來自深山之物（第5/11頁）

鄉村的夜色，竟會深得如此出人意料。除了每隔幾米設置的路燈和各家各戶玄關的燈光，其余的一切都融進了夜的暗幕。

對於從小生活在大都市裏的阿佐美而言，那樣的黑暗實在糟糕透了。這兒跟林立的公寓路燈時刻映照著周圍、不論幾點都不會一片漆黑的自家附近，簡直有著天壤之別。

是那個人……

就在這棟房子的前方——那條大約四米寬的路上，緩緩地走著一個連傘都沒撐的人影。

那人的個子似乎比身高一米七的舅舅（之前坐車的時候，是這麽聽說的）要略高一些，身上穿著一件長長的大衣，襯肩處有一道相當整齊的肩線，大衣下面似乎還套著許多衣物，體型有些怪怪的。從走路姿勢來看，多半是個男人，然而考慮到那個體型，便難以確切地說出到底是什麽性別了。

假使只是那樣，或許倒也沒什麽吧。真正讓那個人影顯得陰森怪異的，是他頭上戴著的那頂大大的帽子。

罩住頭頂的部分圓圓的，邊上那圈帽檐的部分則是皺皺巴巴的。在周圍那點若有似無的亮光照射下，阿佐美方才知道，那是一頂貨真價實的稻草帽。

眼看著新的一年就要來臨，在這樣的時節——僅憑稻草帽那一點，便能看出這家夥的感覺有別於常人。

真討厭……怎麽覺得有點毛骨悚然的。

對於當下的女中學生來說，這算是很正常的反應吧。阿佐美悄悄藏進窗簾的陰影，繼續觀察著那個人影。

戴著稻草帽的人，既不因為寒冷而瑟縮身體，又不為了趕路而加快腳步，只是漫步在舅舅家門前的小道上。

那模樣看上去，甚至像是出於喜好而特地來到冰冷的雨中散步似的。

不一會兒，奇怪的人影來到了舅舅家門口。那人不知怎麽的，居然忽地停下腳步，身體朝這邊轉了過來。阿佐美本能地往回一縮，背貼著房間墻壁躲了起來。

什麽嘛，一驚一乍的。

阿佐美再次稍稍探出頭去，窺探窗外的情形。

只見人影慢慢彎下腰去，拾起了放在門口的一個白乎乎的東西。直到那個時刻之前，阿佐美都不曾注意到，門口還放著那種東西。就在暗淡的路燈照射下，她發現它還略有些透光。

那東西，該不會是……

那個白乎乎的東西，似乎是一個超市的購物塑料袋。阿佐美極其自然地想到了，晚飯過後幫忙收拾東西那會兒，外婆挑選剩菜裝起來的事。

那個袋子，就是當時裝菜的塑料袋嗎？那麽說來，外婆就是為了那個戴著嚴重不合時節稻草帽的奇怪人物，才特地準備了剩菜的嗎？

人影往塑料袋裏一番張望之後，便把袋子拎在手裏，再次邁出了腳步。不知為何，阿佐美竟一直呆呆目送著那個身影漸漸遠去，直到完全消失，甚至都忘了呼吸。

03

第二天早上八點，阿佐美被叫了起來。考慮到是在放假期間，這個時間醒來興許還早，但在這個鄉村小鎮來說，似乎已經是十足的賴床了。

“小美，這樣可不行喲，要睡到幾點啊。”

叫醒她的，是舅媽。

舅媽突然闖進房間，相當粗暴地搖晃著阿佐美的身體，把她從舒適的睡夢世界裏硬生生地拽了出來。這種做法，也許比忽然掀掉被子還過分吧。

“舅媽，昨天晚上……”

面映朝霞、睡眼惺忪的阿佐美，正想要打聽昨晚那個奇怪人影的事，卻見舅媽以莫名的誇張動作拉開窗簾推著窗戶，便不由得沒了提問的興致。雨停了，窗外的天空一片晴朗。

來到樓下，她才發現大家都已吃完早飯，廚房的桌上，只有自己的那份還留著。

說不定，更早些的時候就有人叫過她起床了吧……雖然這麽想著，她卻完全沒有那樣的記憶。

“外婆，大家都吃過早飯了嗎？”見外婆跟祐介一起待在客廳，便這樣問道。外婆聽了，仍是笑嘻嘻地答道：“這家裏頭啊，大夥都起很早。不過小美一定是累了吧，所以我才想，那麽早把你叫起來怪可憐的。”

“沒什麽啦，不過還是謝謝您。”

既然是那樣，倒不如早點把我叫起來就是了……阿佐美心想。總覺得現在這樣，就像是自己一個人打亂了一家人的步調似的，讓她有種說不出的內疚。

見她一個人在廚房吃著早飯，外婆便走過來，為她熱了味噌湯。接過木碗的時候，阿佐美小聲問道：“我來這裏……是不是打擾到你們了？”

“小美！說什麽呢！”

外婆一聽這話，頓時怒容滿面。然而，那樣大驚小怪的反應，卻讓阿佐美更加確信了自己的猜測。

“你為什麽會那麽想呢？”

“舅媽她……看上去好像心情不太好的樣子。”

因為面對的是外婆，阿佐美才直率地說出了自己的感想。打從昨天開始，她就略微有所察覺，舅媽對待自己的態度，有著一種帶刺的尖酸。