第一章（第4/8頁）

“迪斯快生了。”

養豬婦點點頭說：“仔豬也會黑得跟鍋底一樣，因為爸爸是暗午。”

瑞德麗看見那頭叫暗午的大公豬，它是賀迪斯努的後代，正在落葉堆中拱來拱去。“也許它會生下一頭會說話的小豬。”

“也許吧。我一直這麽希望，但我想它們血脈裏的魔力已經消失了，生下來的小豬都不會說話。”

“我倒希望安恩能有幾個生下來就不會說話的王公貴族。”

養豬婦的眉毛一揚，突然明白了：“原來是這樣。”

“哪樣？”

她動了動，又害羞起來：“春季議會。這不幹我的事啦，但我一開始就覺得，你騎了三天的馬來這裏，應該不是為了想知道我們的親戚關系。”

瑞德麗微笑道：“的確不是。我離家出走了。”

“你離……你父親知道你在哪裏嗎？”

“我向來認定他什麽都知道。”瑞德麗翻找下一根草。那奇怪依稀的不解神色又出現在她臉上，她突然擡起頭迎視養豬婦的眼睛，一時間那直視她的灰色眼神有如陌生人，好奇地打量著，眼中有她先前幾乎就要想起來的那個問題。然後養豬婦低下頭，伸手從樹根彎曲處撿起一顆橡實，拋向那頭黑色母豬。瑞德麗輕聲說：“伊瀧……”

“你能將我教你做的這些小事做得這麽好，都是因為他。因為他和瑪蒂爾。還有你父親的頭腦。”

“也許吧。但是——”她搖頭甩開那股思緒，再度倚著樹幹，呼吸安寧的空氣，“我父親的眼睛銳利得可以在墓穴裏看見黑影，但我真希望他的嘴巴不要緊得像蚌殼一樣。離開那房子後我感覺好多了，去年冬天整個屋裏安靜得不得了，我覺得不管我們開口說什麽，那些字都會在半空中凍成冰塊。我真以為去年冬天永遠不會結束……”

“去年冬天確實很糟。大人派人去奧牟買飼料應急，結果得付加倍的錢，因為奧牟的玉米也不夠了。我們死掉一些豬，其中有頭叫阿洛依的大公豬……”

“阿洛依？”

養豬婦的神色突然有點慌張：“呃，盧德提過那人一次，我覺得——我喜歡那個名字。”

“你給一頭大公豬取了個巫師的名字？”

“他是巫師？我不……盧德沒有說。總之，我盡了一切力量救它，但它還是死了，連大人都來這裏親自動手幫忙。”

瑞德麗的臉色稍微緩和了些：“是啊，雷司確實很擅長這類事。”

“他身上流著這樣的血。不過當時他——阿洛依死掉讓他很難過。”她瞥了一眼瑞德麗手中的成品，“你或許可以再弄寬一點，不過你得留下一點邊，這樣網子拋出去後才有地方能拉著。”

瑞德麗低頭盯著那張小網，腦海裏看見它變大又變小。她伸手尋找更多草葉，摸到地上時感覺馬蹄傳來的震動，有如穩定敲擊的鼓點。她驚愕地瞥向樹林：“是誰來了？雷司還沒出發去安紐因嗎？”

“沒有，他還在這裏。你難道不——”她住了口，因為瑞德麗已經短短咒罵一聲後站起，赫爾領主一行人馬隨即出現在這片空地上，豬群四散奔跑。

雷司在瑞德麗面前猛然勒馬，身穿淺綠與黑色制服的隨從措手不及，連忙淩亂地停下。他低頭盯著瑞德麗，金色眉毛立刻不以為然地皺了起來，正待開口，瑞德麗搶先說：“你開會要遲到了。”

“我得等埃裏歐一起走。見赫爾的鬼，你為什麽只穿襪子不穿鞋地跟我的豬群到處亂跑？護送你來的人呢？你的——”

“埃裏歐！”瑞德麗朝一名蓄著棕色胡子、正翻身下馬的陌生人大喊，跑過去抱他。他露出開心的微笑，模樣又變得熟悉。“你有沒有收到我送你的笛子？”瑞德麗抓住他手臂時，他問道。瑞德麗大笑點頭。

“那是你送的？是你自己做的嗎？它好美，美得讓我害怕。”

“我只是想給你個驚喜，不是——”

“你留這把胡子，害我都認不出來了。你已經三年沒離開以西格，也該——”她突然住口，手握得更緊，“埃裏歐，你有沒有帶來什麽赫德侯的消息？”

“很抱歉，”他以溫和的語氣說，“沒有任何人見過他。我搭商船從克拉爾南下，一路上停靠五個地方，我已經數不清這樣回答過多少人了。不過我倒是有件事要告訴你父親。”他又微微一笑，摸摸瑞德麗的臉，“你總是這麽美麗，就像安恩一樣。不過你一個人待在雷司的豬群裏做什麽？”

“我來跟他的養豬婦聊聊，她很有智慧，很有趣。”

“是嗎？”埃裏歐看著養豬婦，後者低頭看著自己的腳。

雷司神色凝重地說：“我還以為你已經夠大了，不會再這麽胡鬧。你獨自從安紐因騎馬來這裏實在太離譜，我真驚訝你父親會——他確實知道你在哪裏吧？”