第一章  墓穴中的指環（第2/3頁）

這時，一陣大風吹開了廚房大門，一個人跌跌撞撞地沖了進來。每走一步，靴子上的泥漿便四處飛濺。頭發、胡子、鼻子統統滴著水。從頭到腳沒一處幹凈地方。他手裏抓著什麽東西，正靠著胸口。

“喬恩·亨特！你把自己弄得臟兮兮的，誰讓你闖進來的！”帕斯卡罵罵咧咧道，“你看你踢出來的泥巴！你最好和我說，教堂門口有個賤民快被淹死了，否則我就用掃帚打你。誰讓你這麽隨便闖進我的廚房！和野狗一樣臟，你看看你！”

喬恩·亨特看上去和野人沒什麽兩樣，濕透的鬥篷胡亂貼在身上；頭發上纏著細枝和樹葉，腰間別著一把短刀。“大主教，”他上氣不接下氣，抹了把胡子，便壓低聲音，“墓地那邊被洪水淹了，山體滑坡。”

沒有人說話。閃電一道接一道，亮得讓人睜不開眼，緊跟而來的便是一陣滾滾雷聲。大主教一言不發，只是靜靜地等著。

喬恩·亨特像是終於知道怎麽說話了。莉亞透過梯子的隔斷，偷偷往樓下看去。她那又長又卷的頭發拂過臉頰，癢癢的。索伊想把她拉回來，不想她被看見，可莉亞把她推開了。

喬恩·亨特額頭靠著胳膊，低頭看著地板，說道：“低矮處的山坡已經垮掉了，一些墓穴被沖到了山下。到處都是散落的墓碑標記，還有許多……”他哽住了，話都說不全，“屍骨罐子都破了。它們都……我的天……它們……它們都是空的，裏面只剩下些爛麻布……然後……然後……還有金指環。”

喬恩一只手放在切菜台上，另一只手裏仍然攥著什麽東西。“我正在廢墟裏找那些金指環，山突然就塌方了。我當時想……我想我大概是活不成了。我掉了下去。也不知道摔了多遠，天色還沒有那麽暗，我應該是摔在一塊石頭上。然後一道閃電劃過，我才發現……我竟然懸在半空中。你明白我在說什麽嗎？我居然掉在一大塊尖利的石頭上，可石頭懸在半空中，下面什麽都沒有，居然沒有東西托著它。我動彈不得，只好大聲喊救命。又一道閃電劃過，我看清了上面的山坡，還有一棵橡樹凸出來的枯樹根。除了那些橡樹，旁邊什麽都沒有。我跳過去，爬上了山，便來到這邊。”

大主教依然一言不發，表情古怪，像是嘗了一口苦味的食物一樣。他閉上眼睛，肩膀垮了下來，“今天晚上，你周圍還有其他人嗎？有誰看見你嗎？”

“只有我，”喬恩·亨特伸出臟兮兮的手，攤開手掌，原來是幾枚滿是汙泥的指環。“大主教，屍骨罐子裏怎麽都沒有骨頭？怎麽只留下金指環？今晚發生的一切，太匪夷所思了。”

大主教拿起指環，就著忽閃忽亮的台燈仔細端詳。突然，他捏緊指環，怒氣沖沖。

“從現在開始到黎明前，還有許多活要幹。現在關閉墓地，嚴禁任何人入內。牽兩頭驢子，拉一輛手推車，去收拾那些墓碑標記和屍骨罐子，再運到一個地方去。我待會兒告訴你運到哪裏。我也會去幫忙。我不希望聖學徒發現你做的事情。這座教堂裏的所有人，現在不允許靠近那塊區域。都聽清楚了嗎？對我說的話，還有問題嗎？”

“大主教，沒有問題了。現在這兒大風大雨的。我一個人幹就可以了。您還是不要因為這些瑣事，影響健康。告訴我該做些什麽，我會照做。”

“這雨連著下了好幾天了，也折磨我們夠久了。雨會停的，就是現在。”大主教舉起手，像是要安撫一匹烈馬。

不知是他方才說的話，還是那個手勢，又或者是兩者一起發揮了作用——雨停了。只剩下屋檐天溝裏沖刷而下的嘩嘩水聲，還有雨滴落在鵝卵石上撲通撲通的聲音，橡樹枝在風中來回搖動。莉亞的耳邊一陣嘶嘶作響，胸口如火燒一般，頭暈眼花。長這麽大，她一直聽聞靈力的力量是何等強大。它可以掌控風雨，馴服火焰和大海，復原已經失去的東西。它甚至可以讓人死而復生。

現在莉亞恍然大悟，那些傳聞全是真的。空的屍骨罐子只能說明一件事情。屍骨早已復原成活生生的人，他們又重生了。之後，那些人何時離開米爾伍德，早已成為秘密，無人知曉。莉亞迫切地想要去那片禁忌之地一探究竟——去親眼看一看漂浮著的石頭，搜集那些藏在爛泥裏的指環。

原來靈力真的存在，莉亞內心一陣激動，甚至有些控制不住自己。電光火石間，大主教轉過頭，往梯子上方看過來，兩人竟四目相對。

一眨眼的工夫，莉亞便摸清了他的想法。她一個小姑娘，堪堪度過第九個賜名日，又是怎麽知道老於世故又厭倦塵世的大主教在想些什麽，這早已不再重要。他最害怕的便是今晚的這一刻。他從不擔心那些被沖走的墓碑標記、空空如也的屍骨罐子、指環還有麻布。他害怕的，是這個小姑娘——一個米爾伍德的賤民知道了今晚發生的一切。而這一刻也永遠地改變了莉亞。