第二章 一趟鏢

翌日，家人飛快的跑到偏廳稟報，“王員外求見。”

陳長青這些日子不願見客，一則因為自己剛使用了封靈奇術，身體沒有恢復；二則剛悼完亡妻，心情郁悶。但是王員外是本地的大戶，當年他入世隱居於此，想要找一個營生掩飾身份，這位王員外作為鄉紳，前前後後幫了不少忙，所以不便婉拒。

王員外年紀在四十歲左右，身材微胖，穿一件絳紫色的絲綢袍子，上面隱約繡著花開富貴圖案，頭上戴著一頂土黃色的員外帽，滿面紅光，一進門就小跑幾步，向陳長青作揖道：“陳總鏢頭，這廂有禮了。”

陳長青面帶微笑應道：“在下有失遠迎，還望海涵一二。”

“總鏢頭說笑了，小老兒哪裏用得上您大駕迎接，若真是那樣豈不是折殺我了。”王員外滿面賠笑地說道。

二人分賓主落座，仆人端上茶來，陳長青正色道：“不知王員外大駕光臨寒舍所為何事？”

王員外放下手中茶杯，說道：“陳兄有所不知，最近在下在京城的生意尚還可以，所以想要再盤下一個店鋪，過些年想在那邊安家，也要尋覓一所宅邸。你也知道，近些年京城的地價高的離譜，京城的分號銀子不夠，故而想請鏢頭走一趟。”

他年紀要大陳長青一些，為了表示尊敬仍然稱一聲陳兄。王員外說道自己在京城生意不禁面帶喜色，頗有幾分得意。

“哦，不知王兄要送多少銀子？”陳長青問道。

王員外將手伸了過去，陳長青也將手伸過去，大袖遮擋，他感覺王員外在他手中橫著劃了三道，然後豎著劃了一道。

“三十萬兩！”陳長青腦海中閃過一個數字。“但不知酬金怎麽算？”一般來說保鏢按照貨物的價值和路程的遠近不同收費，大多在十分左右，有些因為路途遙遠，路上不太平，也可以收到十五分。

王員外諱莫如深的笑笑：“二十分，如何？”

陳長青愣了一下，道：“怎麽，據我所知，到京城一路都是官道，不怎麽難走，王兄出手也忒大方了，莫非還有其他所求不成？”

王員外苦笑道：“還真被陳兄言中了，在下還有個小小的要求，請總鏢頭在二十天內將鏢送達，否則店鋪就被別人拿下了。陳兄不知，現在京城的地皮可是寸土寸金，機會也是稍縱即逝啊。”

“二十天，這恐怕太短了點，走官道就算沒日沒夜也不可能到達，王兄這次真是勉為其難了吧。”陳長青雖然嘴上說困難，但有一絲靈光從心裏閃過“王勉這次鏢用了半月就完成了，看來他是走了那條捷徑，這麽說那條路還可以走。”

王員外苦著臉道：“在下也知道這是勉為其難，但是陳兄一定要幫兄弟一把啊。那店鋪和宅子位置上佳，若被別人強了先機恐怕我就再也難以覓到如此好的位置了。要不這樣吧，我再多出五分。陳鏢頭押鏢多年，見多識廣，一定知道什麽小路捷徑，這點事情一定難不倒陳兄的。”

陳長青面色遲疑了一下，把劉管家叫了進來，吩咐了幾句，然後對王員外說：“這樣吧，王兄請先回，在下還要和兄弟商量一下，兩個時辰後給你答復。”

……

一個不大的花廳中。

“大哥，還猶豫什麽，三十萬兩，四分之一的酬勞可是七萬五千兩，夠我們不開張一年的收入了，讓小弟再跑一趟吧。”王勉激動地說道。

“二弟你急什麽，你剛剛押鏢回來還沒休息幾天怎能再讓你去，按照規矩要去也是我去。我叫你來只想問問到京城那條小路最近可走得？”陳長青頗為體恤王勉地說道。

“最近沒有聽說什麽匪患，我上次鏢走的就是那條小路，雖然路上人少了點，但是也少了人惦記。大哥還是再讓我去一次吧，我輕車熟路了。要不就帶上小弟，我們兄弟同往。”王勉越發激動起來，面色因為爭執而紅潤。

“不可，你留下幫我打理鏢局的其他事情，此事我一個人上路就好。你通知薛老哥和韓兄弟準備一下，我帶他二人就好。時間緊迫，我明日就出發。”陳長青終於輕舒劍眉做了決定。

……

陳長青將家裏的事情稍作安排，就上路了。其實也沒什麽需要擔心的，內事交給劉管家，鏢局的生意交給王勉打理，又能出什麽事情呢。

三十萬兩鏢銀足足裝了八輛大車，他帶了兩個大鏢師和三十名趟子手浩浩蕩蕩奔赴京城。一行人曉行露宿，並沒有走官道，而是一頭紮進了越州城以北的茫茫群山之中。

越州和西涼國的帝都天水郡原本離得不算遠，但是被群山阻隔，只能繞道，一來一回怎麽也要兩個月。這條小道是陳長青昔年遊歷之時發現的，這百萬群山對於普通人來說自然危險之極，狼蟲虎豹多不勝數。