第六章 《關於變成死人之類多種事物的觀察報告》

從前我也有過重新學習如何去聽的經歷。那是在我走過德克曼巡禮路之後的事。巡禮路上的每一次逗留，都會帶走我的一些東西——手的觸覺，接著是聽力，視力——直到除了肉體之外，再無一物存留，甚至連思想都被帶走。我不知怎麽走完了全程，然後一切又回來了，只是變得不同，變得更好了。

而現在大概就是死去的感覺。我先是聽到了很多聲音，可那毫無意義。只是些噪音，像是詛咒大廳中鬼魂的哀嚎。接著聲音變得有了意義，最後更變得熟悉起來。

我能聽見埃斯帕、薇娜和易霍克的聲音，可我的身體卻不屬於我。我不能跟他們說話，也不能動動手指或是擡起眼皮。

我想起我過去很在乎他們。

現在也還是一樣，在很多方面。當薇娜在我身邊，我的嗅覺、觸覺甚至味覺都能感受到她。而當她碰觸我時，會帶來一陣遊走全身的顫抖，可我毫無知覺的軀體無法將其展露。

我昨晚聽到了她和埃斯帕的聲音。他們做那件事情的時候，她的氣味變得不一樣，變得更強烈了。埃斯帕也是。

《關於守林獸離奇古怪行為之觀察報告》——在繁殖活動中，這種習慣沉默寡言的生物出奇地多話，只是聲音很輕。他用他愛人的名字做了韻文——米娜-薇娜，芬娜-薇娜，還有肯定會有的薇娜-薇娜。他用自己發明的其他蠢名字稱呼她，盡管薇娜這名字已經夠蠢了。

有個人是新來的，一個瑟夫萊。薇娜不喜歡她，因為埃斯帕喜歡她，盡管他會用任何方式予以否認。我懷疑她可能長得像他的妻子，死掉的那個。

他們在帶我去巡禮路的下一座神殿，這對他們來說很明智。我很想知道在那會發生什麽事。第一座神殿就很古怪，而我也很難解釋它為何會對我造成那樣的影響。那座神殿是為祭祀其中一位受詛聖者建造的，她以惡魔女王而聞名。也許這是德克曼對我的懲罰，因為我踏上了她的巡禮路，可不知為何，現在我覺得我想錯了。剩下唯一的可能就是，她也是聖德克曼的化身之一，這可真是有趣，更別提她是位異教神了。

聖者會否成為異端？

我們接近了神殿。我覺得它就像一團火焰。

埃斯帕俯瞰著空地和土丘。那些軀體還在，全都一動不動。荊棘王和他的狩獵隊蹤影全無，只剩下史林德和修士們的屍體留在原地。

“噢，聖者啊。”薇娜看到這片屠戮場時倒吸了一口氣。

“你腸胃不好吧？”莉希婭問。

“我以前見過這樣的屍體，”薇娜說，“可我沒必要裝作我喜歡看。”

“對，是沒必要。”瑟夫萊承認。

“那我們現在該做什麽？”

埃斯帕聳聳，下了馬。“我猜得帶斯蒂芬到土丘上頭去。瞧瞧會發生什麽。”

“你肯定這麽做明智嗎？”莉希婭忽然問道。

“不。”埃斯帕簡短地回答。

他們小心地前進，繞過屍體堆積最多的地方，攀上聖墮頂端。埃斯帕把斯蒂芬放在土丘中央。

正如他或多或少預料到的，什麽都沒發生。

“噢，這值得一試，”他嘟噥道，“你們三個看好他。我去仔細瞧瞧周圍。”

埃斯帕按原路走下土丘，從屍堆中穿過，他覺得很累，並且為自己抱著如此渺小的希望感到生氣。人總是會死的。他又不是剛剛才知道，對吧？他過去從不會把死人放在心上。

那些史林德現在看起來像是人了，他們的臉在死亡中顯得安詳。或許他們就來自禦林周圍的村子。他慶幸自己沒瞧見任何熟人。

片刻之後，他漫步到森林邊緣，在意識到的時候，他已經站在那棵納拜格樹粗糙的枝條下，而其中一截腐爛的繩圈就掛在上邊。這片土地飲下過許多鮮血。也包括他母親的鮮血。

沒人解釋過她為何會被帶到這來。他的父親和養母很少提到她，偶有提及也只會輕描淡寫幾句，並且比畫著驅邪的手勢。然後他們死了，是桔絲菩把他撫養長大。

一只渡鴉落在這棵樹最高的枝條上。更高的雲端處有只鷹的黑色輪廓若隱若現。他深吸了口氣，感覺大地翻滾著退開，它變得更加寬廣，肆意伸展著石頭的骨架和根須的肌肉。他能聞到歲月和生命的氣息，這是他長久以來第一次感到自己平靜的決心。

我會治好你們，他對那些樹無聲地做出承諾。

“我會治好你。”這是桔絲菩發現他時所說的第一句話。那次他奔跑了一整天，血流不止，森林在他身側化作一團影子。當他最後倒下時，仍夢見自己在奔跑。可他有時會清醒過來，發現自己躺在某處沼澤的蘆葦叢中，身體的一半都浸沒在水裏。聽到她走近時，他再度醒來，想伸手摸出匕首，卻連一根指頭都動不了。他那時只有七歲。他還記得自己刺耳的呼吸聲，可又總是忘記那是什麽，於是把它歸結為某種他從未聽過的鳥鳴。