第三章 鬩墻

克瑞斯不想和林斯塔兵戎相見，但是作為另一方的林斯塔王國惟一的軍團長，大將軍麥爾考斯利可不是這麽想，從一開始他就堅信他們一黨與克瑞斯，阿斯爾等人的對立一定會以武力沖突來結束。不過他也很清楚真要動起手來林斯塔的王家近衛軍團決非索菲亞皇家騎士團的對手，所以他早就安排好了計劃。一方面，麥爾考斯利在城內訓練部隊、整頓裝備，一副打算與索菲亞人決一死戰的樣子，另一方面，他偷偷向蘇爾雅城外派出了幾個秘密信使，至於這些信使的目的地，就連蘇裏奈王妃都不知道。

“總而言之，這些信使將為我們帶來擊敗索菲亞的大軍，使王妃殿下能完全掌控林斯塔國的一切。”

麥爾考斯利對著蘇裏奈王妃諂媚的笑道——最初幾天內蘇裏奈王妃要求別人稱呼她為“王太後陛下”，但很快又覺得這樣一來自己似乎衰老了許多，於是又要求改回了原來的稱呼。除了這一條主意，其他一切有關國事的見解她都完全聽從麥爾考斯利的建議——王妃在處理國政上本就一竅不通，卻一定要把實權抓在手中。結果，她自己在不經意間變成了麥爾考斯利的傀儡。

“最近這幾天有不少人上書請求開放蘇爾雅城的城門，他們說那小子已經明確表示不會爭奪林斯塔的王位，而且很快就要離開林斯塔了，沒有必要對他這麽提防……”

“哦，王妃殿下，您可千萬別上他們的當。那些人早就幾次三番地跑到凱亞斯城去過了，他們當然幫那小子說話。我們現在千萬不能松懈，只要堅持過這幾天，那些索菲亞人真的要離開也好，假的也罷，都無關緊要了。”

“哦？”

“那時候，他們已經被消滅了。”

麥爾考斯利得意地笑著，蘇裏奈王妃吃驚地看著這位信心十足的大將軍，說什麽也想不出麥爾考斯利憑哪條能擊敗索菲亞軍。不過她對於軍事本就沒什麽知識，所以也沒興趣追問下去。揮了揮手，示意麥爾考斯利退下了。

麥爾考斯利這邊忙著備戰，克瑞斯那邊也在準備戰爭，不過，他所針對的目標，乃是卡奧斯帝國的軍隊——克瑞斯從來沒把麥爾考斯利之流當作值得較量的對手。不過，克瑞斯並未因此放松對蘇爾雅城的監視。當斥侯兵送回蘇爾雅城仍然緊閉城門全面備戰的消息時，克瑞斯禁不住啞然失笑了。

“真是可笑，竟然天真的以為只要緊閉城門就能保住林斯塔的王位了。僅僅守住蘇爾雅城一處又有什麽用呢，象這樣自我封閉，等於說把除了國都以外的所有領土都放棄了。若是我真的有意於林斯塔的王位，完全可以尋求到其他各地領主的支持，然後撂開蘇爾雅城在凱亞斯另外建立一個小朝廷，這樣用不了兩年全大陸就會知道林斯塔的國都是凱亞斯而非蘇爾雅。那時候再以叛逆的罪名攻伐蘇爾雅城，就可以輕易確立克瑞斯陛下的統治權了——所以說哪，親愛的阿斯爾表兄，沒有比女人更加目光短淺的動物了——哦，抱歉得很，我沒有看到神官小姐也在這裏。”

這時候能讓克瑞斯道歉的，恐怕也只有滿臉怒容的美貌女神官玫蘭霓絲了。她正好從走廊裏過來，聽見了克瑞斯對待女性的評價。和她一起進來還有傑克佛裏特，不過傑克佛裏特感興趣的並非克瑞斯對女性的評論，而是他取得王權的策略。

“原來克瑞斯殿下有如此的把握，所以這次才借葬禮的名義將諸侯領主從各地邀請來嗎？”

傑克佛裏特時刻不忘著林斯塔王冠的事情，在他看來沒有比克瑞斯更適合擔當林斯塔國王的人物了，所以他才會誤解了克瑞斯的意思。而林斯塔的第二王子也只得趕緊澄清：“不不，傑克佛裏特將軍是誤會了，我只是在向阿斯爾表兄闡明蘇爾雅城裏那幫人的愚蠢而已，可笑麥爾考斯利那家夥以己度人，一心認為我會和卡勒夫王兄爭奪王位……”

克瑞斯突然停住了，臉色驟然之間變得蒼白，口中不停地喃喃自語：“以己度人……以己度人……”

阿斯爾等人均莫名其妙地看著他，誰都不知道克瑞斯突然想到了什麽。過了一陣子，還是阿斯爾壯起膽子詢問：“你……怎麽了？克瑞斯？”

“以己度人！阿斯爾表兄，難道您不覺得奇怪嗎？”

“我不明白……”

“是麥爾考斯利的想法！他這樣緊張地封鎖蘇爾雅城，當然是認為我會對他有不利意圖了，而且他還認為我一定會用武力攻打蘇爾雅城，所以才如此小心謹慎。但是，是什麽原因讓他對我如此忌諱呢？如果僅僅是因為懼怕我和卡勒夫王兄爭位，那現在在卡勒夫王兄已經即位的情況下他應該放松了，可是他依然緊張，也就是說他仍然懼怕我們出兵攻伐他。那麽，是什麽原因使他如此害怕呢？一定是麥爾考斯利知道自己做下了我決不會原諒的事情，所以才那麽緊張害怕。可是，人人都知道林斯塔王家近衛軍團的實力不強，難道他竟然打算和我們較量武力……”