14 乘著自己造的船（第3/5頁）

“哦！”九月吐了口氣。

“噗嘶！”地圖先生啐了一口，“都結束了——都過去了，只余老歌和老酒。歷史塵埃啊。她現在只是女王列表上又一個令人懷念的名字罷了。”

“我朋友圖書館翼龍……翼龍說，有些人認為她還活著，只是在地窖裏，或者女爵用來關人的其他地方……”

地圖先生凝視著她，接著哀傷地垂下眼。他想微笑，但似乎笑不出來。

“我在牢裏遇見一位女士，”他當九月沒開過口似的繼續說，“她是個捷侯。她們把記憶保存在項鏈裏，終身佩戴。這位捷侯，由於記憶保管得如此安全，她簡直過目不忘，而她——她叫頁子，那對長耳朵真是既毛茸茸又光滑柔軟——教我如何把記憶復制到羊皮紙卷上，如何畫出完美的路徑……一條能帶我回到所愛事物、我年輕歲月的路。你知道，那就是地圖。一份記憶，一個想回家的願望——在某天，走某條路。頁子將之保存在喉間的珠寶中，我則保存在紙上，無止盡的紙張，耗不完的時間，直到女爵有求於我，把我遣來冬協的野地，一個波瀾不興、毫無生機、我不可能惹出亂子的地方，自然也沒有捷侯撫慰我，更遑論有任何住民需要我的地圖幫助他們找路。”

九月看著自己的腳，看著那雙優雅閃亮的鞋。白蘭地讓她整個身子都暖了起來。“我……需要找路。”她說。

“小幼仔，我知道。我會告訴你該怎麽走。那條路通往世界底端，通往孤獨監獄，獅子把女爵痛恨的靈魂都帶到那兒去。”地圖先生傾身向前，舔著畫筆讓它吸飽墨汁，然後把一片珠寶匠用的鏡片嵌入眼睛，好開始繪制地圖上小島的精密細節。“九月，你瞧，精靈國度是座島，而島周圍的海洋只循著一個方向流。它一向如此，從不改變。海洋沒辦法改變流向。牢房要是位於我們此地的逆流向方位，逆流航向是到不了的，因為海潮不往那裏流。你得環遊整個精靈國度一周才能抵達那裏，而這不是件簡單的差事。”

“您知道我的名字。”

“我知道的事情可多了，等著看吧。”

“不過，一定有個地方離那兒的距離最短！只要從對的方向過去。”

“當然，不過我不會帶你過去。”

“為什麽？”

地圖先生再度面露哀戚。“噗嘶！”他輕輕說，“我們都有所屬的主人。”

九月捏緊拳頭。一想到她的朋友待在又濕又冷的監牢裏，她一刻也不能忍受：“這不公平！我本可以在七天內把這把扳手什麽的帶去給她！她根本不給我機會！”

“九月，我的小牛犢，我的小雛雞，七天永遠不會是七天。可能是三天，或八天，或一天，隨她想要是幾天就是幾天。如果她要你去孤獨監獄，她必定有其理由，你就不可能去別的地方。而且我猜”——他看了看銅扳手，一只大手撚了撚八字胡——“她已經在那兒幫你安排好事情，等著你用你的致命寶劍去完成。嗨，老夥計，”他向它致意，“沒想到我倆會在這樣的場合重逢，外頭還刮著大雪呢！”

“您認識我的……我的扳手？”

“我當然認識它。上次我們相識時，它不是扳手這模樣。不過就算你的朋友換了衣服，你還是認得他們。”

“她為什麽要我大老遠地去她那可怕古老的監獄？我拿到劍了，獅子大可把劍帶走就好，然後放過我們！”

“九月，事情自有其節奏，自有其道。一旦劍被執起，唯有贏得劍者才能真正揮舞它。盡管她擁有那麽強大的力量，也沒辦法碰這把劍，但是你能。而且，是你的雙手喚醒它，形塑它，賦予它生命。”

“地圖先生，我真的非常累了，我比我自己料想的還要累。”

地圖先生在一張羊皮紙上龍飛鳳舞地簽了字。

“噗嘶，可愛的小貓咪，一向如此。”

九月轉身離開。她的雙腳重得要命。她扭轉大門上的喇叭鎖，聽著林中門鎖呼呼轉開的聲音。當她打開大門，門外不再是冬日林景，卻是條長長的海岸和一片明亮的大海。吉立鳥在頭上呼叫著，爭奪魚肉塊。潮流與她抵達精靈國度時恰好相反，正卷著白沫退離銀色海灘。這兒，沙子是形形色色的銀幣、銀王冠、銀權杖和銀條，還有銀絲冠冕、鑲了珍珠的長項鏈、閃耀的玻璃吊燈。紫綠相間的海——陰險海，她想起來——朝岸邊拍著巨浪。

“地圖，”地圖先生說，“如果不能把你帶到你想去的地方，那還能是什麽？”

“那把劍，”九月悄聲說，她滿眼映著海水，“在我之前，是誰擁有它？”

“我以為你知道。是我所效忠的錦葵女王。”

“那，當她擁有它的時候，它是什麽樣子？”