第六章 教皇的冊封

“巴格納德！”

回到宰相的書房以後，夫利斯呼喚著麾下另一名中隊長的名字——現在莫拉法爾既然臥病在床，宰相夫利斯只能起用其他人了。

“隨時聽候命令，閣下。”

中隊長巴格納德早就等候在書房中了。和巫師莫拉法爾不同，巴格納德是正宗的修道士，也出身於聖城卡達印的修士館，但他擅長於劍和格鬥，這一點與凱勒爾倒很相像。其實，巴格納德與凱勒爾本就是好友，所以這次巴格納德專門等在這裏聽消息。

“你可以放心了，陛下赦免了凱勒爾的罪。”

“是嗎？那太好了！凱勒爾男爵本就不應該獲罪的。”

巴格納德為好友被赦免而興高采烈，但夫利斯隨即就遞給他一份公文。

“立即把這封信送到米蘭公國阿爾伯特大公的手中，一定要他親自收下。另外，你還要等他的回信。”

“遵命，閣下。”

目送部下離開，宰相夫利斯的眼中顯出憂慮之色。他早就寫好了書信，因為他預料皇帝法蘭一定會同意他的建議並把這件事交給他辦理。以前，他對皇帝的預料從來沒有失誤過，這一次也還算在掌握之中。但是，今天皇帝的態度著實令宰相夫利斯感到不安，從今以後，他似乎不再有那麽自信的把握了……

帝國宰相的國書很快就被送到了米蘭公國，但並非直接送到阿爾伯特大公手中。按照米蘭的習慣，這些書信被送到直接管理日常事務的米蘭首相兼米蘭公國內惟一的軍團長兼首席外交官——銀色橡樹步兵團的德米萊斯伯爵手中。只有他不能決定的事務才會被呈交米蘭大公審閱。不過，送信的巴格納德也並不著急——這封書信絕對屬於德米萊斯“不能決定的事務”。

果然，當德米萊斯拆閱了信件以後，當場嚇得跳了起來——雖說宰相夫利斯勸阻了皇帝發兵征討米蘭的念頭，但在國書中他可是毫不客氣地狠狠斥責了米蘭的見風使舵，並且發出了戰爭的威脅。膽小的德米萊斯自然不敢怠慢，一邊連聲向巴格納德道歉，一邊急匆匆地跑到王宮去向主子阿爾伯特大公報告去了。

然而，米蘭公國的阿爾伯特大公可不是輕易就會被嚇倒的。在仔仔細細地閱讀了兩遍國書以後，他冷笑了一聲：

“瞧吧！伯爵大人，你在這些小事情上這麽不在意，現在終於得罪帝國皇帝了。告訴我，當初閣下力勸我投入帝國的羽翼，現在，閣下是否仍然覺得光踩這一條船很安全？”

“不，不，公爵大人，我們還是應該盡快備戰為上。”

德米萊斯哆哆嗦嗦地說道。曾經見識過帝國皇帝的威嚴，現在德米萊斯的膽子比以前更小了。對於手下的驚恐，阿爾伯特只是哈哈大笑：

“蠢貨，難道你還看不出來嗎？他們只是威脅而已，並沒有當真動手的打算。”

“這……您能肯定嗎？大人。”

“當然！”

阿爾伯特滿不在乎地說道：

“我第一眼就看出他們的意圖了。現在，回答我，首相閣下，你認為到底是否有必要繼續與帝國合作？”

“這……公爵大人，如果不同他們合作，那麽戰爭……”

德米萊斯畢竟及不上他的主子精明，仍然被夫利斯的虛聲恫嚇所迷惑。

“蠢貨，如果帝國打算動武，又豈會寫信來通知，現在他們的物資供應仍然有很大一部分依賴我們，我根本就不怕他們動武。我只想問你，因為你是負責所有實際事務的，只同帝國一家合作是否能幫助我們米蘭商人獲得最大的利益？”

“這……雖然近來我們的交易量擴大了不少，但帝國軍對我們的物資要求越來越多了，稅金也越收越高，下官已經不止一次後悔當初勸大人您選擇了帝國一方……”

“好啦，閉嘴吧，看來我有必要換個聰明點的首相了。”

阿爾伯特很不高興地打斷了德米萊斯。事實上他早就在心中有了決定，一再提問只是為了考校德米萊斯，而且，他很失望地發現：米蘭首相的政治考量已經大不如前了。

米蘭大公的態度可把德米萊斯嚇壞了，他跪倒在地上，涕淚橫流地哀求：

“大人，下官無能，還請大人教導……”

阿爾伯特大公冷冷地哼了一聲：

“你知道最近科夫諾商人們支持的南十字軍剛剛擊敗了帝國的赤龍重裝兵團嗎？”

“是的，聽說了，大人。”

“科夫諾的商人一直和我們米蘭競爭，他們的商隊雖然不能來北方交易，但我們也一直無法插手大陸南方的貿易。只是最近帝國軍在卡德萊特平原會戰勝利以後，我們才得以把勢力範圍擴展到索菲亞的南方地區。但是最近冰龍海騎士團的潰敗又使得我們喪失了大陸南方的海上貿易權。”“您是說……科夫諾人支持南十字軍是想和我們米蘭競爭貿易權？”