第二十一章  比爾敦荒原（第2/4頁）

“沒關系！”他大叫一聲，“抓住聖球！緊緊抓住！”

“馬兒會遊泳嗎？”莉亞很害怕，幾乎都要窒息了。馬鞍變得異常滑溜，她覺得自己要滑下去了。

“馬兒當然會遊泳！抓緊些，你要滑下去了，要滑下去了！”

科爾文馬上抓住她的胳膊，但也正因為這個動作，掀起了一陣大浪湧向莉亞。他的手指都快嵌進她的骨頭裏了，實在是太疼了。好在最後，他還是將莉亞拉回了馬鞍。

“千萬別弄丟聖球！聖球還在嗎？謝天謝地，它還在。水很冷，但沒關系。我們就快到了，河水不算深。你坐穩了嗎？”

“坐穩了。”莉亞輕輕說道，剛才因為太過驚恐，有些失態，現在覺得特別不好意思。馬背弓了起來，河水的確不深。沒過多久，馬兒便放棄了遊水，馬蹄翻攪起河底的淤泥。經過河水中段後，馬兒終於探身出水，遊上河岸另一邊，莉亞趕忙緊緊抓住，不然又要掉下馬去。他倆爬上斜坡，終於連滾帶爬來到一處稍平緩的地方。兩旁的蘆葦輕輕拂過他們的臉頰。

科爾文長籲一口氣，“我們先在這兒休息一下，再往下走。”他跟著莉亞爬上去，一腳踩進爛泥，全身都濕透了。“先讓馬兒休息一下，隨後再趕路。”他輕輕拍著馬兒的脖子，“它得先緩緩，好攢夠力氣。治安官的手下即便追上我們，它好歹也得有力氣跑起來。當然他們怎麽能在這片沼澤地裏找到我們，暫時也還是個問題。你還好嗎？”他終於是發現莉亞滿臉的愁容了。

她正低頭看著自己，原本的藍色裙子，下半截早變成了深褐色，發灰的汙泥貼在她身上，非常難受，鬥篷也好不到哪兒去。一只袖子被撕開了，可能是剛才科爾文怕她掉下去，緊緊抓住她胳膊的時候扯開的。每走一步，鞋子裏便滲出水，怎一個慘字了得。回頭望去，米爾伍德早已消失在視野中，眼前只剩下了托爾山。

“再好不過了。”莉亞盡可能顯得尖酸刻薄，跺著腳從科爾文身邊走過。

莉亞筋疲力盡，饑寒交迫，最淒慘的是——口渴。但池子裏那渾濁的水，又鹹又不幹凈，連馬兒都不願意喝。她突然想到那塊獅子臉的靈石，後悔剛才喝得少了。現在一想到那幹凈清涼的水，心頭便又被折磨了幾百回。此時，太陽就快要落山，兩人爬上一座小山丘，決定先在那兒過夜，不然荒原上的水快要沒到腳踝了。四下環視一周，這片廣闊的沼澤竟沒有盡頭。除了他倆，沒有一絲人煙。真是個不太友好的地方。小山丘的頂上有棵橡樹，樹幹布滿結節，還害了蟲病。離汙水不遠的地方，地上落滿了葉子尖尖的枯葉。

科爾文從馬背上取下馬鞍，背著它爬上小山丘。馬鞍特別重，便有些喘不過氣來。莉亞本要搭把手，可現在她只能靠坐在橡樹的樹幹上，環抱雙膝，盡力不讓自己再哭出來。她討厭哭鼻子，白天騎在馬上，已經不爭氣地哭過了，盡管科爾文不知道。其實，她內心的孤寂和傷心早已化作淚水，從睫毛滑落，氤在科爾文的襯衫上。他或許會在溫特魯德戰死，到那時，她又該去哪裏？大教堂回不去了，米爾伍德也回不去了。她偷走了十字聖球，大主教絕不會原諒她。

“你可以用這個，”科爾文咕噥著，“撲通”一聲將馬鞍扔在她身邊，“就當今天晚上的枕頭。”他彎下腰，雙手撐在膝蓋上，喘著粗氣，大口呼吸。

“除了自己這一雙手臂之外，我還從沒睡過其他枕頭，”莉亞繃著臉，“我是個賤民，我們只能睡在地板的草甸上。”

他猛地點點頭，隨後拉開褡褳，用臟兮兮的手拿出三只蘋果，遞給莉亞，“你要吃哪一只？照你的說法，這只上面有瘢痕，應該最甜。”

“那讓馬兒吃這只蘋果吧，”她說道，“它帶著我們跑了這麽遠，肯定很累了。”

他鄙視地看了一眼莉亞，“好，就聽你的。”隨即哼了一聲，將另一只蘋果隨手扔給了莉亞，然後便下山了。莉亞用袖子使勁將蘋果擦幹凈，湊到鼻子下聞了聞。沼澤地的氣味太過濃烈，掩蓋了蘋果的香氣，但是依稀還能聞到蘋果皮上零星的一點香味。她咬了一口，當舌尖觸到汁水，果肉在口中翻滾的時候，心底愈發悲傷。每吞下一口，悲傷就愈深一分。夜幕緩緩降臨，她清楚今晚將是她一生中最黑暗的一夜。蘋果的味道屬於米爾伍德，莉亞把鼻子抵在最完美的那部分果皮上，深深吸了一口氣。因為抽噎的關系，咽下果肉的時候便有些哽住了。她的喉嚨有些發幹，蘋果的汁水變得更加折磨人。不經意間，淚水又滴落下來，她看到科爾文正一邊撫順馬鬃一邊喂它吃著蘋果。他怎麽就是不明白，到底是什麽在折磨她呢？