第三十八章  廷頓教堂大主教

科爾文躡手躡腳地來到莉亞的身旁，以至於感覺到他的氣息時，莉亞嚇了一跳。

“我簡直不敢相信，”他輕聲說道，“靈力把她帶出來和我們相遇。”

大主教和艾洛溫逐漸走近，莉亞和科爾文逐漸能夠聽到他們談話的聲音。大主教的聲音輕柔而富有磁性，他溫柔舒緩地問艾洛溫：“冷嗎？需要披巾嗎？”

“不用，我現在很舒服。”艾洛溫溫順的聲音響起。

“我跟你說，孩子，沒有人會逼著你和你不喜歡的人結婚。你害怕的那種事情並不會發生。你來到這裏之後看上去非常不適，我想如果多呼吸一些新鮮空氣會好很多。或者你想回屋裏和那些人一起嗎？”

“不，”艾洛溫趕忙說道，然後回頭看了看屋子，又緊張地向前邁了一步，“我寧願和您一起。您會說我們那邊的語言，起碼我能聽懂您說的話。”

“我想帶你去我的葡萄園那邊。那裏的果實還沒有成熟，所以需要修剪。你會幫我嗎？”

“我不知道該怎麽做。”艾洛溫遲疑著回答道。

“我會示範給你看。往這邊走，要經過花園。”他們經過一面墻，穿過一片繁雜的榿木，談話聲也逐漸飄遠，莉亞簡直不敢相信他們會有這麽好的運氣。不，這已經不是運氣了。就像科爾文說的那樣，這是靈力的神奇所在。他們對視了一眼。

“我們不能用蠻力把她帶回來。”莉亞說道。

科爾文點點頭說道：“我也這麽覺得。”

莉亞若有所思地揉了揉嘴，“那我試著跟他談一談，說服他把艾洛溫放了。很快就要天黑了，這是我們去解救她的時機。我覺得……必須由我來跟他交談。”她看向十字聖球，那行文字還在表面閃耀著，“他應該讀得懂這行字。”

科爾文碰了碰她的手，對她鼓勵地點點頭。

莉亞捧著聖球，靜靜地穿過花園，輕輕翻過墻，朝他們的方向走去。在靠近的時候，她又一次聽到了他們的談話聲。穿過一排榿木，她看到葡萄園中，一列列布滿了格狀分布的葡萄架。園中的葡萄樹郁郁蔥蔥，葉子青翠欲滴，鮮嫩肥碩，結著的果子都呈現出一種深紫色。這時，夕陽已經開始從山頂處西下。

“您為什麽把這麽多葡萄剪下來？”艾洛溫問道。

莉亞無法看到他們，但是能清晰地聽到他們的談話，也能看到葡萄樹隨著他們的動作而輕微搖晃。莉亞躡手躡腳地向前靠近。

“葡萄樹結出的果實並不都能成熟，”大主教回答道，“順著莖根這邊切開，像這樣。我來示範給你看。看見了嗎？只要輕輕一切，果實就會落下來了。用你的圍裙把它們收起來。”

“但是我應該剪下哪些？留下哪些呢？”

“當然你可以猜一下，這是一種方法。但我是靈力來告訴我應該剪哪一個。靈力知道哪一個水果會在豐收的時候味道最可口。那些就是我們需要留下來的。看這一簇果實。看到它們挨得多緊密了嗎？如果我們不去修剪它們，那麽在中間的那些可能就會被擠得變形。這一簇的果實太多了，可能會都很酸。但是如果我們把這裏和這裏剪掉……”莉亞往前又走近幾步，聽到了果實掉落的聲音，“那麽其他果實就能很好地生長起來，而且都會很甜美可口。”

“這整個葡萄園都是您修剪的？”艾洛溫靦腆地問道。

“是的。但這樣的勞動是值得的，會有個大豐收。這些果子你可以吃了，但是它們還沒那麽甜。篩選這一步驟很重要。看看這串葡萄，在完全成熟之後肯定會很肥美的。你也一樣，會越來越有力量的。”

“靈力並不聽我的指令，”艾洛溫輕聲說道，“我的意思是……我甚至沒法聽到靈力的呼喚。這是我的錯。”

“你為什麽會這麽想？”

“因為我總是很害怕。你們所告訴我的一切，都讓我怕得要死。我並不知道大災難會有多麽的可怕。我希望我可以及時告訴我的朋友們，在所有大教堂淪陷之前。”

“你有沒有見過森林大火，孩子？”

“沒有。”

“最後除了燒焦的炭灰以外，什麽都沒有留下。一切都骨銷形毀，灰飛煙滅，至少看起來是這樣。但是，一段時間之後，在炭灰之中，會有新的種子萌芽，茁壯生長成參天大樹，森林就這樣又復蘇了。雖然要花很長一段時間，但是終將如此。這個世界上有正義的一面，也有邪惡的一面。如果我們不修剪這些葡萄樹，那麽它們就會肆虐生長，最後就會全部變酸。大災難也是一場篩選罷了，那是一個重生的機會。此時的大教堂就像這一片葡萄園一樣，已經肆虐橫生，不受掌控，只有一場大火才能使得這片土地獲得新生，重新開始。靈力詛咒邪惡，賜福良善。大災難正在來臨……它就像我提到的森林大火，會將一切事物銷毀殆盡。當所有大教堂被夷為平地之後，大災難就要來臨了。這就是你不得不千裏迢迢來到此地的原因——來到一個安全的地方。在船上很安全。”