第二幕 選帝賽 第三十八章 埃利亞斯

力量考驗的那天早上，驚心動魄的雷鳴聲把我從睡夢中驚起。我在自己房間的黑暗中又躺了很久，聽雨水敲打著兵營的屋頂。有人把一張帶有安古僧鉆石形印鑒的紙從我房門下塞進來，我把它扯開。

只穿緊身衣。禁止使用戰甲。待在自己房間裏。我會來找你。

——該隱

我把那字條團成一團，門上傳來微弱的抓搔聲。一名怯生生的奴隸男孩站在外面，給了我一盤濃稠的面糊和一塊硬面包。我強迫自己吃光了最後一口。盡管這些東西難吃得近乎惡心，我卻需要為戰鬥蓄積所有的能量。

我佩帶好武器：兩柄特魯曼彎刀都背在身後，一把匕首斜挎在胸前，兩側靴子裏各塞進一把小刀。然後，等。

直到傍晚才有敲門聲。我已經迫不及待，恨不能徒手把墻全部拆掉。

“選帝生維圖裏烏斯，”該隱在我開門後說道，“時辰到了。”

外面冷得讓人呼吸困難，寒氣像刀子一樣穿透我單薄的衣物，讓我覺得自己像是全身赤裸。塞拉的夏天從來沒這麽寒冷過。我側目打量該隱，這種反常天氣一定也是他的傑作——他和他的那群變態同伴。這想法讓我情緒低落。這群怪物還有做不到的事嗎？

“是的，埃利亞斯。”該隱主動回答了我的疑問，“我們無法死掉。”

彎刀的刀柄敲打著我的後頸，像冰一樣涼。盡管靴子是四季通用的，我的腳還是凍得麻木了。我緊跟在該隱後面，對我們即將接到的任務毫無頭緒，直到圓形競技場的拱形高墻突然矗立在我面前。

我們彎腰走進競技場的武庫，這裏到處是身著紅色訓練皮甲的人。

我難以置信地抹掉自己眼前的雨水，呆呆地看著這些人。“猩紅戰隊？”戴克斯和法裏斯都在場，還有我下屬戰隊的其他二十七個男孩。比如賽雷爾，那個身材像木桶，最不喜歡服從命令，但是很聽我話的戰士；還有達裏安，他的雙拳像戰錘一樣有力。有這些人幫我參加考驗，我本來應該感到安心的，可是當時，我卻很不安。該隱這家夥，到底想怎樣對付我們？

賽雷爾手裏拿著我的訓練皮甲。

“戰隊集結完畢，長官。”戴克斯說。他兩眼直視前方，聲音顯得很緊張。我扣緊皮甲的同時，觀察手下們的狀態。他們每個人都很緊張，但我完全理解。他們都了解前兩輪考驗的細節，現在一定心裏沒底，不知道自己要面對安古僧召喚出來的何種妖魔。

“很短時間之後，”該隱說，“你們就將離開這座武庫，進入競技場。在那裏，你們將與敵方開戰，至死方休。此戰禁止使用真正的戰甲，也都已經從你們那裏沒收。你們的目標很簡單：盡可能多的殺傷敵人。戰鬥結束的時間，就是你——維圖裏烏斯選帝生，擊敗對方頭領，或者自己被其擊敗。我現在警告你們所有人，要是心慈手軟，就會受到懲罰。”

是啊，比如說，被外面的隨便什麽東西在脖子上開個洞之類的。

“你們準備好了嗎？”該隱問。

戰鬥至死方休。也就是說我的有些手下，有些朋友，今天可能會喪命。戴克斯和我簡短地對視了一下。他看上去左右為難，像是有什麽秘密不吐不快。但他又掃了該隱一眼，垂下了眼簾。

我就是這時候發現法裏斯的手在發抖。在他身邊，賽雷爾緊張地把玩著一把匕首，用手指試它的刃口。達裏安看我的樣子也很奇怪，那是難過嗎？還是恐懼？

我有一種很不祥的預感，他們有某種秘密不想告訴我。

該隱是不是動搖了他們取勝的信心？我對安古僧怒目而視。戰鬥之前的猶疑和恐懼，都是可能帶來嚴重後果的可怕情緒。兩者相加，可能會讓原本優秀的戰士意志動搖，不戰而敗。

我看看通往競技場的大門。不管外面是什麽在等著我們，我們都必須戰而勝之，要麽就會死。

“我們準備好了。”

門開了，該隱一點頭，我帶領戰隊魚貫而出。雨水夾著零星的雪花，我感到雙手刺痛，冷得發僵。雷聲和雨聲模糊了我們的腳步聲。敵人不會聽到我們靠近——但我們也將無法察覺他們。

“散開！”我對戴克斯大聲發令，知道在這雷雨中，他很難聽清我的指令，“你負責警戒左翼。如果發現敵人，就回來與我會合，不要主動開戰。”

但戴克斯沒有執行命令，這是他成為我的副手以來的第一次。他根本沒有動，只是站在我身後，視線越過我的肩膀看前方，那片濃霧繚繞的戰場。

我循著他的視線望去，發現前方有了動靜。

是皮甲，還有彎刀閃光。

是我的一名手下到前面偵察去了嗎？不——我迅速清點了一下人數，他們都站在我的身後，等待著命令。