第二章 鬼手

白姬被吵醒了之後，睡不著了，坐在裏間讀一本坊間傳奇。

元曜被離奴使喚，去後院的古井邊取拿浸泡在冰涼井水裏的葡萄，用瑪瑙盤盛了，給白姬端了進去。

白姬一邊吃葡萄，一邊津津有味地看傳奇。

元曜一邊拿抹布擦屏風，一邊想開口詢問平康坊眾人丟手的怪事。

元曜還沒開口，只聽離奴在外面道：“韋公子，您來了？主人在裏間呢。”

原來，是韋彥來了。

韋彥走進裏間，一臉愁容。他看見正在擦屏風的元曜，打了一個招呼，便在白姬對面跪坐下來。

白姬擡起頭來，望了韋彥一眼，笑道：“韋公子今天怎麽悶悶不樂？我正好新到了幾件有趣的玩意兒，要不要看一看？”

韋彥拿了一顆葡萄，放進嘴裏，道：“白姬，從今往後，我不會再買你的東西了。”

白姬笑道：“韋公子，你這話是什麽意思？”

韋彥道：“白姬，你賣給我的東西老是給我惹麻煩。”

白姬笑道：“又出什麽事了？”

韋彥嘆了一口氣，道：“你還記得，初夏時你賣我的那株黑色蓮花嗎？”

白姬一臉茫然，道：“賣你的東西太多，不太記得了。”

韋彥提醒道：“就是形狀像手的那一株。你當時說，這是盛開在地獄十九層的黑蓮，把它養在水缸裏，等它盛開時，就可以從水裏看見地獄之景了。”

白姬疑惑地道：“地獄有十九層嗎？”

韋彥一挑眉毛，道：“我怎麽知道？這話是你當時說的啊！你把那地獄蓮花吹得天花亂墜，還要了我二十兩銀子呢！”

白姬以書遮面，笑道：“我想起來了！那是鬼手蓮。”

韋彥道：“什麽鬼手蓮？你不是說是地獄黑蓮嗎？”

白姬笑道：“鬼手蓮來自地獄，盛開在黃泉彼岸，又是黑色的，叫它地獄黑蓮也沒錯。鬼手蓮很少在人間盛開，真是沒想到，居然讓韋公子給種開花了！”

韋彥道：“算了，先不管是什麽蓮，反正這蓮花給我惹了天大的麻煩，我今天是來找白姬你解決的。”

元曜還記得韋彥買走鬼手蓮的事情。

當時，正是初夏時節，韋彥百無聊賴，覺得人生無趣，就來縹緲閣淘寶。白姬就把一株長得像人手的黑蓮賣給了韋彥，吹噓說是來自地獄十九層的蓮花，等待蓮花盛開時，可以從水中看見地獄之景。韋彥就花了二十兩銀子，買了鬼手蓮花回去。

元曜好奇地道：“丹陽，鬼手蓮惹了什麽麻煩了？”

韋彥愁道：“我把蓮花養在一個大水缸裏，放在燃犀樓內。一開始，倒也沒什麽。後來，蓮花開了，怪事就來了。那蓮花偶爾會不見蹤影，也不知去哪兒了。水缸裏只剩下空空的蓮葉。等那蓮花回來，水缸裏、蓮葉上就會多出一只人手。是真的人手！從模樣看，有男人的，有女人的，有老人的，還有幼童的！這些人手軟軟的，暖暖的，有時候指頭還會動！後來，水缸裏放不下了，那蓮花開始把人手插在花瓶裏，掛在房梁上，豎在桌案上……我買這蓮花是為了看地獄之景，如今地獄的景色我沒看見，但燃犀樓裏已經是人手的地獄了。”

元曜吃驚得張大了嘴巴。

白姬噗嗤一聲笑了，道：“韋公子這二十兩花得值！雖然沒看見地獄之景，但直接把燃犀樓變成了地獄，也是十分難得的體驗。”

韋彥愁道：“白姬，你快別笑了！快跟我去燃犀樓一趟，替我把這些人手處理掉，再叫這蓮花別再弄人手來燃犀樓了！”

白姬略一沉吟，轉頭問元曜道：“軒之，現在是什麽節氣了？”

元曜想了想，道：“才剛過夏至，還未到小暑呢。”

白姬眼珠一轉，對韋彥笑道：“鬼手蓮喜歡收集人手，拿來賞玩。這樣吧，我跟你去燃犀樓一趟，勸一勸它。”

韋彥笑道：“太好了！事不宜遲，咱們這就走吧。”

白姬放下書本，笑道：“行。軒之，一起去吧。”

韋彥也笑道：“走吧，軒之。”

於是，白姬、元曜、韋彥一起離開縹緲閣，去往韋府了。

崇仁坊，韋府。

燃犀樓內，仍舊安靜得詭異，貓頭鷹、夜鸮、烏鴉等不祥之鳥安靜地待在籠子裏，默默地注視著經過的白姬、韋彥和元曜。

一條粗繩一般的沙蟒盤踞在羅漢床上，一只吊睛白額的大老虎伏在波斯絨毯上閉目睡覺。

帝乙聽見腳步聲，張開眼睛望了一下，看見是白姬、韋彥和元曜，又閉目睡去了。

白姬、韋彥、元曜踏著樓梯上樓，來到了韋彥的房間裏。

韋彥的房間十分奢華，分為內外兩室，中間隔了一架水墨畫屏風。韋彥的喜好比較詭異，屏風上既沒有繪花草，也沒有描美人，而是畫了一幅地獄十殿圖，猙獰而可怖。