江都夢（一）

仁興九年，三月二十九日，中午，大唐江都北岸碼頭。

這天一大早，天剛亮，江都知府衙門便遣人來把碼頭清了場，數十個衙役拿著水火棒兇惡地吆喝著，驅趕那些有礙觀瞻的閑人，把平素聚在碼頭邊上趁活的牙子、攤販和幫傭閑人統統趕出了百步開外。衙役們剛剛清出了場地，馬上又有官府的人過來打掃場地，在空地鋪上了紅布的迎賓道，又搭建起紅色的歡迎儀仗——工匠們還在忙活著呢，又有一哨禁軍的兵馬開過來了。

江都知府的衙役們在外圍維持秩序，裏圈便是禁軍在負責警戒，那些軍漢顯然是精選過的，一個比一個膀大腰粗、剽悍壯碩，鎧甲鮮亮，身上嶄新的軍袍紅得耀花人眼。士兵們排得整整齊齊，跟小公雞一般昂首挺胸，右手握刀，站得釘子般挺直。

日頭漸漸亮起來了，碼頭上陸陸續續來了不少官員，都進了碼頭邊的官亭裏等候著。其中有身材魁梧、身著武服的武官，也有穿著青袍的文官，甚至還有幾個紅袍的官員在人群中鶴立雞群一般矗著——大唐規矩，只有四品以上的高官才有資格穿紅袍。

看這架勢，路過的路人都知道，這肯定是要迎接貴賓了。江都歷來多閑人，他們被衙役趕離了碼頭，卻沒肯離開，而是遠遠地圍在遠處等著看熱鬧。有些懂門道的便在竊竊私語了：“大官，肯定是大官！清水凈地，紅毯鋪地，花台拱門，還出動了禁軍，這排場，都快趕上上次嵇國舅返京時的陣勢了——要知道，嵇國舅還是軍國平章咧！”

“嘖嘖，這起碼得是朝中一二品的大員了吧？可幾位尚書和平章最近都沒有出京的消息啊？搞不好，是鎮守襄陽的余大帥回朝了？”

“余大帥的話，身份倒也夠了，可老弟你也知道，不說現在朝廷正在北伐，余帥肯定是抽不得身回來的，就說，荊襄軍歷來與江都禁軍不合，余大帥回朝的話，江都禁軍肯定不會來捧場，可你看看，那邊那位紅袍的武官，不正是禁軍的徐都督？”

“不可能是余帥。我朝的規矩，文武不相涉，如果是余猛虎回來，那幫文官才沒興趣捧他場，頂多是樞密院來人迎接，兵部才不會管這事。你看人群裏有那麽多文官……”

“誰說樞密院沒來人？那邊那個紅袍的，不就是樞密院的歐陽樞密使了？你看看那邊，打頭的還有兩個內侍，那該是宮裏來的人吧？那邊那幾位便裝的先生，看那打扮——啊，那位，好像是北府的蕭大人了？”

“呵，還真是蕭大人！今天可真是奇了，來的到底是何方神聖，要驚動禁軍、樞密院、兵部、北府和宮裏都來人迎接？這……該不會是梁王或者荊王的哪家宗室吧？”

“瞎扯，有哪家宗室這麽不懂規矩的，行止如此這麽張揚？公然結交大臣，他就不怕禦史劾他？就算哪個宗室腦子被痰迷了心竅，歐陽樞密、蕭斷事官這幾位大人也沒瘋，肯定不可能做這種事的。”

“說的倒也是……難道，是陛下微服離京，現在回來？”

“天子返京的話，這儀仗又是不對了……噓，看看，那邊又來轎子了，又有一位大人來了，啊，來的這位可是兵部的方尚書，這可是三朝老臣了，這分量可更了不得！”

……

轎子一頓，穩當當地停了下來。有人在外面幫掀開了簾子，低聲稟報：“老大人，碼頭已經到了。”

大唐的三朝元老、兵部尚書方巖地從轎子裏出來。雖然已是七旬高齡，但他的步履還是十分穩當。他站在地上，便如一株經歷風霜的老樹樁一般，整個人散發著凜然之氣。

方巖往江上掃了一眼，只見遼闊的江面上零零落落散布著幾條小漁船，並不見官船的影子。看到要迎接的對象還沒到，方巖松了口氣。

在場的有不少人都是兵部的屬官，看到堂部過來，一眾下屬們紛紛上前行參見禮。對部下們，方巖只是嚴肅地點了點頭就算回禮了，只有在對上幾位地位相當的官員時候，他才漫不經心地行了個禮：“歐陽樞密，蕭斷事官，徐都督，幾位都是早到了，卻是老夫來得最遲。好在客人還沒到，不然真是失禮了。人老忘性大，有時還真誤事啊！”

幾位大臣都笑著拱手回禮：“牧公安好。不遲不遲，來的卻是恰好。方才前面快腳已報了，貴客的官船在周渠口上被堵住了，卻要再等一會才能到，牧公來的卻是恰到好處。”

聽到這情況，方尚書眯起了眼睛，一蹙濃眉，不悅道：“搭貴客的官船被堵住了？這真是胡鬧了！

徐都督，我記得，按陛下的吩咐，貴客在道上的安全，該是你們禁軍負責的吧？難道，你們竟然沒安排儀仗和護衛兵馬？難道就沒有開路的前導船？在偽朝那邊力不能及，這也罷了，可在我大唐境內，你們竟讓貴客的官船被人阻礙——這可是陛下都重視的貴客，你們禁軍如此怠慢，你們就是這樣執行陛下旨意的？”