02 世界之間的衣櫥（第2/3頁）

花豹巨大、點點斑紋的頭轉了過來，莊嚴的黃色大眼睛盯著九月。

“我們是為你而來，”她咆哮著說，“只為了你。”

大貓粗魯地舔了舔女孩的臉頰。九月笑了，不過只笑了一點點。她吸吸鼻子，用綠袍的袖子揩揩眼睛。

“下一個！”突然一陣雷鳴般低沉、嚴峻的聲音在衣櫥裏回響，把他們震得往後退，撞上默默排在他們後頭的人。在他們前面的那群人個個擦了粉紅色眼影，尖刺狀的頭發上還撒了亮片，他們旋風似的帶著亂飄的紙張和行李沖過一座高台。

高台上隱約有尊巨大的滴水獸，臉部以大量青銅色和黑色巖石雕刻，石頭眉毛輕輕地擺動，還有令人望之生畏的金屬下顎，懶洋洋的眼睛冒著燃燒的紅焰，沉重的手臂發出哢嗒聲和呼呼聲，上了油的活塞正在抽動。怪物的胸口鑲著滿布節瘤的銀板，粗粗的接縫半開，露出裏頭怦怦跳動、粉紫羅蘭色的心臟。

“文件！”滴水獸暴喝。泥土墻上的肖像畫驚慌失措亂成一團。滴水獸的呼吸熱氣騰騰，機器下顎裏則是一條哢嚓作響的鋼鐵舌頭。九月縮在花豹身邊，滴水獸強烈的鼻息猛噴在她臉上。

“貝琪·巴西爾斯托克，你立刻給我滾出來！”綠風吼了回去，只不過畢竟肺活量不夠，音量小了許多。

鐵滴水獸停頓了一會兒。“不要！”它大聲喝道。

“知道嗎，你現在沒那麽嚇人了。”綠風嘆道。

“她就嚇到啦。看，她抖成這樣。”滴水獸回嘴。

“貝琪，我要給你一頓好打，你知道我有那能耐。別忘了是誰用鞭子抽了葉峽谷之王一頓，還把他當狗騎。我不是遊客，別想用遊客那套對我。”綠風說道。

“對，你不是遊客。”還是雷鳴般混濁的聲音，不過音量小了許多。一個矮小的女人跳出滴水獸，攀上高台。她不比九月高，說不定還略矮些。滴水獸眼裏的火焰熄滅，寬大的肩膀也垮了下來。矮女人肌肉發達的胸膛像熊一樣，粗腿長了疙瘩，短發像抹了泥似的往上梳，沿著頭形豎起，刀尖般的發尾刺向天空。她嚼著手卷紙煙，煙味甜甜的，聞起來像是香草加朗姆酒加楓糖漿，還加了其他你可能覺得不怎麽美妙的東西。“你不是遊客，”她用隆隆作響的粗啞聲音又說了一次，“你是綠名單，也就是壞惡棍，所以禁止進入，以上根據女爵命令。”

“貝琪，我幾百個星期前就提出移民申請了，上頭可是有‘四大機密’的戳記。‘好精靈議會’還幫我寫了推薦函。好啦，只是裏頭的職員幫我寫的，不過信頭什麽的一應俱全，而且我想我們都知道信紙有其意義。”綠風辯解道。

貝琪對著綠風擠擠濃密的眉毛，然後一眨眼跳回滴水獸傀儡裏。滴水獸吼叫著又活了過來，雙眼冒火，手臂當啷作響。

“走開。不然就看看誰會被痛打一頓。”

“阿綠，”九月低語，“她是……地精嗎？”

“正確無誤。”貝琪隆隆地說道，又擠出傀儡。沒人操控的滴水獸再次癱成一團。“你很敏銳嘛，說說看，我哪裏露出破綻了？”

九月的心臟仍然因為滴水獸的吼叫而劇烈搏動。她擡起顫抖的手，舉到略高於頭部的位置。

“尖尖的，”她擠出話，清了清喉嚨，“地精都戴……尖尖的帽子？我想……尖尖的頭發應該跟尖尖的帽子一樣，大概吧？”

“她是個十足的邏輯學家，綠仔。我祖母戴尖帽子，女孩。我曾祖母也是。我呢則是死也不戴，就像你也不想戴花哨的綁帶淑女帽，對吧。地精現在很時髦的，甚至比時髦還棒。你瞧著。”貝琪擠出相當可觀的二頭肌，差不多有油罐那麽大，“這可不是在院子裏鉆來鉆去或是上天賜福而來的。我上過職業學校，真的。現在我是海關職員，自己操控我這尊笨重的大塊頭。你有什麽？”

“我有花豹。”九月迅速回答。

“也對。”貝琪尋思，“不過你沒文件，而且只有一只鞋，這可麻煩。”

“你為什麽需要那個滴水獸？”九月問，“機場入境的地方都沒有。”

“有，只是你沒辦法直接看到它們。”貝琪·巴西爾斯托克咧嘴一笑，“所有海關職員都有這玩意兒，不然大家怎麽會願意乖乖排隊，忍受審視、接受審查？我們都住在可怖的權威引擎裏，它碾磨、尖叫、燒炙，如此一來才不會有人說出‘地圖上的線很蠢’這種話。在你住的地方，這個嚇人的機構規模比較小，比較難以察覺，也比較不老實，就這樣。而這個魯伯特呢？他和他們來時同樣誠實可靠，盒子上怎麽說就怎麽做。”

她搔搔滴水獸應該是耳朵後面那塊厚重的殼。它暗沉沉地一動不動。