第三百三十八節 匪案（上）

天佑二年十一月二十四日，暮色，落日，官道。

北風漸起，蹄聲轟隆，大群騎兵正策馬沿著官道前進。正是黃昏時分，落日的余暉照著眾人，道邊的荒草已經枯黃，大片大片地隨風起伏，戰亂之後的荒蕪之色盡在眼底。

隊伍中，領頭的中年軍官穿著一身深色大披風，他相貌平凡，但氣度沉靜中隱帶威嚴，顯然是一位身份不低的將領。

“張都督，”一名騎兵從張都督身後趕了上來，喊道：“前方就是高德城了，天色已晚，我們是否進城去歇息，讓地方官給我們安排食宿，明日再繼續前行？”

張全擡頭望向前方，看到暮色中隱隱的城池輪廓，他搖頭說：“繼續前進，直奔安平城。”

“都督，可是繼續趕路，我們就要趕夜路了。流匪現在很猖獗，前些日子還在道上劫了一支商隊，我們帶的護衛不多，繼續趕夜路的話怕是不安全……”

中年將領打斷了他，他指著地平線上隱隱的城池輪廓，說道：“流匪尚未肅清，現在進城的話，我沒臉見高德的父老和百姓。”

那軍官急切道：“都督，可是再走的話，安全委實無法保證……”

“莫怕，前面很快就要進濟州地界了。”那武將冷笑一聲：“放心，我們會很安全的，流匪，他們是決計不敢在孟太保的地盤上作案的。”

入夜之前，張全終於趕到了濟州境。約莫戌時，他們在官道上遭遇了一支東平軍哨隊——說是遭遇，真正的過程則兇險多了。

兗州的隊伍正打著火把在官道上前進，只聽一聲刺耳的唿哨，馬蹄聲大作，從黑暗的荒野、樹林和草叢中都紛紛沖出了騎兵，他們轉眼間便沖上了官道，用弩箭和長刀逼住了這隊兗州騎兵。

以為遭遇了亂匪，兗州的騎兵們紛紛拋掉了火把，急匆匆地拔刀迎戰，唯有張全都督保持了鎮定，他大聲喊話道：“我們是兗州的使者，前來濟州求見孟太保的——不要動手，都不要動手！”

張全一邊表明身份，一邊呵斥部屬，心中卻也震驚。東平軍的沖鋒太嚇人了，毫無預兆地，哨響後就一個瞬間，東平軍士兵就猛沖到了跟前，那股如狼似虎的剽悍勁，那種迅猛如雷的攻擊速度——若換了金吾衛的兵馬，這點時間還不夠他們整隊呢。這麽勇悍的狼虎精兵，難怪孟太保以區區三兩萬兵馬就能前拒皇叔，後抗朝廷了。

黑暗中傳來了低沉的問話聲：“先不要動手——哪個是兗州的官府使者？帶隊的長官，是哪位啊？”

“是東平軍的長官嗎？我是兗州都督張全，請上前說話。”

過了一陣，一員高個子軍官從地上撿起了一根火把，向張全走來。紅色火光中，張全看得清楚，那軍官身形削瘦，相貌頗為英俊，只是不知是否張全的錯覺，在紅色的火光映照下，他冷峻的臉顯出幾分陰冷和殘忍來。

那軍官隔著幾步站定，沒有說話，只是安靜地打量著張全。從他不卑不亢的氣度，張全隱隱意識到，對方或許在身份上並不比自己差。他翻身下馬，迎上前出示了腰牌：“我是兗州都督張全，請問貴官是？”

那軍官看了下，漫不經心地遞還了腰牌。他說：“張都督，失敬了。因為這些日子裏流匪猖獗，在道上突然碰到了兵馬，我們有點疑心過重了，險些冒犯了閣下，真是抱歉。張都督前來濟州，所為何事呢？”

對方既不通名，也不自報身份，被他那傲慢的態度激怒，張全冷冷說：“本座有事要與貴軍的孟太保商議，不知將軍能否同意放行？”

將軍微微愕然，然後，他笑了，那潔白的牙齒象狼一樣反著光：“張都督勿要誤會，既然您是來尋大都督的，那末將豈敢阻您大駕？倘若不嫌棄的話，請允許末將為您帶路吧，去安平的道還有十來裏路，末將更熟一些。”

張全凝視他，緩緩點頭：“那麽，就有勞貴官了。”

“大人請上馬，末將在前頭為您開路。”

於是重新上路，有這路東平兵馬舉著火把在前頭為兗州來使領路，行進的速度頓時快了很多，戌時沒過便到了安平城郊。在城下，他們碰到了另一支巡邏的隊伍，那東平軍將領把張全一行人交給了他們，他笑著說：“張都督，抱歉了，末將還有公務在身，不敢耽擱。接下來的路程，就由巡邏隊護送您過去吧。”

“有勞將軍了。敢問將軍尊姓大名，我們也好日後答謝閣下？”

“一點微末小事，賤名實在不敢有辱尊耳，都督不必放在心上了。就此告辭，我們後會有期了。”

張全一直注視著他的背影，直到那員將軍在部下簇擁著消失在蒼茫的夜色中，他才回過頭來，問旁邊的東平軍巡邏軍官：“方才護送我們的這位將軍，我們還不知道他的名字，真是失禮。請問他是誰呢？”