第二十六章

那天夜裏，待眾人入睡許久之後，貝莉絲爬了起來。

她掀開被汗水浸濕的被單，站起身來。盡管已是漆黑的深夜，空氣中依然熱烘烘的。她從枕頭底下抽出賽拉斯的包裹，拉開幕簾，安靜緩慢地穿過坦納的房間，坦納躺在床鋪上，仿佛一團黑影。她走到木門邊，把頭倚在門上，她的皮膚能感覺到木頭的紋理。

貝莉絲很害怕。

她小心翼翼地從窗口向外張望，一名仙人掌族衛士在空無一人的廣場中巡邏，經過每一扇門戶時，都漫不經心地查看一下，然後繼續前進。他仍在一段距離之外，她覺得若是拉開門奔出去，或許能不讓他發現。

然後呢？

那些昆蟲般的女人長著尖銳的口器，雙手似爪，渴望吸食鮮血。但貝莉絲看見天上空無一物，四周也沒有兇險的哀鳴聲。她手握門栓等待著——等待聽到或看到蚊族女人，確認其方位，以便躲避（假如知道她在哪裏的話，會比較容易躲）。她又想起早上那個變成皮囊與骸骨的人。她一動不動，手僵硬地搭在門上。

“你幹嗎呢？”

背後傳來嚴厲的低語聲。貝莉絲轉過身，雙手拽緊衣衫。坦納坐了起來，正從陰影中瞪視著她。

她微微挪動。坦納站起身，她看見那團古怪而累贅的觸須從他的上腹部冒出來。他面對著她，神態懷疑而緊張，那架勢看上去就像要攻擊她似的。然而他說話壓低了嗓音，這使她略感安心。

“抱歉。”她平靜地說。他站在門口，臉色異常嚴峻，充滿懷疑。“沒想到會吵醒你，”她輕聲說，“我只是……我必須……”創造力棄她而去，她不知該如何解釋，一時間啞口無言。

“你想幹什麽？”他用拉賈莫語緩慢地說道，顯得既憤怒，又好奇。

“抱歉，”她重復道，然後搖了搖頭，“我感覺……”她屏住呼吸，再次望向他，眼神鎮定平穩。

“不能拉開門栓。”他說。

他正看著她手裏的包裹，貝莉絲努力控制住自己，不要去遮掩它，也不要讓手指緊張地挪動，盡量裝作這是一件無關緊要的東西。

“怎麽，要上廁所？對不對？你得用夜壺，女士。在這裏，這種事不能太害羞。你看到威廉的下場了。”

她挺直身子，點點頭，面無表情地走向自己的臥房。“睡個好覺。”賽克在她身後說道，然後緩緩地回到床鋪上。貝莉絲走到分隔用的帷幕邊，稍稍回頭瞟了他一眼。他坐在那裏，顯然一邊等一邊聽著。她咬咬牙，拉開幕簾。

一時間只有沉默。接著，坦納聽見一陣細微的滴水聲，仿佛心不甘情不願似的，他沖著被單毫無幽默感地咧嘴一笑。幕簾背後，離他數尺遠處，貝莉絲從馬桶上站起來，臉色陰沉而憤怒。

惱羞成怒之際，她想到一個主意，心中漸漸產生了希望。

第二天是艦隊城人員駐留島上的最後一個整日。

科學家們搜集起所有紙張和草圖，如孩童般高聲談笑。就連沉默寡言的丁丁那布倫及其夥伴們也都興高采烈。行動計劃與日程安排在貝莉絲周圍漸漸成形，仿佛就差真正把恐獸抓到手了。

疤臉首領時不時在討論中插上幾句，臉上掛著沉穩的笑容和那道殷紅閃亮的新疤。只有烏瑟·鐸爾無動於衷——烏瑟·鐸爾和貝莉絲，他們隔著屋子對視了一眼。他們倆一動不動，是喧鬧的大廳裏唯一的靜止點。一時間，他們似乎在共同享有一種優越感，一種對周圍人的鄙視。

在這一整天裏，蚊族人來了又去，僧侶般平靜的神態中透著焦慮。蚊族人遺憾地意識到，隨著新訪客的離去，他們突然帶入的大量理論與概念將無以為繼。

貝莉絲注視著克呂艾奇·奧姆，發現這名年邁的蚊族人就跟兒童沒有兩樣。盡管自己沒什麽物品，但看到新夥伴們整理隨身攜帶的包裹、衣服和書籍，他也有樣學樣。他離開大廳，片刻之後，搜羅來一捆破布和碎紙，並在頂端打了個結，勉強弄成旅行包裹的模樣。貝莉絲見狀，感到一陣戰栗。

她知道賽拉斯的包裹就在自己的旅行袋底部：信件、項鏈、盒子、封蠟和戒指。今晚，她驚惶錯愕地告訴自己。無論情況如何，只能是今晚。

在白天所剩不多的時間裏，她追蹤著太陽的軌跡。到了黃昏時分，光線變得凝重遲滯，所有物體都滲出陰影，她感到深深的恐懼。貝莉絲意識到，她不可能越過沼澤，不可能越過兇殘的蚊族女人。

門打開了，貝莉絲警惕地擡頭觀望。

森嘎船長踏入屋內，左右各跟著兩名船員。

三名仙人掌族抱著胳膊站在門口。即使在他們族類中，這三人也屬於壯漢，腰帶和褲档周圍，植物質地的肌肉高高隆起。他們佩戴的珠寶和武器微微泛出光芒。