第十六章  纈草（第2/3頁）

莉亞內心猛地一抽。此事暫且放在一邊，現在要緊的是仔細考慮眼下迫在眉睫的危險。要救出科爾文，留給她的時間並不多。她爬上梯子，“我們必須馬上行動。”走進廚房後，看到之前咬著木勺的那個最小的姑娘，坐在一只搖籃邊上，正用黏糊糊的勺柄逗弄搖籃裏的小嬰兒。年紀大的女孩奔這奔那，看到莉亞出現，便站定，熱誠地看著她。男孩坐在門邊的小板凳上，他擼起袖子，起身走到她跟前。莉亞認出了那個廚娘，也是孩子們的母親。之前在聖靈降臨節的集市上，她向路人兜售肉和奶酪，莉亞曾見過她幾次。帕斯卡一向出手大方，人群裏甚是熱鬧。如果廚娘認出她來該怎麽辦？

她正就著大碗揉面，這會兒便擡起頭來，瞥了一眼莉亞，表情帶著一絲古怪。

莉亞決定先發制人，“治安官手下還有多少人留在這兒？”

布蘭特拼命點頭，“我去數一數。”話畢，似射出的箭一般飛奔出廚房。

“我需要一個小袋子——或者一塊布就成——反正我得把這個藏起來。”說著將手掌攤開，露出聖球。

大點兒的女孩趕忙沖到一個箱子邊上跪下，在裏面翻找。

她該如何把科爾文從朝聖驛站中救出去？治安官的手下當中，一定會有人認出她。到時又該如何應對？她不過是個賤民，到底該怎麽做，才能救出科爾文？莉亞心裏一陣狂躁，就怕一切都太晚。她迅速環視四周，爐子上的大鍋，還有掛在懸吊燭台上的長柄勺和平底鍋，一一映入眼簾，深吸一口氣，熟悉的味道充盈全身，刹那間，心頭湧上一陣酸楚，差點落淚。經過這一遭，她恐怕再也不能踏進米爾伍德半步。莉亞內心很是惱怒，可同時又帶著希冀。

“我們該怎麽辦？”父親滿臉驚恐，“如果有辦法的話……可我也實在不知道有什麽法子。我絕不會拿我的家庭冒險。那些治安官的手下……你也看見了。他們都說，國王要到了。真的到了那時候，我們……該怎麽辦呢？”

莉亞轉過身，看著墻壁上的家什，搜腸刮肚地想辦法，解決眼下的困境。一個賤民能做些什麽？她從小在大教堂長大生活，又有哪些用處呢？她現有的知識，有哪些可以救下科爾文呢？此時的她猶如井底被困之人，突然，靈光一閃，好似井口垂下一條繩子一般，她仿佛抓住了一根救命稻草。

她終於想到一個奏效的辦法。靈力定會助她一臂之力。

她轉身對廚娘和她的丈夫說道：“士兵總是叫餓。若你所說不假，他們一早就來了的話，現在一定餓壞了。為他們準備點吃的，放些面包、雞蛋、奶酪，再加點堅果、水果和豆子。爐子上還架著一只烤雞，也給他們吧。”

說罷，大家便行動起來。

那位母親仍舊盯著莉亞，卻也著急說道：“布琳，來。動作快點，姑娘，沒多少時間了。把那只面包拿過來，它比較新鮮，別抹黃油。我來切肉。”

莉亞轉身看向父親，“你的酒窖裏有蘋果酒麽？有的話，趕緊拿個小桶裝滿。”

莉亞走到母親跟前，希望自己沒被認出來。這位高個子婦人轉過身，有些浮腫的眼睛看著莉亞，毫無神采，烏黑的長發夾雜著幾縷白發。她的肚子有些鼓，莉亞猜想搖籃裏的小嬰兒一定出生沒多久，對這個世界來說，她是那麽渺小。豐盛的食物和美酒可以向代表國王護衛隊的士兵表達誠意。這盤食物一定會分散他們的注意力。她就知道朝聖驛站一定藏有她需要的東西。

“你們的纈草在哪兒？”莉亞輕聲問道。帕斯卡過去睡不著或者別人需要的時候，便會用這個草藥助眠。茶裏要是放多了，第二天還會睡過頭。有時候，莉亞覺得帕斯卡是故意的。

母親怔了怔，隨即意識到莉亞的計謀，便瞪圓了眼睛，“我們有纈草……可是這草的辛辣味很重……和奶酪差不多……他們會嘗出味道的……”

莉亞馬上回道，“蘋果酒很甜，而且夠烈。”

“對，沒錯，”母親點點頭，嚴肅地看了她一眼，抿緊嘴巴，迅速從頭頂架子上的一排草藥罐子中，找到那只貯存纈草的密封罐子。

“蘋果酒拿來了，”男主人胳膊下夾著一桶酒，就著梯子從酒窖爬上來，還差點被梯子邊跑來跑去的三女兒絆倒。“小心點。艾米，你得看護好搖籃裏的小妹妹。還不快去。”他和玩雜耍似的，接穩小酒桶，把它放在桌上，又四處翻找龍頭，將它接在酒桶上。

大女兒走到莉亞身邊，遞給她一個皮制小袋，袋口還有繩子可以抽緊。

“你叫布琳？”莉亞問道。

“對，”她笑了起來。布琳和莉亞差不多高，胳膊有些黑，穿著和莉亞差不多的裙子和襯裙，只不過，莉亞是靛藍色的，她是棕色的。