第六章

整個三月份，卡奧斯帝國到處呈現出一片繁忙景象。雖然主力軍團大都被調往西方草原作戰，但其他軍團也都各有任務在身。安特亞斯與阿爾方斯兩位大將奉令守護帝國的核心區域——帝都天舞之城與聖山科奧林斯；南方邊境則由老將哈恩尼巴爾的龍槍騎士團駐守，老將以極為巧妙的策略牽制住了索菲亞軍，使其不敢輕舉妄動；而在商業都市米蘭，艦隊實力被大大加強的冰龍海騎士團亦是準備充分，準備再一次向南方海域發動襲擊。

由於軍團長伊美爾達希望鍛煉部下的領軍才能，中隊長希爾達被任命為前鋒部隊的指揮官。雖然被稱作前鋒部隊，但艦隊的實際數量卻要超過以往任何一次——自從得到商業都市米蘭支持以後，冰龍海騎士團的艦隊實力已經今非昔比了。

除了艦隊數量大為增加以外，舉凡糧食補給，火器軍械，以及材料物資等方面也都由米蘭人負責保障，補給線比以前大為縮短，數量更是增加了幾倍都不止。正是由於增加了那麽多優勢，伊美爾達才放心將艦隊交給部下來指揮而不是親自上陣。

“……不要辜負了這麽好的機會。”

站在港口碼頭上，向來沉默寡言的伊美爾達在艦隊出發前只對部下說了這一句話，而希爾達則單膝跪倒在上官面前，向上官做出保證：

“大人請放心，雖說夫利斯宰相給我們的命令是佯攻，但下官早就想好了，這一次定要打到聖佛朗西斯城去！”

伊美爾達微微頷首，隨即便轉身離去，對身後數量龐大的戰艦隊竟沒再多看一眼。反而是在城墻高處，阿爾伯特與莉蓮娜父女站在了望台上，一同觀賞著大艦隊魚貫離開港口時的雄偉氣象。

“啊啊，真是壯觀，已經很久沒有這麽大規模的艦隊出入咱們米蘭港了呢——這可都是咱們米蘭人造出來的戰艦哪！”

大公阿爾伯特滿臉的眉花眼笑，而莉蓮娜卻撇了撇嘴：

“只可惜這些戰艦並不由我們米蘭人指揮。”

但阿爾伯特並不在意，呵呵笑道：

“那有什麽關系，它們現在是在為我們米蘭而戰——只要帝國海軍南下，我們的商船隊和貨物就又可以進入南方市場了，嘿嘿。”

“是麽？您這麽認為？冰龍海騎士團當真成了我們的傭兵團？”

莉蓮娜的語調中充滿諷刺，如果是旁人用這種語氣阿爾伯特早就勃然大怒，但在自己的寶貝女兒面前，他卻唯有苦笑而已：

“唉，寶貝兒，這也是沒辦法子的事情。我們米蘭人賺錢最拿手，可戰鬥方面實在是太差勁，要想和有南十字軍撐腰的科夫諾商人爭搶地盤，唯有依賴他國的雄兵。或者……”

阿爾伯特突然笑眯眯看著女兒：

“你的那個中京國崇拜者，打架倒是很厲害的樣子，不知道他對於統兵怎麽樣？”

“我奉勸您別打白河的主意。”

莉蓮娜冷冰冰地說道。

“白河他是很喜歡我，但他不會去做那些不符合他自己原則的事情，即使為我也是一樣。他到這裏來只是為了遊歷，決不願意介入諸國間的事務——否則他早就去幫好朋友傑克佛裏特了。而且現在……”

莉蓮娜深深嘆了一口氣，搖搖頭：

“總而言之，這方面您是別想了。”

“那我就只能依靠卡奧斯人了，用他們對付科夫諾人還是挺慣用的。”

阿爾伯特頗為自信地說道，而莉蓮娜卻不以為然：

“您就那麽信任卡奧斯人？帝國皇帝的野心您應該有所領悟的，爸爸。現在我們這樣不遺余力地增強帝國海軍，可這支部隊將來甚至有可能被用來攻擊我們自己都說不定啊！”

莉蓮娜皺眉說道。這些年來，隨著年齡閱歷的漸漸增長，莉蓮娜在政治謀劃方面開始展露出非同一般的才能。特別是前年到索菲亞求援時，不但沒有象她父親所擔心的那樣成為他國人質，反而憑著自身的美貌以及卓越的社交能力將對方君主給控制住了，以至於最後索菲亞人迫不及待地主動將她送回米蘭，這使得阿爾伯特愈發重視起女兒的智慧來——特別是在政略方面。

所以此時，聽到莉蓮娜批評自己偏向帝國的政策，阿爾伯特不但不惱，反而笑起來：

“哦，我的寶貝兒有什麽更好的建議麽？”

“索菲亞人，爸爸，我倒覺得索菲亞人才是更好的合作對象……也更容易交流，他們不象卡奧斯人那麽死板，更能夠理解我們米蘭人對於利益和財富的追求。”

提起索菲亞，阿爾伯特深深嘆了一口氣。

“我也曾經這麽想過，寶貝兒。當年為此還給林斯塔的索菲亞軍投過資……可那沒用，寶貝兒，索菲亞現在有科夫諾人在支持。從他們的上一代首相克勞德開始，索菲亞的國政趨勢就完全偏向科夫諾人一邊了。而現在通過南十字軍的關系，他們之間的聯系更緊密，我們米蘭已經插不進手去。”