第004章、胭脂虎（第3/4頁）

強大的猛獸若是發了狂拼死撲擊，狩獵的族人們也很容易出現死傷，若是為了獵殺一頭野獸而犧牲一名或數名族人的性命，當然得不償失。山林中還有更容易獵殺而且相對危險小得多的獵物，通常人們是不會和大型猛獸生死相搏的，而猛獸在大多數情況下也知道自我保護。

生活在蠻荒中的族人們都清楚，越是罕見的異獸往往就越危險，這是一頭從未見過的胭脂虎，他也沒敢輕舉妄動，甚至沒有出聲呐喊，都在等待著族長下命令。而那頭胭脂虎看了他們一眼，突然縱身一躍跳下了祭壇，這一躍就是十余丈遠，眨眼間就出了城寨消失不見，仿佛人們剛才看到的只是幻覺。

眾人都松了一口氣，這時忽有嬰兒的啼哭聲驅散了廢墟中令人感到陰森的寂靜。就在胭脂虎剛剛臥踞之處，祭壇上放著一個竹籃，哭聲就是從那裏傳來的。

若山第一個快步走了過去，收起長刀和骨杖，從竹籃裏抱出一個尚不足周歲的嬰兒。族人們紛紛圍了過來驚訝地議論——

“這裏怎麽會有個孩子，難道是清水氏一族留下來的，他怎麽沒有死？”、“看剛才那頭虎的姿勢，籃子就應該在它的懷裏，它為什麽沒有吃了這個孩子？”、“猛虎一走孩子就哭了，天呐，難道是那猛虎在給孩子喂奶嗎！”

山中的野獸將人類的嬰兒當作幼崽哺育的事情雖然很罕見，但蠻荒中自古以來也有所傳聞，人們不約而同想到了這種可能。但是情況又有點不對勁，正在哺育幼崽的猛獸最容易受驚，往往會比平時的攻擊性強得多，那頭胭脂虎怎麽看見大家就走了呢？

族長若山說道：“那是一頭異獸，可能已經通靈，它想救這個孩子，也希望我們能救走他。”

族長是部族裏最有見識的人，他說的話最有權威，幾乎不會受到質疑，眾人皆露出恍然大悟的神色。這時又有人喊道：“山爺快看，祭壇的這邊還被扒出來一個洞，下面有個地窖，地窖裏好像還有不少寶貝呢！”

清水氏一族祭壇下的密室，入口已被挖開，此刻被他們發現了，大家進入密室查看，不時發出一陣又一陣驚呼。樸素的部落族人們所謂的寶貝，往往就是對於他們來說真正珍貴的東西。密室中存儲著各種器物，有一些金器和玉器，大多都是祭拜山神所用，但令族人們更感興趣的是另外一些金屬用具或者可以加工的金屬坯料，這對於深山部族而言太難得了！

令他們最驚喜的是密室裏還儲存著菽豆和火麻籽，不是尋常的食物而是留下來播種的種子。清水氏建立了城寨，這麽多人口不可能靠狩獵為生，實際上大部分清水氏族人都是不打獵的，他們打造器物、種植作物、飼養家畜，他們的城寨也是附近各部族進行交易的場所。

火麻的纖維可以織布，籽既可以吃也可以榨油，而菽豆更是一種美食。在蠻荒中很多部族還沒有學會種植的時候，清水氏族人已經專門開辟荒野每年撒播收割。得到了這些種子，如果也學著清水氏族人那樣按季播種成功，當然是天大的好事。

若山對族人們說出了他的猜測：清水氏遭遇了滅族大難，遙遠的山外來了一群厲害的兇手，將這裏的居民屠戮殆盡並焚燒了城寨。這祭壇下面的地窖是一間密室，存放清水氏族人珍貴的收藏，當大劫來臨時，有人將這嬰兒放進了密室。

但清水氏一族盡數遇難，已經沒有人能回來救出這個嬰兒了。可是一只通靈的異獸路過此地，察覺了嬰兒的氣息挖開了這個地窖，把裝著嬰兒的竹籃叼了出來。這嬰兒是清水氏族人留下的唯一遺孤，而且受到了神靈的護佑。

今天發生的事大家都看見了，這孩子嬰兒時經歷就這麽奇異，將來一定是非常之人。可能是天神顯靈，不忍見到清水氏一族滅絕，所以將他留了下來，也是他們這個部族天賜的禮物，所以族人們要把嬰兒帶回去好好撫養。

族人們深以為然，紛紛稱贊若山族長見多識廣、能知人所未知。若山抱著嬰兒又吩咐道：“仔細檢查一遍城寨，看看還有沒有別的人可救、還有什麽有用的東西……不知道那些兇手還在不在附近，此地不可久留，我們退到山中找地方生火過夜，明日天一亮就回村子。”

日落時分，若山抱著幸存的嬰兒，率眾在夕陽下離開了城寨廢墟，他們的袋子裏裝著從廢墟中找到的各種東西。雲端上有一位女子隱去身形看著他們離去，而在遠處的樹得丘峰頂上，理清水也靜靜地觀望著這一幕。

……

群山深處，有一片開闊平緩的坡地，背靠高峰密林向下延伸至一道斷崖邊緣。山林中有一處泉眼，泉水匯成溪澗繞著坡地流入斷崖下的谷壑中，形成一道細流瀑布。緩坡兩側的地勢相對較低，當降下暴雨時，爆發的山洪也不會沖擊到坡地中央，這裏建有一個城寨。