第六章

大陸歷６０１年，十一月，當南十字軍在卡奧斯帝國領土內部腦的天翻地覆之時，索菲亞王國內也即將面臨一場大規模的動亂——卡奧斯帝國的冰龍海騎士團在波爾拉地方領主，埃米爾·安特農斯特伯爵的策應下長驅直入，兵鋒直指索菲亞王國乃至於整個大陸南方最重要的貿易港口——新科夫諾城。

“什麽！國內諸侯竟然有人勾連帝國？”

如此重大的事情當然不可能不告知首相克瑞斯，而當克瑞斯從聖佛朗西斯城，皮特羅斯要塞和新科夫諾城三處同時收到這則消息時，向來鎮定自若的王國首相突然站起，雙手死死按住桌面，他的臉色驟然變化——猛然吐了一口血出來，噴濺在面前的地圖上。

軍帳中頓時一片大亂，傑克佛裏特，阿魯巴，麥蘭等一批大將連忙上前攙扶，克瑞斯揮揮手示意他們保持平靜，自己緩緩又坐了下來。

“波爾拉領主叛亂……嘿嘿，好個冰龍海騎士團……好個伊美爾達！”

一直以來克瑞斯最忌諱的就是這件事情，也正是因為這種忌諱，自從他上任以後就一直致力於削減各地諸侯的實力，不過克瑞斯一向把注意力放在近畿地方，對於偏遠的郡治難免有所疏漏，想不到終於釀成禍端——波爾拉伯爵領只是一個小地方，在索菲亞南方諸郡中並不算很重要。但如今，在南方諸郡防禦空虛，特別是他們還勾結了帝國海軍的情況下，波爾拉郡的背離頓時讓局勢變得緊迫起來——倘若不能馬上把這種勢頭壓服下去，一旦帝國海軍接近那裏，難保其他諸侯不會群起而效仿之。

另外最重要的一點——自從南十字軍入朝，新科夫諾城的貿易稅已經成為索菲亞王朝最重要的財政支柱，如果那裏失守，將影響到整個索菲亞王國的經濟命脈——正如同塔利亞斯軍襲擊往來於瑪爾斯堡的商隊對帝國財政造成的影響一樣。

“諸位有什麽看法麽？”

雖然剛剛吐過一口鮮血，但克瑞斯依舊保持了平靜，若無其事的看著周圍，傾聽諸將的意見。

與克瑞斯的焦慮相反，大將軍傑克佛裏特這一回卻要平靜得多——因為冰龍海騎士團沒有再威脅王都以及皇帝的安全，至於新科夫諾城麽……雖然傑克佛裏特沒有莫利菲，麥蘭等人那麽濃厚的派系意識，但在他的眼中，新科夫諾城也只不過和其他地方一樣只是普通州郡而已，沒必要過於擔心。

“光憑冰龍海騎士團一軍之力，即使得到了波爾拉領主的支持也不可能長久占領新科夫諾城。帝國海軍不善於陸戰，我方只需派遣一支軍團回師，就足以迫使他們逃回海上。倒是大人您的身體……還是請盡快返回王都調養為上！”

克瑞斯微笑搖頭：

“這是我的老毛病了，傑克佛裏特將軍又不是不知……阿魯巴將軍的看法呢？”

另一位大將阿魯巴對於新科夫諾城受到的威脅倒是頗為在意，不過，他所著重的，乃是新科夫諾城與南十字軍的關系。

“南十字軍是為了保護米蘭而出征，如果到頭來他們的根本之地反而喪失，海因主教和萊恩斯伯爵回來我們可不好交待——下官以為我們應該立即調動聖佛朗西斯城的守軍協防新科夫諾城，確保那座城市不丟！”

“那麽王都的守備不是空虛了麽？”

傑克佛裏特不滿的問道，而阿魯巴卻立即搖頭：

“不會——我可以立即率軍回防王都。”

克瑞斯只是不置可否的點點頭：

“是麽……說來說去還是要從這裏抽調部隊……麥蘭侯爵？”

法爾桑的侯爵麥蘭對新科夫諾城的安危其實並不關心，甚至有幾分幸災樂禍——在他看來，南十字軍丟了根本重地正是大快人心的事情，他才不在乎科夫諾落在誰手裏呢，而且他也無法判斷出現在克瑞斯的意向如何，所以幹脆保持沉默。

然而克瑞斯卻沒有放過他，在沉思了片刻之後，克瑞斯突然指了指法爾桑的領主：

“麥蘭侯爵，我把此事交給閣下來解決，如何？”

“交給下官？”

麥蘭一下子呆住了——要最對南十字軍沒有好感的他來幫助南十字軍防守根本重地？這位法爾桑侯爵大人頓時滿臉的不愉神色。

“下官對於新科夫諾城的情況不熟，恐怕到時候不便於防守……”

“不，不需要閣下去防守新科夫諾城……我的意思，冰龍海騎士團之所以敢於進軍科夫諾，是因為有波爾拉領主的支持，所以只要沒有內應，帝國海軍自會不戰而退……我想要閣下去說服波爾拉領主放棄投向帝國的念頭，重新回到索菲亞王朝……閣下與他曾有過相似的經歷，相信說服起來應該更有把握才對。”

麥蘭臉上頓時火辣辣的——克瑞斯說他與波爾拉領主“有過相似的經歷”，當然是指他也曾經投降過帝國而言。