11 秋天的總督（第3/5頁）

“我會怎麽樣？”她啜泣。

A到L憂傷地揮動尾巴：“我們不知道，九月。我們不是受拐兒。”

“不過往好處想！”矮小的男人大喊，“現在就甭擔心，盡情地吃個飽吧。精靈食物美味無比，否則哪還需要警告小孩別碰呢。我覺得你努力……節制，真的是非常珍貴的行為！我的名字是休耕博士，我是秋天的總督。我們收到消息有客人往我們這邊來。”他九十度鞠躬，緊急拉住從肩膀滑落的實驗袍，“這是我研究助理的婚宴，非常歡迎你們加入。”

九月依樣鞠躬：“這是我的朋友A到L，他是翼龍，不是龍；那是星期六。我的名字是九月。”

休耕博士眉開眼笑。“真是個好名字。”他低聲說。

小鎮南端突然傳來一陣歡天喜地的喧鬧聲，廣場空蕩蕩的原因突然不言自明：所有人都去參加宴會了。有一大群跟休耕博士一樣鼻子瘦長、身穿可愛小衣服的人，跳著舞，頭戴樹葉編織的皇冠——秋之領地的樹葉比任何花朵都艷麗。好多人戴著黑色、金色、紅色和銀色的華麗面具。有些人吹奏著精致的樹枝笛，有些人唱著粗野的歌，歌詞老是出現“膨脹”“生長”和“伸展”的復雜雙關語。

“我……我猜他們一定是遺跡守護靈。”艾爾有點窘。這些強調跟變大有關的詞匯在他的知識範圍以外，他完全沒辦法提供進一步解釋。

領頭的東道主是兩名遺跡守護靈，他們透過睫毛看著彼此，臉頰紅通通的，滿臉笑意。其中之一是一名年輕男子，從發尾到腳尖都是紅色的，他的皮膚閃爍著蘋果的光澤，身上的晚禮服從袖口到袖口鏈扣都是緋紅色。另一個是年輕女孩，她則是從睫毛到腿都是金色，頭發恰恰是黃葉的顏色，禮服是明亮的奶油色。

“紅色那位是紅金。”休耕博士開心地說，“專長是‘全質’，很有前途的一個男孩，當然，數學不是很好。女孩叫檸檬黃，我的明星學生。她正在研究最高階的煉金術之謎。這些謎一定得解開，就像偵探破解齷齪的案件一樣。我好替他們開心，開心得幾乎要抽長啦！”博士從口袋抽出一條褪色的橘色手帕按壓雙眼。

“各位，”檸檬黃大喊，她的聲音猶如穿透漸暗夜晚的陽光一樣明亮、幹凈，“吃吧！今天要是有人餓肚子，我們肯定會遭厄運！”

艾爾邁著重重的步伐走到桌邊，快樂無比：“我猜你們應該沒有小蘿蔔，對吧？”他問道——話還沒說完，一個小遺跡守護靈就端出一盤光亮的紅色小蘿蔔，一定剛上過蠟才會像這樣發亮。星期六也挪步靠近桌子，一臉抱歉地回頭看九月。

“好吧，”九月說，“如果傷害已經造成……這些食物看起來的確很可口。而且我沒辦法抗拒南瓜。”她媽媽老是喜歡說她沒辦法抗拒某些東西：巧克力、刺激的小說、機械雜志、她爸爸。九月覺得這是一種很成年人的說法。

我們可以說，沒有哪個小孩像九月那晚這樣吃過。她每種東西都嘗了一點——有些東西還多吃了幾口，因為精靈食物是最冒險的料理，既復雜又大膽。她甚至啜了一口榛果啤酒，也舔了幾口花菜冰淇淋。她還和星期六一起挑戰嘎嘎那蛋；星期六說嘎嘎那蛋根本不是真的蛋，而是玻璃般的五彩糖霜外殼，裏頭裝著一整個套餐。星期六靈巧地在一個巨大的紅銅球周圍擺放了八只骨杯，然後用冰鋤（現場貼心提供）在蛋上敲出八個洞，讓裏頭熱氣蒸騰的液體流進八個不同顏色的小杯子裏。九月每一種都好喜歡：紫羅蘭色的是烤栗子和蜂蜜口味啤酒；紅色那杯嘗起來像酥皮無花果派；奶油粉紅色那杯則是稠稠的玫瑰花香糖漿。星期六自己也喝，不過總跟在九月後頭喝。他先前餓過頭，胃現在還很虛弱，而且他還是比較喜歡舔一口鹽配塊巖石，但為了九月，他願意吃任何一種糖，也願意喝所有紅色桶裝酒。九月喝完八杯飲料，星期六又示範給她看，如何在蛋殼上半部多敲四個洞，就可以整個拿起來，再注水進去泡一種醋栗口味的茶。蛋裏面有一只烤禽，偎著油脂浸漬的面包、白蘭地煮蛤蜊，還有幾種燒灼般辛辣的水果，九月叫不出水果的名字，吃了以後幾乎無法呼吸。

說真的，吃到最後，九月直後悔居然等這麽久才讓自己痛快享用精靈食物。

休耕博士大聲打嗝：“你們還有力氣參觀我的辦公室嗎？我想你們應該會覺得很好玩。”夜已深，這名遺跡守護靈的眼睛像燭光中的狼眼般閃閃發光。硬實、明亮、寒冷的秋天星辰爬過頭頂。溫暖、紅潤的村莊外頭刮起一陣孤單的風。“當然，紅金和檸檬黃一定要一起來。”

“這是他們的新婚之夜！”九月提出抗議，“他們一定想帶著牛奶和一本好書回房休息了。”