第四章

六月初，在索菲亞王都聖佛朗西斯城等待許久的首相克瑞斯，終於等來了他所需要的東西——北地三城守將，伯爵布爾克的辭官請求。

“這個老家夥，直到現在才主動提出辭官，真是讓我的等得太久了。”

克瑞斯為此甚至等不及第二天，連夜就坐在首相書房裏處理，此刻他一邊翻閱著那封書信，一邊頗不滿意的對部下莫利菲評論道。

“不過他總算聰明——知道應該自己辭官，否則等到我下令罷免他的時候，日子可沒那麽好過了。”

一邊說著，克瑞斯飛快的簽署了那份文件，同意伯爵布爾克辭官回家，同時令國庫調撥一筆錢給他供其養老。不過在新的守將上任之前，布爾克還得繼續駐守在當地，以免帝國軍趁機進襲。

等到一切處理妥當了，克瑞斯方才輕松的舒了口氣，站起來笑道：

“這下子，我就可以著手解決萊恩斯伯爵和其他將官的封賞問題了。”

南十字軍的軍團長萊恩斯因為去年的活躍表現即將受封為侯爵，這在索菲亞朝廷中已經是盡人皆知的事情了，皇帝阿斯爾也多次來催促克瑞斯早些把這件事情辦了。可克瑞斯卻一直壓著不動，令旁人大為疑惑。朝中甚至已經有傳言說是因為首相府和南十字軍之間的隔閡，方才故意拖延對南十字軍的封賞。但莫利菲卻知道決非如此——以克瑞斯的性格，就算與南十字軍不和也決不會玩弄這種小手段，更何況他對大主教海因的態度遠不象外面所傳說的那麽敵視。只是就連莫利菲也萬萬料想不到——萊恩斯伯爵晉升為侯爵的冊封竟然和北地三城邊境上一介老臣的辭官書信有關！

“這……殿下為何一定要等到布爾克提出辭官以後才晉封萊恩斯伯爵？”

對於莫利菲的疑問，克瑞斯卻很難得的並沒有立即回答，只是笑了笑：

“你馬上就能知道——不過現在先麻煩你去跑一趟，把塞利斯子爵叫來。”

“現在麽？”

莫利菲吃了一驚——現在可是午夜時分啊！但克瑞斯卻很堅決的點頭：

“正是現在。”

“……是。”

莫利菲帶著疑問離開，過了一段不算短的時間以後，他帶著同樣是滿頭霧水的塞利斯走了進來。年輕而精幹的子爵顯然對於首相半夜裏把他召來感到驚疑不定，進來之後只是忙著整理自己尚有些淩亂的儀容，卻並沒有開口詢問。然而克瑞斯卻笑著起身迎接他：

“呵呵，有勞伯爵閣下半夜前來，真是抱歉了。”

塞利斯再次吃了一驚，連忙說明：

“大人錯了——下官只是子爵而已。”

克瑞斯卻搖頭，微笑著：

“沒錯——因為明天早朝之時本相就會正式宣布對一批將官的冊封令，閣下即將升任伯爵之位，而軍權也會相應的擴大——本相連夜請閣下前來，正是為了同閣下商議此事。”

一邊說著，克瑞斯伸手請塞利斯坐下。

“這些年索菲亞國頗多征伐，而幸虧有閣下擔任留守之要職——高茲堡，大天使要塞，乃至於王都聖佛朗西斯城……塞利斯伯爵竟能以一支高茲堡守備隊的兵力確保王國三處最重要地域的安全穩定，才能出眾可見一斑。”

“哪裏……首相大人太誇獎了，下官實不敢當。”

塞利斯並不是那種聽了幾句誇贊就會飄飄洋洋的人，何況他也很知道“捧的越高，摔的越重”這個道理。

果然，接下來克瑞斯就正容說道：

“不過，要閣下同時駐防三處地區畢竟只是權宜之計，如今我大軍已還，朝中事務也日趨正常，各地的守備情況也該按照朝廷制度重新調派……不知伯爵意下如何。”

塞利斯立即明白過來，連連點頭：

“那是自然，王都安全如今已無威脅，下官早就應該返回高茲堡防地才是……哦，大天使要塞也該請首相大人另行任命賢能駐守……”

看到塞利斯如此識趣，克瑞斯滿意的笑了笑。但是，他的意圖並不止於此——他拿起桌上北地三城守將布爾克的那封辭官書信要塞利斯看。塞利斯亦是個極為聰明的人，看完那封書信之後，他已經對克瑞斯的意圖了解了三分。

“大人給下官看這封信……莫非是要下官代替布爾克伯爵？可是布爾克伯爵對索菲亞向來忠心耿耿，此番為何突然主動請辭？將才難得，難道首相大人不打算挽留麽？”

克瑞斯笑了笑：

“布爾克伯爵對索菲亞的忠誠當然毋庸置疑，可他的年紀畢竟大了，麾下四個中隊的兵力也未免太少了些——若是增加兵力，他的統率能力也有限……北地三城乃是我索菲亞邊境極為重要的關隘，本相希望能由我國最優秀的將才率重兵防守——只有這樣才能夠和對面那位帝國名將，‘卡奧斯之盾’哈恩尼巴爾形成對峙之勢。”