第三章

軍議會結束後，伯尼迪亞和雷金納德兩人很快告辭離去，但巴爾哈姆斯卻找借口留下，站在海因面前，期期艾艾的似乎有話要說。

“怎麽？子爵閣下還有事？”

海因微笑著問道，巴爾哈姆斯卻是滿臉通紅，顯得很緊張。

“呃，是……下官還有一點事情……是私事，想要懇請主教大人。”

“哦？”

海因饒有興味的看著他，巴爾哈姆斯猶豫半天，終於開口：

“是這樣的……下官近日裏聽到傳聞，說聖佛朗西斯王都城中有幾位貴族……呃，是前貴族，失蹤了。”

海因立即明白巴爾哈姆斯想說什麽了，但他並不說話，只是仍然看著對方。巴爾哈姆斯又支吾了一陣，終於一咬牙說出了那個名字：

“聽說阿蘭斯伯爵家的小姐芙蕾娜也在其中，好像是……”

“是米蘭城莉蓮娜小姐接她們母子兩個前往米蘭遊玩，莉蓮娜小姐的面子，任誰都不好駁回的。當然了，之後米蘭人如何安排她們，可就與我們索菲亞無關了。”

海因神色自若的笑道，本來他可以把事情全都推到米蘭人身上，說自己毫不知情。不過在下級面前，他不想這麽膽小的一推了之。

聽他這樣回答，巴爾哈姆斯臉上顯出期冀之色，說話也順暢了許多：

“原來主教大人是知道的，那就好辦多了……”

但巴爾哈姆斯接下去依然結結巴巴，不知該如何措辭，見他滿臉辛苦神情，海因索性替他說了：

“哦，聽說子爵閣下家中也有親戚狀況與芙蕾娜小姐類似，子爵是否為此事而煩惱呢？”

巴爾哈姆斯立即恭身行禮：

“大人明鑒，那是……是下官的親姐姐。”

在嚴峻的克瑞斯面前，巴爾哈姆斯不敢承認這層關系，但面對和善許多的大主教海因，巴爾哈姆斯覺得還是承認的好。

“雖說她當日一時糊塗走錯了路，現在受到什麽懲罰都是咎由自取。可畢竟是親姐弟，下官見她終日以淚洗面也實在不忍，如果可能的話，還望主教大人開恩……”

海因暗中嘆了一口氣——當時放芙蕾娜走他就知道會惹來這麻煩，一個兩個也就罷了，倘若聖佛朗西斯城中那些與帝國有親的貴族們都來個集體大逃亡，那份責任連他也承受不起。可是，既然放走了第一個，就很難有理由拒絕後面的了——總不能跟他們說這是萊恩斯和莉蓮娜之間的交易，下不為例吧。

看著巴爾哈姆斯，海因臉上顯出為難之色：

“別人倒也罷了，可是巴爾哈姆斯子爵，你是皇家騎士團將官，克瑞斯首相的直屬部下，皇家騎士團的事情，我實在是不方便插手啊。”

巴爾哈姆斯立即單膝跪倒，低頭懇求道：

“克瑞斯首相的脾氣您也知道，這件事情若被他知道就毫無希望了。正因為眼下乃是主教大人您執政，下官才敢鬥膽提起，萬望大人開恩。”

看著巴爾哈姆斯焦急的樣子，海因也無可奈何——這位年輕子爵可真會找機會，偏偏在這個節骨眼兒上提出條件。眼下整個皇家騎士團可說是掌控在他的手中，接下來的試探性作戰又完全要依靠他的才幹發揮。自己既然用得著他，就不能拒絕他的要求。

沉默了片刻，海因無奈地點點頭：

“也罷，子爵閣下就按自己的心意去處理吧，此事我知道了。不過，謹慎著些，別再傳到他人耳中。”

巴爾哈姆斯大喜——海因雖然沒有直接承諾他什麽，但既然說“知道了”，無異於表示將幫他承擔起責任。有了這句話，日後就不怕被人追究了。

心頭一塊大石終於落地，巴爾哈姆斯再次深施一禮，方才站起來用充滿感激之情的聲音說道：

“大人放心，下官絕不敢以私廢公。皇家騎士團明日就出發，前往卡德萊特平原。”

打發走了巴爾哈姆斯，海因一個人留在議事廳中，先前那種迷惘失落的情緒又一次浮上心頭。剛才被眾人激勵，一時間熱血上湧決心獨擔重任，但沉靜下來之後，卻又不由自主的感到惶恐——這可是以前從未感到過的情緒。

“怎麽會這樣……以前決斷過多少大事也從來沒驚慌過，這一次怎麽會突然就失去自信了……”

海因為自己內心的不安而迷惑不解，他回想起從前，無論是從聖佛朗西斯城逃跑還是在新科夫諾城反攻，乃至於日後出兵米蘭，轉戰千裏，無論面臨什麽樣的危局，自己都沒有驚慌過。如今身居高位，手握重權，卻反倒象失了精神支柱一般，委實讓人不解。

“精神支柱……難道在我的內心深處，一直都在依靠別人來支撐自己麽？”

海因為這個念頭而恐懼，他突然想到，當年在新科夫諾城時，他確實無所畏懼——因為在他前面一直有一位更聰明的智者在引領著。從小到大，父親克勞德的聰明與智慧，已經在他內心中造成了一種信仰，一種堅信不敗的信仰。即使到後來，當自己也完全有能力維持這種不敗信仰時，在他的內心深處，卻依然是需要一根精神支柱來支撐的……