11 秋天的總督（第2/5頁）

然而，幾條寬敞、平坦的小徑在他們面前展開，一床爽脆的棕色落葉一小叢一小叢被風吹起旋舞，又再次落定，他們沒人擋得住歡欣的心情。幾只鳥兒唱出悲切的歌曲。風裏有煙熏、烤面包和蘋果的味道。星期六閉上眼，像只貓兒般大口吸入空氣。A到L小心地蹦蹦跳跳。

“秋天（Autumn）是我的季節，真的。”猩紅色的野獸得意地咯咯笑，“‘春天’（Spring）、‘夏天’（Summer）和‘冬天’（Winter）的開頭字母都排好後面！但是我最愛秋天，因為秋天最討人喜歡。”

他們三人可能從任何一條小徑穿越森林，一路上除了毒蘑菇和橡子之外什麽也沒遇上。然而並非如此，畢竟精靈城鎮酷愛跑出來堅定地擋在路上。他們還沒來得及討論在森林裏唱出美麗歌曲的究竟是夜鶯還是麻雀，就發現自己已經大步邁進了丹砂鎮的傳令廣場。九月的鞋子雖然黑暗、狡猾，而且肯定熟知他們在這世上該何去何從，但卻跟這一切絕無關系，我非常肯定。

真奇怪啊，精靈國度的每個城市都是某種怪東西做成的嗎？九月心想。因為某個瘋狂面包師用一條條濕潤的厚面包建造了丹砂鎮。屋瓦是糖霜，水泥是奶油。厚沉沉的棕色派皮屋檐蔽蔭著小餐包門。很多房子都小小的。如果有意，九月擡手就可以撕下一片屋頂來吃。不過有更多巨大的面包屋，像塔那麽高，糕餅一層疊一層，烤得又黑又香，比樹頂還高。鋪在廣場的鵝卵石都是松餅，所有噴泉都湧出新鮮香甜的牛奶。就好像童話故事中蓋姜餅屋的女巫有很多朋友，他們決定來個共同創作似的。

廣場中央矗立著一座用奶油色煎餅組成的雕像，九月現在很清楚這位女士是誰了。在她慈愛的凝視之下，有一張堆滿食物的桌子：蘋果布丁、蘋果餡餅、糖煮蘋果和酸甜蘋果醬裝在大水晶碗裏；巨大的烤鵝閃爍著金棕色光芒；剖開的大馬鈴薯和蕪菁熱氣蒸騰；還有朗姆酒蛋糕、藍莓派；麥子般一束束串在一起的太妃糖；盛在星形蓋碗中的南瓜濃湯；金黃色薄煎餅；切成厚片的姜餅；成堆的榛果和胡桃；雕成松果形狀的奶油球；還有一頭巨大的烤野豬，嘴裏塞了個梨子，蹄子上有香芹。還有南瓜，到處都是南瓜：橘色的南瓜湯在中空的葫蘆裏冒著泡、南瓜面包、南瓜松餅、泡沫南瓜牛奶、南瓜丁拌生奶油、鵪鶉填南瓜，還有各種不同尺寸的南瓜派，擺在幹凈的餐巾紙上冷卻。

桌邊沒人享用美食，也沒人看守盛宴。圖書館翼龍、水精和人類帶著赤裸裸的饑餓瞪著眼瞧，他們已經好幾天都只吃輪胎肉幹、喝輪軸油威士忌了。艾爾往前跨了一步後猶豫不前。

“這肯定屬於某人。”他很苦惱。

“肯定。”星期六也附和。

“無論如何，我一口也不該吃。”九月淒慘地說，“不知打哪來的大餐，看不到廚師，也不知道是為誰準備的？這肯定是精靈食物。”

一個矮小的男人敏捷地從烤豬後面跨出來，仿佛他早就在那，不過他們都很確定剛剛在桌子下面並沒有看到腳。他的鼻子往下彎：形狀瘦長，像鳥喙般勾起，仿佛是天生用來從木材中挖出甲蟲。一副方框眼鏡架在鼻梁上，鏡片後的大眼睛是橘色的，眼眶發紅，仿佛讀太多書。他小小的雙手互搓——每只手都只有一根拇指和兩根手指，像他的鼻子一樣成細長的勾狀。他全身的皮膚都是烘烤過般的深咖啡色，像烤得恰到好處的面包。然而最怪的是他身上的衣服：肘部有麂皮補片的花呢外套、焦糖色背心、吐司棕格紋褲；還有一條橡樹葉領巾，顏色從綠色漸層到棕色，上頭都是小洞，別著一枚橡子紐扣。在這全副衣裝外面還罩著一件年久泛黃的實驗袍，從他拱起的肩膀上垂掛而下。

“那當然是精靈食物。”他咯咯笑道，“你以為你在哪？”

“嗯，”九月回答，“我不能吃精靈食物。我一直都很小心，只吃巫婆食物、龍的食物，還有妖精食物之類的東西。”

矮小的男人放聲大笑，幾個長得跟他很像的人紛紛好奇地從面包屋的窗子探出頭。他抱著肚子，還是咯咯笑個不停。

“哦，你是認真的！”他努力保持莊重，“這裏是精靈國度啊，女孩！沒有什麽巫婆食物或是龍的食物還是妖精食物。只有精靈食物——全部都是精靈食物。那些東西都生長在精靈土地上，由精靈的手料理、烹煮和上菜。我猜你滿肚子都是吧。如果說會造成什麽損害，我保證現在就已經發生了。”

九月張著嘴。她的眼睛充滿淚水，現在，終於，眼淚湧出眼眶，滴落在松餅石廣場上。星期六把手放在九月的手臂上，不知道除此之外還能怎麽安慰她。為這種事哭似乎很蠢，但九月在這麽短的時間內承受了那麽多磨難，而且她原本很確定自己對食物已經夠謹慎的了。她一直很小心！即使女爵那麽恐怖、星期六那麽可愛又心碎，還有艾爾那麽忠實——她都覺得至少她沒吃下精靈食物！至少，她表現得比故事裏大部分的小女孩好，大家都一再告訴她們不要吃東西，但她們還是會吃下去，真是糊塗又愚蠢得過分！