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麥克斯在海上航行的時候，頭上是一輪圓月，身前身後都不見陸地的影子。他把指南針調到朝南的方向，但願朝相反的方向走就能到家。盡管如此，麥克斯知道這也有可能把他帶去另一座小島。

他在海上航行了幾天幾夜，經歷了好多場風暴，還有幾天早上的陽光特別燦爛，但是時間過得太慢，而且很無聊，麥克斯老是覺得自己等不到下午了。一天早上，他終於看到有一條毛蟲似的東西在地平線上蠕動。過了一會兒，那條毛蟲變成了一塊東西走向的陸地。接著，那塊陸地又變成了一片樹林，麥克斯確定這就是他出發的地方。

經過一番努力，麥克斯終於上了岸，他把小船藏在河灣裏，然後又用繩子把它和樹系在一起。河灣還是那個河灣，樹也是那棵樹。之後，麥克斯就以最快的速度從樹林裏跑了出來。路上的積雪已經融化了，只能看到幾堆零星的白色還留在地上。他已經離家很近了。

現在，麥克斯已經出了樹林，來到馬路上。他很喜歡雙腳站在人行道上的感覺。於是，他一路跑了起來，發現除了自己家，別人家的燈都關了。從很遠的地方就能看見，燈光從麥克斯家的窗戶透了出來，而且特別亮。

一開始，麥克斯是以最快的速度奔跑。當他離家還有幾幢房子的時候，就開始一路小跑，最後就幹脆走路了。他為什麽要放慢速度呢？這也讓麥克斯有點迷糊。也許是再次回家這件事分量太重了。他已經離開太久了，好像有好幾年。現在他回來了，也和以前不一樣了。媽媽還認得他嗎？克萊爾呢？在某些方面，麥克斯覺得家裏容不下他，但也覺得這次自己能找到新的位置。

麥克斯走進了自己的家，關門的時候盡可能不發出聲音。他穿過走廊，發現自己在美術課上做的小鳥已經奇跡般地修好了。再仔細一看，原來是媽媽弄好的，而且弄得非常仔細，看上去十分精美。現在，這只小鳥又完好如初了，就像新的一樣。

路過廚房的時候，麥克斯看到灶台上放著一大份晚餐，而且是為他準備的——有一碗奶油蘑菇湯、一杯牛奶和一塊蛋糕。還沒等坐下，麥克斯就狼吞虎咽起來。這時，他看到媽媽在沙發上睡著了。

麥克斯把嘴裏的食物咽了下去，又把狼頭衫從頭上脫了下來，走到媽媽身邊。他站在那兒發現她睡著了，而且眼鏡也沒摘，頭發亂七八糟地貼在太陽穴上。

麥克斯歪著腦袋仔細地看著自己的媽媽，還小心翼翼地幫她把眼鏡取了下來，輕輕地放在她面前的桌子上。他輕輕地摸了摸媽媽的臉，把她的一撮頭發捋到了耳朵後面。麥克斯就這樣站了一會兒，看著媽媽休息自己感覺很快樂。現在，麥克斯似乎能真的理解她了。