第五百七十章（第3/3頁）

“還是聽從了我的勸告，查爾茲爵士才打算到倫敦去。我知道，他的心臟已經受了影響，他經常處於焦慮之中，不管其緣由是如何的虛幻，顯然已嚴重地影響了他的健康。我想，幾個月的都市生活就能把他變成一個新人了。我們共同的朋友斯台普吞先生非常關心他的健康狀況，他和我的意見相同。可是，這可怕的災禍竟在臨行前的最後一刻發生了。”

“在查爾斯爵士暴死的當晚，出事後一小時之內我就到了巴斯克維爾莊園。我驗證了所有在驗屍過程中提到過的事實。我觀察了他的腳印，看過了對著沼地的那扇柵門的地方，看他曾在那兒等過人，我注意到由那一點以下的足跡形狀的變化。我發現沒有其他足跡。最後我又細心地檢查了屍體，在我到達以前還沒有人動過它。查爾斯爵士趴在地上，兩臂伸出，他的手指插在泥土裏；他的面部肌肉因強烈的情感而緊縮起，甚至使我無法辨認，確實沒有任何傷痕。我看到了——就在相距不遠的地方，不僅清晰而且是痕跡猶新。”

“足跡！”

“足跡。”

“是男人的還是女人的！”

莫提摩用一種恐懼的眼神看了福爾摩斯與華生一眼，在回答的時候，聲音低得幾乎象耳語一樣：“福爾摩斯先生，是個極大的獵狗的爪印！”