第四章  科爾文

在莉亞將自己蜷曲又潮濕的頭發擰幹後，她的朋友拿著梳子開始梳理她頭發打結的地方。莉亞頭發的顏色不像索伊那樣時髦，她對此一直深表遺憾。每次將莉亞頭發梳順的過程都像是一次戰鬥。布琳帶來了一盤食物，有面包、奶酪、堅果和一杯蘋果汁。洗完澡後不久，莉亞的皮膚還有些潮濕，同時因為用了堿皂而感到有些疼痛，但是新換上的裙子溫暖柔軟，比起往常的獵人皮革裝，讓她感到更加自由舒適。現在她的獵人裝束安放在籃子中，等待她明天一早拿去清洗。莉亞將念力注入爐子旁邊的怪眼靈石，使火燃燒得更旺些，借以驅逐夜晚的寒涼。另外兩個女孩只是淡淡地瞥了眼突然迸發出來的火焰，她們早就已經對莉亞這樣的行為習以為常了。

莉亞顯然已經餓了，狼吞虎咽地吃著。她擡頭看向布琳，一邊吃一邊問道：“他們準備待多久？”

布琳靈活地向前跳了一步，接著轉了一圈。“一年，或者可能更久。帕斯卡說，這兩位客人待在這裏的這段時間內，他們的飲食都歸我們負責，他們不會去聖學徒的食堂吃飯。他們這段時間一直待在莊園裏，所以我們得親自準備食物，而且絕不能讓任何陌生人進入廚房。”她停頓了一下，又轉了一個圈。“戰爭已經勝利，老國王也死了，我們還要一直這樣憂心忡忡下去嗎？索伊告訴我，有一次那個治安官潛入這附近，企圖傷害你。你覺得這種事情還會再發生嗎？”

莉亞喝了一大口甜甜的蘋果汁，回答道：“每天晚上你都要記得把門鎖好，布琳。就算我還沒有回來，我也可以睡到別的地方去，而且索伊總是睡得很沉。另外還要警惕的是，一些幸存的國王部下常在比爾敦荒原出沒，並在那裏務農為生。我和馬丁發現過他們的蹤跡，他們那兒離大教堂雖然有很大一段距離，但我們最好還是保持警惕。”她抹了抹嘴。“那麽現在你可以跟我解釋科爾文和埃德蒙怎麽……”

“是弗什伯爵和諾裏斯·約克伯爵，”索伊打斷她的話，提醒道。“他們有爵位，莉亞。你應該用爵位來稱呼他們。”

莉亞冷哼一聲，繼續說道：“昨天他們一聲不吭地就過來了，而且聽說他們會在大教堂待上一年？你之前說他們還帶了兩位年輕的女士一同前來？”

布琳點點頭，又一次開始旋轉。她最近一直在練習跳舞，為她第一年的聖靈降臨節舞會做準備。她得保證自己把舞步牢牢地記住。“其中一位是弗什伯爵的妹妹。她是北邊一座大教堂中的二年級的聖學徒。她不僅是科爾文——我是指弗什伯爵的妹妹，也是大主教的秘密客人的同伴——蓋倫·德蒙特。兩位伯爵是保護她的人，另一位和她的關系或許不止保護這麽簡單。”

莉亞抓了一把堅果咀嚼著，想著她接下來會說什麽。頭上的梳子忽然帶來一陣疼痛，莉亞倒抽一口冷氣。“哎喲，索伊！”

“我已經盡可能不用力了。”索伊說道，一邊開始梳理莉亞頭發上另一個打結的地方。

“不僅是保護的關系？”莉亞問道，“這話是什麽意思？”

布琳又轉了一圈，接著沿著石板的邊緣走了起來。老實說，這個女孩根本無法安靜地待在原地吧！“在洗衣房的時候，我聽到浣衣女說那兩個女孩分別被許配給了兩位伯爵。諾裏斯·約克伯爵會娶弗什伯爵的妹妹。這真是太復雜了。我討厭說這些爵位頭銜。而且他們說過我們不必用尊稱稱呼他們。埃德蒙要娶科爾文的妹妹馬爾恰娜，而科爾文要娶艾洛溫·德蒙特。”

這一瞬間，莉亞心中充斥著憤怒和質疑，但她努力克制住這些情緒。所以科爾文是因為在外面追求女孩兒才姍姍來遲的嗎？

布琳顯然沒有看到莉亞快要燃燒起來的臉龐，繼續說道：“瑞奧姆說科爾文這個年紀應該要結婚或者至少訂婚了。她覺得他在成為聖騎士之前就應該找一個妻子。你覺得他年紀很大了嗎？他才十九歲。我爸媽結婚的時候，我爸已經二十五歲了，而我媽二十歲。”她轉向莉亞繼續說道：“跟莉亞說一下那個女孩的事情，索伊。關於艾洛溫的事情！”

索伊已經將她的頭發梳好了，莉亞依然坐著不動。她有那麽多問題想問，但只有科爾文能給出解答。

索伊聲音輕柔地說道：“她和我們一樣，是個賤民。在她很小的時候，國王就把她安排進了大教堂，所以她不知道自己是誰。這兩位伯爵把她帶了出來。沒什麽人知道她的事情。大主教說我們不能向任何人提起她是以賤民的身份被撫養長大的。我們只能說她是蓋倫·德蒙特的侄女，她會在這裏待上一段時間。”

蓋倫·德蒙特的侄女。層出不窮的問題就像一大群嗡嗡的蒼蠅一樣在莉亞的腦海中繞來繞去。她在溫特魯德之戰中看到過蓋倫·德蒙特。他很有風度地將這場戰役的勝利歸功於靈力的作用，也禁止任何人炫耀這場沒有損耗他一兵一卒的勝利。這樣的事情以前從來沒有發生過。後來，他奪取了小國王的監護權，成為王國的攝政者。許多伯爵和男爵對這場變故表示抗議，拒絕效忠於在德蒙特掌控之下的小國王。也有許多人支持德蒙特，因此這個王國現在正處於和平與內戰之間的多事之秋。有些人違抗德蒙特的統治，但也有其他人唾棄老國王和他的殘暴行徑。這就像一疊搖搖欲墜的盤子，不知何時就會倒塌，摔得粉碎。莉亞想起了大主教對她說過的一些事情。