第十章  托爾山的暴風雨（第3/4頁）

“謝謝。”他輕聲說道，僵直的脖子彎了下來，大口地喘著氣。

莉亞的動作匆忙，呼吸急促而沉重。她將弓弦取出，綁在弓的一頭，接著將弓固定在樹根處，按壓住它再將弓弦綁在另一頭。在將空的弓套綁在腰帶上之後，她試了試弦，對弦的張力很滿意。

“繼續走，盡量保持安靜。”她對科爾文輕聲說道，繼續往前走，一邊留意著那些追擊的人們發出的響動。她腦中突然蹦出一個想法。如果追擊者分頭行動去抓他們，那麽他們被抓到的幾率就更大了，但是樂觀地看，他們所要面對敵人的數量就減少了。如果追擊者足夠聰明，他們會網羅樹林，每兩個人都在彼此視線之內，或者至少可以相互隔空傳話。

突然，他們左邊的叢林中傳來一陣響動，莉亞連忙取出一支箭，搭在弓弦上，身體轉了一圈來查看有沒有異動，接著再次改變他們的路線。有人看到他們了嗎？或者其實是一個動物發出來的聲音？天色昏暗，很難看清密密麻麻的樹林裏有什麽，濃密的霧氣掩蓋住了所有的行蹤。她能聽到科爾文的靴子踩在地上輕微的聲響，擔心地咬住下唇。幸好這樣的聲音過會兒就沒有了，那就不會暴露他們了。

他們在雜亂的樹林中奔跑著，莉亞很快就失去了方向感。她從來沒有在黑暗中特別記住某棵樹的經歷。她能聽到不遠處那些追擊者們的聲響。沒有人在互相呼喊，只能聽到連續不斷、沉重壓抑的大片馬蹄聲傳來，那些人已經拖著馬進樹林裏來搜尋他們了。

“我需要再次用到聖球，”莉亞輕聲說道。“幫我遮擋一下光亮。”她緊緊地攏著披風，蹲到了地上，把弓箭放下來。科爾文在她前面跪下來，離她很近，她都能感覺到來自他臉上的熱氣。她的手呈杯狀捧著聖球，腦中命令它帶路。聖球發出亮光，指針轉動的角度很微小，但她看到了。

在大教堂周圍蔓延的橡樹叢中，有一棵樹比其他樹高出很多。這棵橡樹非常魁梧高大，樹上較矮的枝幹垂下來落到地上，仿佛這棵枝葉茂密的巨樹因為飽經風霜而只能垂下枝丫。樹莖的根部大約有五六人合抱那樣粗。而上面的樹杈蜿蜒曲折，長而巨大，在它的遮擋之下完全看不到其他的樹。當初馬丁給她看這棵樹的時候，他曾說過這叫森蒂納爾，是以另一個生物的名字命名的。那個生物在聖父聖母出生的時候誕生，在結有不朽之果的樹前面守護著。馬丁說這棵森蒂納爾橡樹大概有一千多歲了。這屬於米爾伍德土地的一部分。除了大教堂的獵人，很少有人知道它的存在。

“往這裏走，”莉亞說道，她將聖球放回袋子中，背上弓箭。她現在知道該怎麽走了，於是盡量在樹木環繞的地方向前進。

有幾道亮光投射到空中，說明樹林中有動靜，身著黑色短衣、手拿鋒利武器的男人們在樹林中潛行。莉亞咬住嘴唇，心中很忐忑，不確定他們的行蹤有沒有被發現。蝕心邪靈開始在他們周圍嗅著他們身上的氣息，被他們的所思所想吸引過來。一聲細微的哀號聲傳來，莉亞不知道這是風的呼嘯聲，還是在林間穿梭的幻影的聲音。莉亞抓住科爾文的手臂，繼續往前行進。

在森蒂納爾的另一邊，莉亞發現了她一直在尋找的標記。那裏有一根殘破的樹樁，看起來很早就因為閃電和大火而遭到毀壞。那時候她在此處留下了通往一條小溪谷的標記，那裏草木叢生，溪流歡騰。

“從那兒下去，”她輕聲說道，把箭拿到身後，在溪谷邊蹲下來。莉亞讓科爾文暫且幫自己拿著弓，接著她跨入寒冷的溪水中，向前走去。這時候的溪水十分冰冷，也比平時更深。通常情況下，溪水只是剛好沒過她的雙腳。她向科爾文伸出手，於是科爾文將她的弓交還給她，緊接著也邁入水中。他沒想到溪水會如此冰冷，倒吸了一口涼氣。她小心翼翼地水前進了一段距離之後，看到一塊陸地上有一個被灌木叢簇擁的地道。

她可以感覺到裏面有靈石，那塊石頭散發出警告的意味。盡管她曾經使用過它，盡管她知道它在那裏，莉亞仍舊能感覺到它牽動著自己的思緒，絮絮低語著陰影中潛伏著的危險和邪惡。她撥開灌木叢，用弓探了探裏面，感覺沒有東西。這種感覺持續增強著。這裏很危險。這是個充滿著死亡氣息的地方。她咬著牙，蹲下身，進入地道，陷入完全的黑暗之中。她渾身顫抖著，喘不過氣來。這個地道中的靈石，在日光中還能令她忍受，但是到了晚上，就讓她感到害怕了，盡管她知道是它在掌控她的情緒。

為了消除靈石發出的警告，她緩慢地爬進前方的小洞穴中，直到觸摸到冰涼、粗糙的靈石。