小醜 第五節

端木忍厚賞了他們。元芥抱著那滿滿一匣銀兩，高興地在床上直打滾，笑得下巴都要掉下來。

“將軍好大方！長得也好看！這麽多銀子讓我怎麽花喲！”她猴兒一樣在綿軟的床鋪上扭來扭去，“師父，我們好久沒睡過這麽好的床了！”

端木忍不但厚賞他們，還請他們留在將軍府，理由很簡單，他的夫人喜歡他們的表演，希望他們務必再多獻藝幾場，必重金相酬。

三無遲疑片刻，終還是點頭應允。

“你的房間在隔壁，賴在師父床上做什麽！”三無把銀子從她手裏搶過來，笑呵呵地收到自己的箱子裏，又拿個雞毛撣子過來，將她攆下床，“去，回房睡覺！記得洗腳！”

元芥撇撇嘴，穿上鞋子，突然又像想起了什麽，湊到三無身邊道，嘿嘿一笑：“師父，我怎麽覺得那個不會笑的將軍夫人看起來眼熟呢？”

“你一看到長得好看的人，都說眼熟。”三無搖頭。

“才不是！”元芥轉著眼珠子，狡黠地碰了碰他，“你這老東西裝什麽傻呀！”

“你也說我老東西了，記性自然不好了。”

“少裝蒜……你就算將你徒弟忘了，也不會將我那差一點的小師娘給忘了！”元芥朝他吐舌頭。

三無聽得直樂，忍不住彈了她的腦門：“什麽叫‘差一點的小師娘’？”

“差一點就做了我師娘的小姑娘呀！”元芥歪著腦袋，喋喋不休地說起來，“那年我才十歲吧，咱們剛剛從外地回來桃源，我得了風寒，拖拖拉拉一整年，身子骨都弱，沒法跟著你東奔西跑，咱們只好在桃源長住下來，你天天去市集那邊賣藝，我就負責敲鑼收錢，你的表演新奇精彩，觀眾也多，笑破肚皮也是常有的事。”

“講了半天，你的小師娘呢？”三無笑道。

“不就是那天你演砸鍋了嗎！觀眾立馬不買賬了，扔你爛白菜的人都有！只有那個穿著男孩兒衣裳的姑娘沒走，還過來幫你收拾攤子！”元芥回憶著，“那姑娘長得好看，淡紅淡紅的嘴唇跟抹了膏似的，笑起來眼睛像月牙。”

“嗯，還有呢？”

“不說了！”元芥生氣了，“裝瘋賣傻有意思麽！不就是喜歡的人嫁了人，夫婿不是你麽！”

“去睡吧，徒弟。”三無摸著她的頭，笑，“要是早知你如此聒噪，當年還不如讓你凍死在芥子廟外頭。”

“呸！就算沒了你，還有廟裏的老和尚收容我呢！”

“要是他收了你，你現在必然是個光頭小尼姑了，再不能跟著師父喝酒吃肉。”

避重就輕，東繞西扯，元芥的功力永不及她的師父。

她推門出去，關門的刹那，她朝整理床鋪的三無說了一句：“你可以不回來的。”

三無回過頭，門已經“吱呀”一聲關上了。

他略略一怔。

他可以不回來嗎？不能。

三年已到。

他繼續整理床鋪，那猴子徒弟一點也沒變，小時候就愛在他的床上打滾，也不管自己是不是剛從泥坑裏爬出來，故意要將身上的臟東西蹭他一身似的。那時候的她，蜷起身子來，比一只貓也大不了多少，總是臟著一張臉，往他懷中最溫暖的地方擠，睡得鼻子冒泡。

這些壞習慣，她改掉的少，留下的多。

然後，這孩子愛笑，看螞蟻打架也能笑到牙根都露出來。說人是越長大煩惱越多，可這孩子越大越愛笑，多苦的日子也沒見她露過半點哀戚之色，雖然平日總穿一件讓人看不出性別的舊衣衫，戴個傻愣愣的氈帽，可那張白凈秀氣，笑容滿面的臉，看著就叫人開心。

他收拾好，卻沒打算睡，出門到了隔壁，輕輕將元芥的房門推開一條縫。

震天響的呼嚕聲從裏頭鉆出來，他的徒弟裹著又幹凈又松軟的被子，睡得十分香甜。

第一次在芥子廟外頭見到她時，冰天雪地的，她被裹在單薄的繈褓裏，小臉凍得通紅，大坶指還在嘴裏嘬著，其實已經失去了知覺，可嘴角還是酣然地翹著，讓他不得不折回頭，將這僅存一息的小東西抱到懷裏。

老和尚拖著長胡子，捏著佛珠，只從廟門時朝外看了一眼，念了聲阿彌陀佛。

“你要這小東西？”他回過頭，笑，“可惜是個女娃，不能繼承你的衣缽。”

“阿彌陀佛，有空帶她回來看我。”老和尚轉著念珠，轉身進了廟，“微如芥子，也成世界。誰施誰受，未如眼見。”