第八章 羅勒水妖

我要死了，裏奧夫想道。這念頭似乎轉得很慢，一切都慢了下來，被那道奇特的光鍍上金邊。作曲家在這一瞬間把正接近他的那人看了個清清楚楚。他有一頭淡色頭發，剪成長短不一的劉海兒。周圍太黑，看不出他雙眸的顏色，可那雙眼睛在他臉上瞪得渾圓。他的皮馬甲敞開到腹部。他的頭上圍著塊布，露出一雙耳朵。

還有那把在月光下像毒蛇般美麗的劍。

他本想逃跑，可當他擡起頭看到死亡已是如此接近時，他明白自己不願背對敵人終此一生。

接著有什麽東西從他身邊劃過，伴隨著另一道月光，正中那人的胸膛上方。這讓對方停了手，隨後痛呼著低頭望去。某件金屬物體撞上地面，完美的音符隨即鳴響。那音符仿佛由某種奇怪的和聲作為支撐，懸停空中，駐留不去。

“該死。”吉爾墨說。

“蠢貨，”那人說著，再次舉高了劍，“就為這個，我會在你們死掉前先閹了你們。”可他隨即猶豫起來。

裏奧夫聽到的歌聲並不是他想象出來的。它確實存在，那是種令人脊骨發寒的聲響，自高墻之下傳來。他勉強分辨出那是人的尖嘯聲——或是喊聲，至少他們是在用盡全力高喊。

拿劍的那人就站在城墻邊上朝墻下望去。

接著他便試圖加入合唱之中。他張大嘴巴，頸後的脊骨像鐵絲般凸出。最後，就這麽癱倒了下去。

“什麽？”吉爾墨走向前去，也想看個究竟，可裏奧夫把他拉到墻垛後面，他俯下身，用力拉著他。

“別看。”他喘息著說，“別看。我不知道那盒子裏是什麽，可我知道我們不該看。”

那個拿劍的人倒在地上，頭正對著他們。他們只憑月光也能看到，那人的兩眼化為了灰燼，就像布魯格其余死者的眼睛一樣。

下方仍有尖叫聲傳來。

“別盯著它看！”

“捂住你們的眼睛！讓裏弗和海爾曼去抓住它。”

“它沒把他們全殺掉。”裏奧夫低語道。

“什麽沒把他們全殺掉？”吉爾墨問。

裏奧夫發現老人正在顫抖。

一個更有力也更威嚴的聲音蓋過其他人的話語：“這玩意兒是從墻上扔過來的。那裏還有人。找到他們。幹掉他們。”

“那是指我們，”裏奧夫說，“快走。還有別看！”

兩人匆忙走下樓梯，回到寂靜的鎮中。

“他們要多久才會過來？”當他們沿著粗糙的石板路狂奔時，裏奧夫喘著粗氣問道。

“不用多久。他們會從北邊的城門進來。我們最好藏起來。來吧，這邊走。”

他帶著裏奧夫繞過幾個拐角，穿過鐘塔下的廣場，走上另一條街道。

“管它是啥，我只想知道它有幾只？”

“我說不清。”

“噓！”吉爾墨說，“停下。停。”

裏奧夫照做了，透過充斥耳中的呼吸和心跳聲，他能聽出吉爾墨停步的原因——那是正朝他們趕來的幾個人的腳步聲。

“來，進來。”吉爾墨說。他打開一座三層樓房的門，兩人走了進去。他們沿著樓梯走到第二層，走到一間有張床和窗上覆有簾布的屋子裏。吉爾墨走向窗子。

“當心，”裏奧夫說，“他們也許跟它們在一起。”

“唔，夥計。我就瞄一眼。”

小老頭兒靠向窗邊。裏奧夫緊張地看著他，而這時背後伸來一只手，蓋住了他的嘴。

“噓，”一個聲音在他耳邊響起，“是我，阿特沃。”

吉爾墨察覺到這輕微的聲響，轉過身。

“阿特沃領主大人！”他倒吸一口冷氣。

“你好啊，風匠，”阿特沃說，“你給我們惹了些什麽麻煩？”

“領主大人？”裏奧夫重復道。

“你不知道？”吉爾墨說，“阿特沃閣下是我們的公爵，查爾斯陛下的堂兄。”

“不，”裏奧夫結結巴巴道，“我根本不知道。領主大人——”

“噓，”阿特沃打斷他，“現在這不重要了。他們緊跟著你們，而且會找到你們的。羅勒水妖的鼻子可靈了。”

“羅勒水妖？”

“哎。這年頭，最可怕的傳說都成真了。”

“就是那盒子裏的東西？”

“對。”他露出緊張的笑容，“我到的時候，他們正帶著它在街上走，它亮得就跟盞提燈似的。我瞧見最後一個鎮民死去。我得感謝我的老保姆，是她的故事救了我的命。它的目光轉到我這邊的時候，我別過了臉。當然，你砸爛它籠子的時候我差點就死了，因為那時候我正盯著它呢。做得好。我想他們在把那玩意兒重新遮住前已經被幹掉了一半還多。”

“你瞧見了？”

阿特沃點點頭。“我在南邊的塔樓上看著呢。”

“他們是怎麽抓住這東西，又把它關起來的？”