第六章

仰起頭，眺望著草原上空的無盡藍天，這應該是美好的一天。然而，在某一位正觀察天空的塔利亞斯部族首領眼中，此刻卻充滿了焦慮之色。

“該死的，又來了……”

目光所及之處，遠處天邊出現一個小小黑點，並很快接近，飛到他們這一隊塔利亞斯人的上空——那是一條飛龍，一條以前只是在傳說中才會出現的飛龍，而如今卻真真切切出現在眾人的面前！

“大家快走，用不了多久帝國軍又要追過來了！”

其實用不著這位首領再下命令，在第一次看到這條飛龍的時候，大家還只是感到驚奇和贊嘆，但是很快，大批的帝國騎兵在飛龍身後出現，對他們進行無情的剿殺。從此以後，只要這條飛龍出現的地方，帝國騎兵都會很快追蹤而至。到如今，所有的塔利亞斯人都已經了解——看到這條飛龍，就意味著大草原上將再一次被塔利亞斯民眾的鮮血所覆蓋。

飛龍在他們頭頂上繞了一圈，隨即便朝東南方向飛過去——那裏正是帝國追兵之所在，飛龍這一去，很快又會有無數卡奧斯的鐵騎追過來。首領非常清楚這一點，但卻無法阻止。

“沒辦法了……女人和孩子繼續往北方逃，戰士們都跟我來，我們去擋住卡奧斯人！”

首領下達命令，周圍的槍騎士們卻並不應答，還互相看看——他們這裏只有一個部族的兵力，無論在數量和質量上都不可能與帝國軍團相抗衡。就算全部族的戰士都豁出命去，也抵擋不了多久。事實上，自從看見飛龍出現的那一瞬間起，這些戰士們就都明白了——今天整個部族是在劫難逃。

片刻之後，一名部將流著眼淚跪倒在地。

“族長，我們往西邊跑吧——奇立恩王的近衛軍就在那個位置，和他們靠攏也許能獲得安全呢……”

“混帳！”

沒等部將把話說完，部族首領重重一巴掌，將他打得踉蹌倒地。

“我們自己已經暴露了，難道還要拖累奇立恩陛下麽！”

“如果不是他執意要去招惹卡奧斯人，我們怎麽會落到這種地步——是他拖累了整個塔利亞斯國呀！”

也許是自知死期將近，那部將也豁出去了，平時絕對不敢宣之於口的念頭竟然大聲喊起來。首領大怒，當啷一聲拔出腰間佩劍，當頭就要砍下去，但那部將跟隨他多年，乃是極為忠誠的心腹，一時間卻也下不了手。僵持片刻，部族首領扔下佩劍，氣沖沖跳上了馬背。

“沒時間和你磨蹭了，心裏面怎麽想是你自己的事情，但是你們大家聽著——奇立恩陛下乃是草原上的雄鷹；是我們所有塔利亞斯人的王！就算我們整個部族全都犧牲了，也決不能連累到陛下！”

就在說話間，天際間傳來隆隆馬蹄聲，大地甚至都在微微地顫動。遠處天際線上揚起漫天塵土，待塵土略微散去以後，青色的大草原上出現一道金色鑲邊——竟然是卡奧斯皇帝親統的雙頭龍皇騎士團來了！

那族長暗自嘆了口氣，但臉上卻依然顯得豪氣沖天。他拔出插在地上的鋼矛槍，向著身後所有部族戰士們舉起手臂：

“我們是塔利亞斯國的堂堂戰士，為了部族而死乃是我們的職責——而今天，就是我們盡職的時候到了！”

“嗨！”

高高舉起手中簡陋的兵器，槍騎兵們呐喊一聲。隨即，便跟著他們的首領一同迎向如潮水般疾沖而來的帝國大軍。

乘在飛龍背上向下了望，奧利佛看見下面那支兵力單薄的塔利亞斯槍騎兵部隊相當英勇地沖向帝國鐵騎，試圖阻止他們前進的腳步，但這一切卻是徒勞——雙方實力相差太大，交戰僅僅片刻以後，塔利亞斯人的隊列就宛如置於火爐上的冰團雪塊一般迅速消融了。就連一開始向北逃跑的那些老弱婦孺，也遭到另一支輕裝騎兵的猛烈追擊。老弱婦孺自然跑不過輕裝騎兵，看來這個部族的全滅只是時間問題。

“又是一個……”

雖然這次殲滅作戰成功首先要歸功於奧利佛的偵察，但卡奧斯的皇太子臉上卻殊無歡欣之意。他甚至沒興趣看下面部隊把這一仗打完，便直接飛回了中軍大營。

在營中專門為他整理出的空地上降落下來，奧利佛大踏步走進軍帳。宰相夫利斯正坐在帳篷裏察看地圖。見奧利佛回來，老頭兒立即滿臉笑容地走上前來迎接。

“好啊，殿下——就這短短幾天時間，我們已經發現兩個塔利亞斯部族，全殲一個，而這一個眼看也要完蛋了——這都是殿下您的功勞啊。”

“宰相過獎了。”

奧利佛無精打采地應付了一句，悶悶在椅子上坐下，這讓夫利斯頗為奇怪：

“咦，殿下為何如此不豫。難道是前線戰事不利麽？”