周天·姑麓山合戰 （一）

　　幕起

　　穆王十二年，春，三月十三。

　　天幕沉重。一絲殘月橫躺在愁雲繚繞的空中，不時被吞沒，顯現，再被吞沒，留下一縷清光在雲層中跳躍。不久之後，連這一點光亮也消失了。

　　烏伯純向空氣中無聲地透出一口氣，看著那白霧蒸騰向上，須臾不見。夜露嚴寒，他緊了緊頭冠的帶子，將露出赤金甲外的布領口用力掖緊。他的坐騎打了個響鼻，不安地踱步。

　　周圍四下不時傳來叮當聲。八百名和他一模一樣裝束的騎士已經在這深林中等待了數個時辰。再過幾個時辰，太陽便要升起，驅散夜色，把籠罩在他們身上的偽裝撕去。

　　他不會讓這件事情發生，烏伯純暗想，如果需要，他不會讓明天的太陽升起。

　　跨下的馬匹忽然躁動起來，低低地打著響鼻後退，烏伯純趕緊拉緊韁繩，俯下身去安慰他的坐騎。林子中所有的馬都躁動不安，宿鳥驚恐地飛起，嘶鳴著在低空盤旋。

　　所有的騎士不約而同地從馬上立起，拔出劍，準備向他們的統帥致意。但是現在還看不到他——從騎士所處的位置看過去，只能看見濃密的白霧從熊巖頂上緩緩地灌入姑麓山的茫茫林海。

　　拂曉寅末三刻 津河口？齊軍大營

　　那山黑沉沉地屹立在淩晨前的夜色中。

　　天空中星芒閃爍，鬥柄流轉，無數星星從烏柏嶺的山頭落下，又有無數星星從熊巖的頂上升起。星光投射在徐原冷清的大地上，樹林、灌木、草叢都沉沉睡去，夜梟無聲地掠過大地，不知名的鳥在林子裏淒慘地哭號，津河水仿佛在夢中汩汩流淌。

　　伯將睜開眼，抹了一把臉，覺得手心比臉還要涼，自己躺在門樓上，快要凍僵了；離天亮還有一陣兒，但是在這硬梆梆的木樓上也實在睡不著了，索性站起來。他趴在木制女墻上向下望了望——站在營門四圍的士兵卻仍是一動不動，偶爾只聽見一兩聲衣甲輕脆的撞擊和松木火把迸濺的聲音。

　　遵照中行元帥高國仲的命令，從前日開始，晝夜兩班當值的軍士增加一倍，陪同當值的官佐增加了三倍，幾乎所有旅賁都只能三天睡一晚上，情勢看上去十分緊迫，伯將卻在夜裏偷偷地打瞌睡。在他看來，一切都如同眼前的徐原一樣平靜，甚至可說是寧靜。戰爭似乎仍然離得很遠。作為統領山東十二諸侯國、大周朝實際上的諸侯領班——齊國，其在封邦建國以來參加的所有戰爭都是在遠離本土的異國他鄉進行，以巨大的諸侯盟軍，鎮壓撮爾小國，戰爭變成了遊戲、示威和像伯將這樣的年輕人炫耀進階的資本。打完這場仗，伯將就滿二十歲了，將要繼承父親的爵位，成為齊國八卿之一。下一場戰爭，他就將成為行司馬，統率一師，不再只是如今這樣的小小旅賁。

　　他哈了一口氣，看著白色霧汽慢慢消失。徐原的春天，又冷又幹，十分的難熬——家鄉這陣子，已經在為下海做準備了。父親極力推薦自己來參加高國仲的軍隊，原以為高國仲與父親關系非同尋常，自然是要關照的，誰知到了徐國前線，自己與其他下層出身的旅賁一樣，幹最苦的差事，值班巡哨，累得半死。高國仲前夜還發出命令，天明時即將自己與其他四名旅賁統統升為元尉，名義上是升了，其實是為著發配到更艱苦的左右兩軍去當差做準備。伯將一肚皮的不舒服，巡夜時偷偷睡覺，也算是小小地發泄一下。

　　他呆呆地看了一會兒那山，覺得壓抑得慌。家鄉的山沒有這麽高，也沒有這麽昏暗險惡。他心裏哼了一聲。也許只有徐國才有這樣的山。什麽樣的國，有什麽樣的山水，也出什麽樣的人，哼，難怪呢！

　　徐國的新君徐堰自穆王元年即位以來，叛王不尊，停貢不臣，乘著朝廷連續十年對羌、狄用兵，及與雲中族在北冥對壘，大陳軍備，國內空虛之機，連續蠶食了附近十六個異姓小國和六個姬姓國家，本來位僅敘子爵，卻在一夜間擴大為侯國版圖。穆王八年、九年，連續兩年益封徐子為伯、侯，實在是朝廷騰不出手來收拾，不得不懷柔罷了。哪曉得徐堰乘著王室退讓，變本加厲，從穆王八年開始，就大規模營造宮室、城墻，規模遠遠超過諸侯的規制。穆王十年，徐國造車萬乘，建六師，無臣之心昭然天下。王室因北境戰事緊急，只派了使臣嚴厲叱責。徐堰深知王室空虛，故意禮遇使臣，並遣使獻上貢物；使臣前腳剛走，後面徐堰就關上徐都大門，接受十六國朝賀，南面稱王。