滲水、坍塌，死去的大樹傾覆，枯枝敗葉混著泥漿到處橫流……本來就十分難走的山路被摧毀殆盡。幕背著大祖母，一手拉著茗，在一片混亂中艱難前行。

　　“大祖母，要先避一避雨嗎？”幕抹一把頭上的雨水，大聲吼出來，以蓋過震耳欲聾的雨聲。那時節，她們剛繞過一處峭壁，被迎面刮來的夾雜著雨滴和泥塵的山風打得擡不起頭。她們全身早已濕透，被山風一吹，每根骨頭都凍得咯咯作響。真是見鬼，盡管幕知道這場雨是她的手段，也快受不了了。

　　幕說著回頭看茗，生怕她支持不住倒下，大祖母一旦心疼她而下令回去，那豈不是又要等一個月？還好，茗雖然也神色憔悴，但還是對她一笑。如果幕是一團火，那麽茗就是一注水。這樣濕冷的天，她身上的光芒卻愈加明亮，仿佛此刻她才是這天地間的光源。

　　忽覺頭發一緊，騎在肩頭的大祖母拉著她的腦袋向前看。幕眯著眼，穿過雨霧望去，只見十丈開外，有一處山坳，中間有片茂密的林子。風從南刮到北，恰被山壁擋住，是以那片林子並沒有怎麽搖晃。

　　幕回頭對茗叫道：“姐姐！前面有片林子可以遮雨，我先把大祖母送過去，再來接你，你在這兒千萬別動，好不好？”茗勉強點點頭。於是幕扛著大祖母奮身向前，幾個縱躍來到林子裏，發現林子原來只是一棵榕樹，因被兩山環抱，得天獨厚，不知已生長了幾百幾千年，獨木成了林，方圓十幾丈全在其樹冠的遮蔽下。雖然裏面也有雨，但與外面的暴雨比起來實在不算什麽；且風也小，確是避雨的好地方。榕樹各個子幹相互交錯、聚合，形成大大小小上百個樹洞。幕找了個稍大洞的，扯開覆蓋在洞口的藤蔓，把大祖母放進去，又轉身來尋茗。

　　她跑出榕樹的範圍，忽地腳下一滑，跪倒在地。在站起來之前，她已經將一把蠶豆使勁按進泥濘裏。她向前走了幾步，不放心地回頭看看，卻只看到滿地泥濘，已經完全分辨不出剛才埋藏的地點了。

　　行了嗎？她不知道，正想再走近看看，只聽身後茗喊道：“幕！”她忙大聲回應著，向茗跑去，把她背上大樹。

　　這樹洞甚是寬大，三人擠在裏面都不覺擁擠。幕把洞外的藤蔓排好，好似帷幕一般，擋住風雨。她從藤蔓的縫隙間偷偷監視外面，不過一直沒有動靜，心中不禁惴惴不安，又回頭偷窺身後兩人。茗靠著洞壁休息了一陣，略緩過勁來；大祖母一直閉目端坐，也不知在想什麽。幕不停地抹著頭上的水，借此掩飾心中的焦慮。

　　這場雨來得可算迅速，好吧，那麽說她一直就在附近。想到這裏，幕不由得又喜又憂。喜的是有她在，便多了幾分勝算。按計劃本該今晚在她們隱居的小屋動手，大祖母突然的決定讓之前的一切準備泡湯。不過這場雨阻擋了她們的行進，而且很可能也同時阻攔了從另一個方向上山的大祭巫等人。如果能耽擱到晚上，那個計劃也未必就完全失效……

　　憂的是……她被她的力量深深震撼了……

　　她正在胡思亂想，忽聽茗道：“幕，進來罷。就算今晚趕不到，也不必太介懷了。”

　　幕一驚，才發現自己緊張過度，抓著樹洞口的左手幾根手指竟已深深插入長滿青苔的樹皮中。她忙退入洞中，用力擠著衣服裏的水，道：“我……我沒有……我只是在想，這場雨有些奇怪。你們不覺得嗎？”既然你們會有這樣的感覺，那就由我來說好了。幕腦子動得飛快，說道：“冬天的山上，好像從來沒有如此大的雨，簡直是夏天的暴雨嘛。”

　　“是挺奇怪的。”茗喃喃地說。

　　“不過……幹了將近兩個月了，下場大雨，總是好的。今年冬天，恐怕不會下雪呢，是吧，姐姐？”她看向茗。

　　茗正把被雨沖散的頭發梳到腦後，嘆道：“是啊。總比幹著過年好。聽說村裏的井都快見底了，一直幹下去的話，來年連田都沒法耕。”