第17章 老太太的嫁妝

“賠罪？”劉玉真喝下一口茶清了清嗓子，不太理解什麽罪需要鄭媽媽這個二嬸的得力助手來賠罪，看了看母親見她也是搖頭，於是道：“讓她進來吧。”

不一會兒，徐嬤嬤便領著一個身著鴉青色錦袍，頭戴金簪的體面媳婦子進來了。

來人一進門便跪倒在地上，擡起一張有著淡紅手印的臉，哭道：“給大太太、五姑奶奶請安，五姑奶奶恕罪，可饒了老奴這一回吧！”

劉玉真裝作嚇了一跳的樣子，問道：“這是怎麽了？嬤嬤快扶鄭媽媽起來，有話好好說。”

鄭家的在徐嬤嬤的攙扶下半推半就地起來了，掩著臉道：“五姑奶奶恕罪，前兒太太給了我一匣子，說是家裏給姑奶奶的添妝，讓我私底下給姑奶奶送來，不要嚷嚷著族裏都知道。”

“那幾日家裏忙著姑奶奶的婚事，一團亂，直到姑奶奶臨出嫁前才得了空，老奴又喝了幾口馬尿到了這院子沒找著姑娘，就把那匣子塞您箱籠裏了，忘了給姑娘回話，請姑娘恕罪！”

“原來那匣子是你給的啊？”劉玉真恍然大悟，她正想著今天問問母親是怎麽回事呢，那匣子奇奇怪怪的。

“什麽匣子？”大太太鄭重問道。

不等劉玉真分說，鄭家的泣聲道：“是給五姑奶奶的，老太太想著姑爺就要去京師了，想起了老太爺當年，便照著當年的單子給五姑奶奶預備了八千兩。”

“都怪我這不爭氣的， ”啪地甩了自己一巴掌，眼淚鼻涕一起流，“竟忘了給姑奶奶回話，好在姑奶奶都收到了，不然老奴萬死不能贖了。”

“太太剛剛問起賞了老奴一個耳刮子，讓老奴給姑奶奶賠罪，還望姑奶奶看在太太的面子上饒了老奴這一回……”

這樣一幅樣子讓劉玉真一陣惡心，但還是耐著性子問道：“媽媽說那是添妝，可老太太和二太太先前都給過了的，為何……”

“真兒，”大太太插口道：“這事我知道了，讓鄭媽媽先回去吧，徐嬤嬤你帶鄭家的下去梳洗一番，只是往後鄭媽媽當差萬不能這麽馬虎了。再有下回，我便稟了老太太，將你們一大家子都打將出去！”

“誒誒，”鄭家的千恩萬謝地跟著徐嬤嬤走了。

鄭家的遠去後，劉玉真不解地問道：“娘，老太太和二嬸嬸給過添妝了，怎麽又給，還是八千兩？”這也太多了吧？

大太太飲了口茶，道：“這事我知道一些，劉家是怎麽起家的你還記得嗎？”

這事劉玉真當然記得，從小不知道聽過多少遍了，於是毫不猶豫道：“是因為祖父考中舉人，做了官老爺。做官俸祿多，又有職田和其他的收成吃喝不愁，就都拿回來給曾祖母和祖母買地了。”

“當時縣裏遭了幾次難地好買的很。後來祖母又開了些鋪子，幾十年下來便攢下了偌大家業。”

“這只是其中之一，”大太太耐心解釋：“你說漏了最重要的一點，幾十年前劉家只是這縣城裏很普通的一戶人家，不普通的就是劉老太爺於科舉上頗有天賦，在他尚未及冠的時候便中了秀才。”

“我記得你父親曾經說過，老太爺年輕的時候家中只有孤兒寡母，雖有同族接濟但依然稱不上富裕。後來是中秀才之後與王家結親，迎娶了你祖母，這才有了起色。”

大太太提點著說：“待老太爺二十多歲中了舉，年過而立幾次上京都名落孫山，在你祖母及王家的勸說下他老人家決定謀個官職，不考了。”

“這謀官用的便是你祖母的嫁妝，用了多少不知道，但是她老人家的嫁妝就是八千兩，聽老一輩的人說當年就剩個空宅子了。也因此啊，你祖父初初任官，便去了那泉州市舶司。”

劉玉真恍然大悟，道：“所以祖母的意思是……”

大太太也是這個想法，道：“所以我覺著那些銀子，可能是給姑爺跑官用的。”

“這也太早了吧。”劉玉真不以為然，“夫君今年不過二十有三，過些年還考不上再跑也不遲啊。”而且瞧著陳世文那意思，是不打算走祖父的老路的，他志氣大著呢，想做正經的進士老爺。

“你以為考上了就不用銀錢了？”大太太笑，“考中了進士想要謀個好缺那也不簡單呢，朝廷安穩了上百年，每三年取進士三百這朝中的官職都是有數的，不使銀子能有好的？”

“不使銀子就派你到邊境、或是那等窮鄉僻壤的，一輩子都別想升官。”

大太太小聲地說：“先你兩位舅舅不是許多年都考不上進士嘛，當時就想著謀個缺。”

這劉玉真倒是知道，大舅舅和二舅舅之前好些年都是舉人，也聽母親說過他們想要謀個缺，但是後來又沒有動靜了。

“所以，是沒有謀上？”

“那倒不是，”大太太解釋：“曾家的情形你也知道，你兩個舅舅年歲相差不大，又是前後科，你外祖父的俸祿養一家子置辦些小產業還好，若想要謀個好缺那得動用你外祖母的嫁妝。”